七月,青溪镇的夏天像一锅烧开的水,咕嘟咕嘟地冒着泡。知了从早叫到晚,热浪从田里蒸腾起来,把远处的山都扭曲了。河边的芦苇长得比人还高,风一吹,沙沙作响,像是在说悄悄话。
那两棵桂花树在烈日下静静地站着。老树的叶子有些卷了,但枝干还是那么挺拔。小树的叶子也卷了一些,但比老树精神,绿得发亮,像是涂了一层蜡。林念云每天早晚都给它们浇水,一桶一桶地从河里提上来,浇在树根上。水渗下去很快,吱吱地响,像是树在喝水。
“姐,”她抹了一把汗,“你说它们会不会渴死?”
林晚正在院子里给花浇水,听到这话,笑了。“不会的。它们的根扎得深,能吸到地下的水。”
“可是叶子都卷了。”
“那是太晒了,晚上就展开了。”
林念云将信将疑,又浇了一桶水。那天晚上,她特意跑去看,果然,叶子都展开了,一片一片的,在月光下泛着银光。她松了口气,摸摸树干。
“吓死我了。还以为你要死了。”
风吹过来,树叶沙沙作响,像是在说:没事,没事。
八月,天气更热了。孩子们放了暑假,天天往“念云居”跑。画室里热得像蒸笼,林念云就把画具搬到河边,在桂花树下支起凉棚,让孩子们在树荫下画画。河风吹过来,凉丝丝的,带着水汽和草叶的味道。
小月画的是那两棵桂花树,一棵老,一棵小,并肩站着,树荫连在一起,像一把大伞。小海画的是河里的鱼,几条小鱼在水草间游来游去,影子投在河底,晃晃悠悠的。还有一个新来的孩子,叫小军,画的是知了,画得特别大,翅膀透明,能看见上面的纹路。
林念云看着那些画,心里很高兴。这些孩子,每个人都有自己想画的东西,每个人都有自己看世界的方式。她不需要教他们怎么画,只需要告诉他们:你画得很好。
有一天,小月忽然问:“林老师,你小时候画什么?”
林念云想了想,“画树。画那棵桂花树。”
“就是这棵吗?”
“嗯,就是这棵。”林念云拍拍老树的树干,“它那时候还没这么粗,但也很大了。我每天放学都来画它,画了一年。”
小月睁大了眼睛,“一年?不腻吗?”
“不腻。”林念云笑了,“它每天都在变。春天发芽,夏天长叶,秋天开花,冬天落叶。怎么画都画不够。”
小月若有所思地点点头,低头继续画画。
那天傍晚,孩子们都走了。林念云一个人坐在河边,看着那两棵桂花树。夕阳把河面染成金色,树影拉得长长的,一直伸到对岸。老树的影子很粗,小树的影子很细,两个影子叠在一起,分不清你我。
她想起小时候,也是这样坐在河边画树。那时候姑姥姥还在,妈妈还在,婉清姨和国秀姨也在。她们都坐在树下,看着她画画。姑姥姥说:“念云啊,你画得真好。”妈妈说:“我们家念云,以后一定是个大画家。”婉清姨和国秀姨在旁边笑,笑得像两朵花。
现在,她们都不在了。但树还在。河还在。风还在吹。
林晚走过来,在她旁边坐下。“想什么呢?”
林念云靠在她肩上,轻声说:“在想小时候。姑姥姥她们,也坐在过这里。”
林晚点点头,“嗯,她们坐过。”
“姐,你说她们现在在做什么?”
林晚想了想,笑了。“可能在乘凉吧。也在河边,也有树,也有风。”
林念云也笑了,“那她们一定很开心。”
风吹过来,带着河水的凉意和桂花的香气。那两棵桂花树在风中轻轻摇晃,像是在说:是啊,很开心。
九月,天气渐渐凉了。知了声小了,河风也软了。孩子们开学了,“念云居”又安静下来。林念云每天还是去河边,给树浇水,看看叶子,听听风声。有时候带一本书,坐在树下看半天。有时候什么都不带,只是坐着,看河水哗啦啦地流。
有一天,她发现老树的树干上,刻着几个字。很浅,很小,不仔细看根本看不出来。她凑近了看,是三个字:“林念云”。是她小时候刻的。那时候她刚学会用刻刀,偷偷在树上刻了自己的名字。姑姥姥发现了,没有骂她,只是说:“树会疼的。”她后来再也没有刻过。但那些字留下来了,随着树一起长大,变深,变宽,变成树的一部分。
她伸手摸了摸那些字,指尖触到粗糙的树皮,有些硌手。
“对不起,”她轻声说,“那时候不懂事。”
风吹过来,树叶沙沙作响,像是在说:没事,没事。
那天晚上,她坐在院子里,画了一幅画。画的是那棵老桂花树,树干上刻着三个小字:“林念云”。她把画挂在画室里,和那些珍贵的礼物放在一起。墙上已经挂满了——挪威老人的颜料盒,乌干达孩子的画,艾琳奶奶的画,阿木的画,小月的画,小海的画,小军的画,还有那幅《桂花树下的四个人》。每一件东西背后,都有一个故事。每一个故事,都是她生命的一部分。
林晚走进来,看到那幅画,愣了一下。“这是你刻的?”
林念云点点头,“小时候不懂事。”
林晚看着那三个字,笑了。“现在懂事了?”
林念云也笑了,“嗯,懂事了。”
风吹过来,带着桂花的香气。那两棵桂花树在月光下静静地立着,老树的树干上刻着三个小字,小树的树干上还没有字。但也许很多年后,会有另一个孩子,在它上面刻下自己的名字。那时候,林念云已经不在了,树还在。河还在。风还在吹。
那些逝去的,都在天上看着吧。看着这条河,看着这两棵树,看着这个小小的镇子。而风会一直吹下去,一年又一年,一春又一春。吹过夏天,吹过冬天,吹过那些看不见的地方。
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