清晨的杜鹃，比往常更早地苏醒了。七点半，市委大院门口已经站好了工作人员，昨晚连夜挂上的欢迎横幅在晨风中微微绷直，红底白字，在灰蓝色的天幕下格外醒目。广场上的落叶被扫得干干净净，一辆洒水车刚刚离开，柏油路面还浮着一层湿漉漉的深色。
李明阳提前五分钟到了门口。他今天没有穿西装，换了一件深灰色的夹克，没有打领带，步伐随意，像只是提前出来透口气。他站在台阶边缘，目光落在通向大门外的那条路上，双手自然垂在身侧，没有看表，也没有朝身后催促。晨光从楼群的缝隙间斜斜地照过来，把他花白的头发映成一层淡银。风吹过来，他微微眯了一下眼，像在等一段他已经熟悉节奏的乐章，等它的前奏准时响起。
姚立华来得更早。他今天穿了一身深藏青的西装，领带系得端正笔直，在门口来回走了一遍，确认各部门都到了位，才站定在台阶下方。他的姿态比往日绷得更紧一些，但紧得并不刻意，像是已经把准备流程在心里重新对齐过很多遍。
八点二十九分，两辆深灰色的商务车从街道尽头驶近。车身漆面在晨光下泛着幽暗的光泽，像是刚从一段遥远的路途上卸下余速。第一辆车在门口减速，停稳，随行人员先下车，确认位置，然后第二辆车的车门才打开。
佐藤伊朗从车里走出来。
他五十岁上下，身材偏瘦，穿着一件剪裁合体的深色西装，领带打得很规整。站定后，他先抬头看了一眼市委大楼正门上方那排汉字，停顿了一秒，没有任何表情流露，然后才转向台阶方向。他的目光扫过门前的欢迎横幅，扫过两侧站立的工作人员，最后落在台阶上方那个位置——李明阳站在那儿，没有往前迎，也没有站在门内，恰好卡在等待与迎接之间那个分寸上。
姚立华先迎了上去，在台阶下方和他握手，寒暄几句，语气热烈但不过分：“佐藤先生，欢迎您来杜鹃考察。您一路辛苦了。”然后他侧身，微微抬手，引导佐藤伊朗的目光向上方移去：“佐藤先生，我给您介绍一下——这是省委常委、我市市委书记李明阳同志。”
佐藤伊朗的目光顺着姚立华的指引抬起来，落在李明阳身上，就在那一瞬间，他的脚步慢了半拍。幅度极轻，几乎不曾被察觉，但他握手之前的那半秒停顿，像是他在心里重新校准了一个坐标。
李明阳走下两级台阶，伸出手。“佐藤先生，我代表杜鹃市委市政府对你们的到来表示热烈的欢迎。希望这次调研考察工作，我们双方都能有一个好的结果。”他说话的时候，语气平稳，没有刻意的热情，也没有刻意的距离，像是这段开场白他已经准备充分，但说出口时没有留下一丝排练过的痕迹。
他昨晚可是下了功夫做了不少工作的，对于此次考察工作他也是十分重视的。佐藤伊朗所率领的考察团那是隶属于樱花的三井财团。
三井财团是樱花最具影响力的财团之一，其旗下拥有众多全球知名的电子品牌，尤其在消费电子、半导体和汽车电子领域占据主导地位。一旦真的能拉到这笔投资，那对于整个杜鹃来说其意义不可言喻。
佐藤伊朗双手握住他的手，微微欠身，笑容的幅度比刚才略微放大了一些：“李书记真是年轻有为。如此年纪轻轻就位居华夏副部级行列，未来可期啊。”他的语气热忱，但那股热忱的底下，带着一种经过精准调节的分寸感，“杜鹃有您掌舵，我相信三井财团在杜鹃的前期考察工作一定会非常顺利。”
这句话听起来像客套，但他说完的时候，目光没有移开。李明阳和他对视着，在那短暂的对视中，能感觉到对方正在重新估算他的分量。
佐藤伊朗对华夏的政治体系不陌生，他见过的地级市一把手大多在四五十岁之间，能在三十多岁就达到这个级别的，他还没有遇到过。他面前这个头发花白的年轻人，不只有副部级的头衔，还有站在这个位置时那种不靠姿态撑起来的沉稳。来之前，东京总部给他的指令是：拉拢杜鹃市长姚立华，为三井财团后续的计划铺路。
可当他看见李明阳的瞬间，他几乎在无意识中调整了自己此行的重心——如果能把一位副部级干部拉入合作轨道，那他在财团内部的地位，就不会只停留在亚洲区主理人这个层级上。
他在心里完成了一次快速的判断，像在棋盘上提前预看了三步棋的走向。
李明阳回应道：“我们杜鹃有着优于其他地市的人力资源，在税收和招商引资上也有很大的政策优惠。我相信我们双方真诚交流，可以实现最大程度的共赢。”他的话不长，也没有展开细节，但在座的每一个人都能听出那句“共赢”不是随口带过的礼貌词。他把“真诚”这两个字说得恰好比正常语速慢了一点点，像一根针头轻轻地点了一下标点。
佐藤伊朗依然保持热切：“如果来之前我还对这次考察工作有些疑虑，但见到李书记时，我想这些疑虑已经消失了。杜鹃的热情，我已经感受到了。”
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