书接上回，林之洋正在翘首以盼，忽然就看见迎面走来一个女道童，那个女道童手里拿着两封信，递给林之洋说：“这是唐闺臣、颜紫绡两位仙姑的家书，麻烦你顺路帮她们寄回去。”林之洋接过信，正想仔细问问情况，那女道童突然就不见了。紧接着，对面站着一个青面獠牙、长得像夜叉似的怪物，吼了一声就朝他冲过来。
林之洋吓得连喊“不好”，转身就往山下跑去，那夜叉也跟在后面追。他跑到船上，赶紧叫水手放枪。水手们开了好几枪，虽然都打在夜叉身上，可夜叉跟没感觉一样，还是不停吼叫，要往船上跳。众人吓得赶紧开船逃走。
林之洋这几天天天上山打听消息，本来就累，再加上这么一吓，直接就发起了高烧，躺在床上起不来。船一直开到第二年三月才回到岭南，可他的病还没好利索。吕氏（林之洋妻子）就把两封信交给了林氏（闺臣母亲），林氏看完信，知道闺臣看破了世俗，不肯回家，哭得死去活来。
颜崖（颜紫绡哥哥）接到妹妹的信，信里也说自己看破了红尘，还嘱咐哥哥赶紧去小瀛洲投奔洛承志，以后跟着他辅佐君王、建功立业，好谋个出头的机会。颜崖得了信，就约了林婉如的丈夫田廷一起去，还托唐小峰（闺臣弟弟）给洛红蕖要了一封家书。
原来小峰自从闺臣走后，每天跟着颜崖、田廷学武艺，几人相处得特别投缘。去年小峰还跟多九公商量，把秦小春许配给了颜崖。现在见颜崖、田廷要去小瀛洲，小峰就跟母亲林氏说了，想跟着一起去碰碰运气。颜崖把家人托付给多九公照顾，之后就带着小峰、田廷往小瀛洲去了。
路上刚好遇到廉亮、尹玉、魏武、薛选四人——他们都是因为武试落榜，正往回走。七人凑到一起同行，倒也不孤单。大家聊起接下来的打算，小峰把自己要去小瀛洲投奔洛承志的实情说了，廉亮四人听了，都表示愿意一起去投奔。颜崖高兴地说：“我正愁人少不够气派，要是四位兄长能一起去，添了不少威风，那就更好了！”
接着，七人便是白天赶路、晚上住店，这天终于到了小瀛洲山下。颜崖把洛红蕖的家书交给小兵，让他传进去。没过多久，史述就带着洛承志、宋素下山来迎接。大家互相行礼，报了各自的名字。颜崖把几人来投奔的原因，还有他们的姐妹都是同年（一起考中才女）的事说了一遍。
史述见七人个个相貌端正、气势十足，像七只猛虎似的，特别高兴，立马请他们上山。小兵在前面带路，进了山寨后，又有两个年轻的壮汉迎了出来：一个脸色像深红色的枣子，一个脸色像黄金；两人都是虎背熊腰，模样不一般。大家又互相行了礼。
洛承志指着红面壮汉介绍：“这位是咱们各家姐妹的世兄，礼部尚书的儿子，叫卞璧；那个黄面的是新科才女燕紫琼的哥哥，叫燕勇。咱们虽然是第一次见面，但咱们的姐妹早就在一起相处很久了。”史述也把颜崖七人的名字和来意，跟卞璧、燕勇说了。众人坐下来聊天，聊得特别投机。
颜崖问起后寨有没有家眷住在这里，洛承志说：“史述哥哥的妻子，就是新考中的才女宰银蟾；燕勇哥哥娶的是宰银蟾的妹妹宰玉蟾；宋素哥哥的妻子，是燕勇哥哥的妹妹燕紫琼；卞璧哥哥还没定亲；我妻子是宋素哥哥的妹妹。我们都是前年在这里成的亲，家眷都在后寨。后面的房子很多，等你们稍微安顿下，七位哥哥也该把家眷接过来一起住，这样才放心。”众人都点头同意。
之后史述让人摆了酒席，十二位公子按年龄大小坐好。酒喝了几轮，颜崖问卞璧：“卞兄怎么没在京城跟着父亲做官，反而来这里了？来了几年了？”
卞璧叹了口气说：“说起这事，话就长了。我三岁的时候得了惊风，病得快不行了。那时候全家都在哭，刚好有个道人来化缘，问清情况后，把我看了看，说还有一分救活的希望，要是肯让他把我抱走，等治好再送回来。当时我父母以为我没救了，就只好让他抱走了，没想到他真的把我治好了！”
廉亮插嘴问：“这个道人不一般啊，难道是神仙吗？”
卞璧说：“他不是真的道人，是陇右的一个读书人，当年去京城考试没考中，流落在那里。我父亲念他是读书人，就请他帮忙管理书信文案，还经常接济他；后来他父母的丧葬事宜，也是我父亲帮着办的。他特别感激，只恨没机会报答。那年我得惊风，他其实有特效药能治，可当年我大哥也是三岁时得惊风，他献过药方，我父母听了医生的话，没敢用，最后耽误了，大哥没救活。所以到我得这个病的时候，他不敢再献方，就找了个道士帮忙，用这种办法把我骗了出去。之后他给我推拿、涂药，真的把我治好了。接着他辞了我父亲，把我带到陇右，在他家住了好多年。”
薛选问：“这人叫什么名字？既然把你治好了，为什么不送你回父亲身边，反而带你去别的地方，这是为什么啊？”
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