阴暗潮湿的下水道仿佛没有尽头，身后卫队的呼喝声与魔法探测的灵光紧追不舍。
沈若拉着亚伦，将速度提升到极致，在错综复杂的管道网络中穿梭。
她能感觉到，不止身后有追兵，另外几个方向也传来了包抄的动静。
官方显然动用了大量人手，誓要将下水道中的老鼠揪出来。
这样下去，两人一起被发现只是时间问题。
在一个四通八达的岔路口，沈若猛地停下脚步。
她看了一眼脸色苍白、气喘吁吁却咬牙坚持的亚伦，迅速做出决断。
“分开走。”她声音冷静，不容置疑，“他们主要目标是我。你往那个方向，”她指向一条相对狭窄、气味更刺鼻的管道，“一直往前，能找到通往城外的废弃排污口。出去后，立刻离开王都，越远越好。”
“大人！”亚伦急了，“我不能丢下您！”
“这是命令！”沈若目光锐利地看着他，“你跟着我，只会是累赘。活下去，就是对我最大的帮助。”
她不由分说，将一个小巧的、装满金币和几块低阶魔晶的袋子塞进亚伦怀里，又快速在他身上拍了几道隐匿和加速的简易符箓。
“记住，活下去，若有缘，自会再见。”
说完，她不等亚伦反应，猛地将他推向那条狭窄的管道，自己则转身，主动向着追兵方向最密集的区域，释放出一丝微弱但清晰的能量波动！
“在那边！”
“快追！”
卫队的注意力瞬间被吸引，呼喝着向沈若的方向涌去。
亚伦看着沈若决然离去的背影，眼圈一红，他知道自己留下确实只会拖后腿。
他狠狠抹了把脸，将沈若的恩情和话语牢牢记在心里，转身钻入了那条狭窄恶臭的管道，拼命向前跑去。
……
引开大部分追兵后，沈若如同暗夜中的精灵，凭借着超凡的身法和对环境的敏锐感知，在复杂的下水道中与卫队周旋。
她并不硬拼，只是不断制造动静，吸引注意力，为亚伦的逃离争取时间。
期间，她也再次感受到了那股阴冷的、属于追猎者的窥探，但对方似乎也有所顾忌，并未在官方力量云集的情况下直接现身。
数个时辰后，沈若终于找到了一个通往城外的、被铁栅栏封死的出口。
她指尖暗芒一闪，那坚固的铁栅栏便如同朽木般碎裂，她身形一闪，便已出现在荣耀之城外的一片荒草丛中。
夜空下，巨大的城市轮廓如同蛰伏的巨兽。
沈若没有丝毫留恋，辨明方向后，立刻向着北方，那片横亘在暴风王国北境、被称为乌兰山脉的连绵群山疾驰而去。
乌兰山脉地势险峻，魔兽横行，人迹罕至，是摆脱追兵和隐藏行踪的理想之地。
她必须尽快进入山脉，利用复杂的地形甩掉可能的追踪，然后找个安全的地方，消化此次的收获，并规划如何前往荒芜之角。
就在沈若离开后不久，下水道的另一个出口，亚伦也狼狈地爬了出来。
他不敢停留，按照沈若指示的方向，头也不回地向着远离王都的南方逃去。
而荣耀之城内，霍恩公爵的震怒，神秘追猎者的低语，以及官方对胆大包天的窃贼的通缉，才刚刚开始发酵。
……
沈若的速度极快，在天亮时分，已然抵达了乌兰山脉的边缘。
巍峨的山脉如同天然的屏障，高耸入云，山林茂密，空气中弥漫着原始而危险的气息。
她没有丝毫犹豫，直接掠入了茫茫山林之中。
一进入山脉，她立刻感受到了好几道强大的魔兽气息盘踞在深处。
她小心地收敛自身气息，避开那些明显的危险区域，不断向着山脉深处行进。
她需要找一个足够隐蔽、并且能量相对稳定充沛的地方，作为临时洞府。
在翻越了数座险峰，穿越了数片弥漫着毒瘴的谷地后，沈若终于在一处人迹罕至的悬崖瀑布之后，发现了一个被藤蔓巧妙遮掩的天然洞穴。
洞穴入口狭窄，仅容一人通过，但内部却别有洞天，空间颇为宽敞干燥，而且隐隐有微弱的元素能量从岩壁中渗出，虽然比不上灵脉，但也算是一处不错的栖身之所。
最重要的是，洞口有瀑布和水潭作为天然屏障和掩护，极为隐蔽。
沈若满意地点点头。她仔细检查了洞穴内外，确认没有强大魔兽盘踞的痕迹后，便在洞口和内部布下了数层隐匿、防御和预警的复合阵法。
做完这一切，她才真正松了口气。
暂时，安全了。
她盘膝坐在洞穴中央，首先开始全力疗伤和恢复消耗的神识。
与追兵的周旋和解析空间道标，让她本就未愈的伤势又加重了几分，神识也消耗颇巨。
数日之后，状态恢复至巅峰。
她这才再次取出那块空冥石碎片和《维拉克手札》。
指尖抚过冰凉的碎片，神识沉入其中，感受着那浩瀚的空间之力和内部天然铭刻的道纹。
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