宣府的风雪卷着“黑水”的阴霾尚未散尽，八百里秦川的烽烟已再度冲天而起。六百里加急的塘报如同泣血，狠狠砸在武英殿的金砖之上：
“陕北大旱愈炽，流民复聚！延安府‘闯将’高迎祥、‘八大王’张献忠聚众二十万，裹挟流民百万，破延绥，陷榆林！更勾结甘肃叛将贺人龙，内外合击！贼势汹汹，前锋已抵同州！西安…再度告急！” 殿内死寂如渊。兵部尚书王洽捧着塘报的手抖如筛糠：“陛下…贼聚流民百万，贺人龙引虏骑万余（蒙古鞑靼部），已破金锁关！关中腹心…危殆！” “贺人龙？”朱慈烺琉璃佛眸深处寒芒爆射，“总兵刘泽清麾下参将？他竟敢反！”他猛地起身，玄色龙袍带起凛冽罡风，手指重重戳在舆图金锁关位置，“金锁一失，叛军贺虏合流，渭水天险尽失！西安不守，则中原门户洞开！传旨！”
“一、擢孙传庭（已复原职）为三边总督，总督陕西、甘肃、延绥军务！赐尚方剑！火速驰援西安！”
“二、诏谕沐林雪，宣府诸事暂委秦良玉！令其率玄甲精骑三千，一人三马，星夜兼程…直趋潼关！务必锁死叛军东出之路！”
“三、命漕运总督，征调所有漕船，改运河南赈粮入陕！命山西、河南巡抚，开藩库，集民壮，死守黄河渡口！”
“四、八百里加急传谕袁崇焕！辽东改制暂停，抽调关宁精骑五千，由祖大寿统率，自居庸关入卫，驰援潼关！” 旨意如疾风骤雨！坤宁宫暖阁内，沐林雪展开密旨，冰眸掠过“潼关”二字，指尖在螭龙佩上收紧。宣府“黑水”的暗影尚未理清，陕甘的燎原之火已焚眉睫。她回望案头那件沾满塞外风尘的玄狐裘，伽蓝碎玉的清辉仿佛穿透宫墙，无声熨帖着心头的焦灼与牵挂。 “传令！卸重甲，携三日干粮火油！明日卯时…兵发潼关！” 十日后，渭水之滨，风陵渡口。 朔风卷着黄沙，抽打着残破的渡口木寨。昔日沐林雪破关的痕迹犹在，此刻却成了叛军贺人龙的大营。木寨内，贺人龙踞坐虎皮大椅，满脸横肉，甲胄上溅满血污。他本是悍将，此刻却成了叛军的急先锋。
“报——！大将军！”探马连滚爬入，“沐…沐林雪来了！玄甲铁骑已过华阴，距此不足三十里！”
“什么？！”贺人龙手中酒碗坠地，“这妖妇…怎来得如此之快？！”
“将军勿忧！”下首一名身着文士襕衫、眼神阴鸷的中年男子（“黑水”军师钱文贵）阴声道，“流寇百万在前，关宁铁骑尚远，沐林雪孤军至此，正入瓮中！风陵渡口狭窄，我军只需扼守南岸，待其半渡而击，必可一举擒杀！” 贺人龙眼中凶光闪动：“好！传令！三军戒备！弓弩火铳，封锁渡口！待玄甲渡河至半…给老子往死里打！” 渭水北岸。 浊浪排空，寒风刺骨。沐林雪勒马高坡，冰眸俯瞰着对岸森严的叛军营垒。渡口处，所有船只皆被焚毁，只余铁索悬空。叛军弓弩手密布寨墙、崖壁，强弓劲弩对准冰封的河面。贺人龙的金狼旗（叛军自立旗号）在风中狂舞，寨墙上隐约可见钱文贵阴冷的身影。 “大帅！贼焚舟据险，我军强攻渡河，必有重大伤亡！是否等祖大寿将军关宁铁骑合围？”副将看着那森严壁垒，声音发紧。
“等？”沐林雪冰眸寒芒一闪，“高迎祥、张献忠二十万流寇正猛攻西安！贺人龙万余叛军扼守潼关咽喉！关中危如累卵，岂容片刻拖延！”她血螭刀遥指南岸一处水流最为湍急、崖壁最为陡峭的河湾，“贼重兵布防渡口，此处…反而空虚！传令！”
“甲队！工兵营两百！携‘飞索连环弩’（特制可射出带钩锁链的重弩）！于此河湾处，将锁链射入对岸崖壁！铺设绳桥！”
“乙队！神机铳手五百！伏于河湾北岸矮丘！待绳桥成，压制对岸援兵！”
“丙队！轻骑一千！多备火油罐！待本帅过河，焚其寨门！”
“丁队！玄甲重骑五百！随本帅…夺桥破寨！” 军令如山！玄甲军瞬间化为一部精密机器！ 呜嘟嘟——！
叛军示警号角凄厉长鸣！贺人龙立于寨墙，看着河湾处明军异动，狂笑：“沐林雪！你想飞过来不成？！放箭！砸滚木！给老子把那些架桥的砸成肉泥！”
密集的箭雨、滚木礌石朝着河湾处正在架设绳桥的工兵营倾泻而下！
“神机营！放！”沐林雪厉喝！
砰砰砰！砰砰砰！
北岸矮丘，五百支改良鲁密铳爆响！炽热的铅弹如同死亡风暴，狠狠砸向寨墙、崖壁上的叛军弓弩手！惨叫声中，攻势为之一滞！
趁此间隙，工兵营顶着箭雨，奋力将数条粗大锁链射入对岸崖壁！简易绳桥初具雏形！ “妖妇！休想得逞！”贺人龙目眦欲裂，亲自率数百精锐扑向河湾！“金狼卫”手持长柄巨斧，狂吼着欲斩断锁链！
“随我过河！”沐林雪清叱裂空！身影已如离弦之箭般踏上摇晃的绳桥！血螭刀化作一道撕裂狂风的青黑色闪电，直扑对岸！ “放箭！射死她！”钱文贵尖声嘶吼！
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