墙上的时钟指针不疾不徐地走着，发出规律而清晰的“嘀嗒”声，在过分安静的办公室里被放大，仿佛敲在人的心坎上。办公室里只亮着一盏台灯，光线集中在宽大的办公桌区域，将李明阳伏案工作的身影投射在身后的书架上。除了这规律的钟摆声，便只有钢笔笔尖划过纸质文件时，发出的轻微而持续的“沙沙”声，这声音里透着一股专注与凝定。
晚上九点整，李明阳才终于搁下手中的钢笔，身体向后靠进椅背，长长地舒了一口气，抬手用力揉了揉有些发酸的眉心和后颈。一天的公务终于处理完毕，疲惫感如潮水般涌来。他站起身，活动了一下有些僵硬的肩颈和腰背，正准备收拾东西下班，享受片刻难得的个人时间。
就在这时——
“砰！”
办公室的门被一股大力从外面猛地推开，撞在内侧的墙壁上，发出一声闷响，彻底打破了室内的宁静。门口，赫然站着市委书记张宇程。他脸色阴沉得几乎能滴出水来，双目赤红，胸膛因急促的呼吸而明显起伏，身上还带着一丝从外面带来的夜风寒气，显然是一路疾行而来。他的眼神死死锁住办公桌后的李明阳，那目光里充满了愤怒、焦虑，还有一种被逼到绝境的疯狂。
秘书庞小刚一脸为难和焦急地跟在张宇程身后半步的位置，想拦又不敢真的阻拦，额头上都急出了细汗。“老板，张书记他……” 庞小刚试图解释。
李明阳看到这一幕，瞳孔微缩，但脸上瞬间已恢复了平静，甚至没有露出一丝惊讶，仿佛对此早有预料。他抬手，对庞小刚做了一个制止和退下的手势，声音平稳：“小刚，这里没你的事了。先出去，把门关上。”
庞小刚如蒙大赦，又担忧地看了一眼自家老板，见李明阳神色镇定，这才赶紧退了出去，并小心翼翼地从外面带上了门，将那令人窒息的紧张气氛完全隔绝在这间办公室内。
门一关上，张宇程便几步冲到办公桌前，双手“啪”地一声重重撑在光滑的桌面上，身体前倾，几乎要越过桌子逼到李明阳面前。他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着灼热的怒意和质问：
“李明阳！你是不是做得太过分了？！你就这么着急，这么迫不及待地想要我弟弟的命吗？！一条活路，你就不能给他留一条活路吗？！”
今天下午，他原本正在下面区县听取汇报，手机突然震动，一条来自市中院某位副院长的、措辞谨慎却信息惊人的短讯，如同晴天霹雳，瞬间击碎了他勉强维持的镇定。判决书，死刑，立即执行的倾向……他再也顾不上什么调研日程，当即中断所有安排，一路风驰电掣般赶回市里，满腔的怒火和惊惶急需找到一个出口，而李明阳，无疑就是他认为的那个“罪魁祸首”。
李明阳缓缓坐回椅子上，身体甚至向后靠了靠，拉开了一点距离，双手交叉放在桌面上，平静地迎视着张宇程几乎要喷火的目光，语气毫无波澜：“我不知道张书记你在说什么。你弟弟的案子，自然有司法机关依法审理判决。”
“你还装傻？！” 张宇程的声音陡然拔高，手指几乎要戳到李明阳脸上，“你敢说这背后没有你的影子？没有你李明阳的插手干预？！就我弟弟那点事，如果不是你暗中使力，施加压力，法院怎么可能、怎么敢判到死刑？！李明阳，你好狠的手段！”
“证据呢？” 李明阳打断了他的咆哮，反问道，声音依然冷静，却带着一股沉甸甸的力量，“张书记，指控一位市委副书记干预司法，是需要确凿证据的。司法机关依法独立行使审判权，这是基本原则，我怎么去插手？更何况——”
他的眼神陡然变得锐利如刀，语速加快，每一个字都掷地有声：“张明龙所犯下的桩桩件件，哪一桩不是证据确凿、触目惊心？！故意杀人、强奸妇女、行贿国家工作人员、参与贩运毒品……哪一项不是十恶不赦的重罪？！这些罪行，哪一桩冤枉了他？哪一桩不是事实清楚、法律明定？！张书记，你是真不知道，还是装作不知道？！”
这一连串的质问，如同冰冷的法槌，重重敲下。张宇程被噎得一时语塞，脸上闪过一抹被说中心事的狼狈和更深沉的痛楚。他撑在桌上的手微微发抖，呼吸粗重。沉默了几秒，他像是耗尽了所有激烈的情绪，声音陡然低沉下来，带着一种近乎绝望的谈判意味：
“说吧……李明阳，你到底要怎样才肯罢手？开出你的条件。只要……只要你在这件事上，高抬贵手，睁一只眼闭一只眼，剩下的所有事情，我来安排，绝对牵扯不到你身上。甚至……我张家，可以记下你这个人情。一个市委书记，加上我张家的人情，换我弟弟一条生路，对你未来的路，意味着什么，你应该清楚。”
这已经是赤裸裸的利益交换，试图用权力和人情来扭曲法律。
李明阳猛地站起身，动作带来的气势让张宇程下意识地后退了半步。李明阳的脸上再也无法保持平静，怒色上涌，他盯着张宇程，声音因极力压抑着愤怒而微微发颤，却更加铿锵有力：
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