天刚蒙蒙亮，外围弟子院的空地上就传来“呼呼”的破风声。李无桀手持赤阳剑，剑招缓慢却精准，每一次挥剑都带着淡淡的真元波动——他在刻意压制实力，只用炼气期的真气运转基础剑法，给对面的王二和刘老三做示范。
“王二，出剑要沉肩坠肘，你看你胳膊晃得跟筛糠似的，真气都散了！”李无桀一剑挑开王二劈来的木剑，声音里带着几分严厉。王二脸憋得通红，攥着木剑喘粗气：“李大哥，我这胳膊实在使不上劲啊！昨天练到后半夜，现在还酸着呢！”
一旁的刘老三忍不住笑：“你就是偷懒！李大哥教咱们的《凝气剑法》多实用，我练了这几天，真气都稳了不少，离炼气九层就差一步了！”王二撇撇嘴刚要反驳，就见杂役院的执事匆匆跑过来，手里还拿着个任务卷轴。
“李无桀、王二、刘老三，还有孙浩他们几个，宗主有令，所有报名大比的杂役和外围弟子，必须完成一次后山采集任务才能参赛！”执事把卷轴往石桌上一拍，“任务地点黑风崖，采集三十株凝气草，日落前必须回来交差！”
李无桀眼睛一亮，心里当即有了主意。黑风崖他去过一次，西侧有处断崖，崖壁上长着不少凝气草，关键是崖底有片松树林，高度够高却有缓冲，正好适合演一场“意外”。他不动声色地接过任务牌，就见孙浩带着三个外门弟子走过来，眼神里满是不屑。
“哟，这不是李‘大师兄’吗？怎么还跟杂役一起做任务啊？”孙浩把玩着手里的铁剑，上次被李无桀用树枝打吐血的事还记恨在心，“听说你被宗主召见了？怎么着，没被宗主看出你是装的？”
王二气得就要上前，被李无桀一把拉住。他淡淡瞥了孙浩一眼：“做任务就好好做，要是耽误了时间，宗主怪罪下来，你担得起？”孙浩脸色一变，上次张磊告状反被宗主默许李无桀进寒雾谷的事他也听说了，不敢真的惹麻烦，只能冷哼一声：“走！别跟他们废话！”
一行八人往黑风崖走去，路上孙浩故意带着人走在前面，把最陡的路留给李无桀他们。王二低声骂道：“这孙浩真不是东西！等我大比时遇到他，非得揍得他满地找牙！”李无桀拍了拍他的肩膀：“别急，有的是机会。一会儿采集时跟紧我，别乱走。”
黑风崖果然名不虚传，山风卷着沙石打在脸上生疼，山路两旁全是半人高的荆棘。走到西侧断崖时，孙浩突然停下脚步，指着崖壁上的凝气草：“就在这儿采！谁采得多，回去我跟吴执事说好话！”说着就招呼手下往崖壁上爬——那处凝气草长得最密，却也最危险，脚下就是万丈深渊。
刘老三皱起眉头：“李大哥，这儿太险了，要不咱们去那边平缓点的地方采？”李无桀摇摇头，目光扫过崖壁下方的松树林：“就这儿采，快些采完早回去。你们在上面接应，我下去采。”说着就抓着岩壁上的藤蔓往下爬，动作看似笨拙，实则每一步都踩在稳固的石缝上。
刚采了五株凝气草，突然听到上方传来孙浩的惊呼声：“小心！有妖兽！”李无桀抬头一看，只见一头半人高的黑风狼正从崖顶扑下来，青灰色的皮毛在风里炸开，嘴里淌着涎水，正是一阶妖兽里最凶的品种。
这黑风狼显然是孙浩他们惊动的，可这群人却只顾着往后退，把李无桀晾在了半空中。王二急得大喊：“李大哥！快上来！”李无桀心里冷笑，这不正好吗？他故意装作惊慌失措的样子，伸手去拔腰间的普通铁剑，可刚拔出一半，黑风狼就已经扑到了眼前。
“砰！”黑风狼的爪子拍在李无桀的肩膀上，他故意卸了力，身体顺着藤蔓往下滑了好几丈。孙浩在上面假惺惺地喊：“李无桀！撑住啊！我们拉你上来！”李无桀却“失手”松开了藤蔓，身体像断线的风筝一样往崖下坠去，还故意喊了一声：“救我——！”
王二和刘老三吓得脸色惨白，就要往下跳，被孙浩的人死死拉住：“别去！下去也是送死！”孙浩看着崖底的云雾，嘴角勾起一抹冷笑——李无桀摔下去，肯定粉身碎骨，张磊那边也能交代了。他假模假样地叹口气：“唉，算他倒霉！咱们赶紧采完回去报信吧！”
而崖底的李无桀，在快要落地时突然运转《幻影步》，身形在空中诡异一侧，正好落在一棵松树的树冠上，松针缓冲了大部分冲击力。他顺着树干滑下来，拍了拍身上的尘土，心里暗道：“这戏演得够真，孙浩那家伙肯定信了。”
崖底比上面平坦不少，还长着不少不知名的野草。李无桀早就选好了一处隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮住，不仔细看根本发现不了。他走进山洞，里面不大，只有几平米，地上他早就放好了一具不知从哪捡来的枯骨——是之前在寒雾谷外围遇到的低阶修士遗骸，正好派上用场。
他从储物袋里翻出准备好的“道具”：三瓶最低阶的淬体丹，瓶身故意弄出几道裂纹；一柄残破的铁剑，剑刃卷了边，剑柄上的纹路也磨得看不清——这些都是他之前从杂役弟子手里赢来的，平时根本用不上，现在正好当“奇遇”的收获。
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