朝阳初升，将天山雪岭染成一片金红。商队营地已恢复秩序，战死的护卫与山民被安葬在向阳的坡地，坟前插着简陋的木牌；受伤的众人经顾长风诊治后，大多已能起身活动；罗衣正带着脚夫清点物资，将兵器与干粮分类打包，为围剿黑风谷做准备。
沈砚秋站在营地高处，左臂依旧绑着厚厚的纱布，却丝毫未减眉宇间的坚定。他望着黑风谷的方向，对身旁的呼衍烈与巴图道：“月牙郎虽被擒，可黑风谷内仍有不少盗匪，且那‘先生’与影沙盟盟主依旧下落不明。咱们现有护卫与山民共百余人，若要彻底围剿黑风谷，兵力仍显不足。”
呼衍烈捋着花白的胡须，沉吟道：“天山一带除了咱们连云部与巴图部，还有‘黑石部’‘雪鹰部’两个部落，他们也常遭影沙盟劫掠，与咱们素有共识。若是能请他们出兵相助，围剿黑风谷便稳操胜券。”
“只是这两个部落离此处甚远，如何能快速联络到他们？”巴图面露难色，“黑石部在黑风谷西侧的黑石坡，雪鹰部则在北侧的雪鹰峰，步行往返至少需要两日，怕是会耽误围剿时机。”
秦十三拄着木杖走来，接口道：“可用烽烟传信。天山各部落早有约定，遇盗匪袭扰便燃烽烟为号，三堆烽烟连燃，便是请求援兵之意。咱们只需在连云山口、暖石坡两处高点点燃烽烟，不出一个时辰，周边部落定能看到。”
沈砚秋眼前一亮：“此法甚妙！阿罗憾，你带十个护卫，即刻前往暖石坡搭建烽烟台，务必将烽烟燃得又高又旺。巴图长老，烦请你派几个熟悉部落信号的族人，随阿罗憾一同前往，确保信号传递无误。”
“属下遵命！”阿罗憾抱拳应下，巴图也立刻点了四个熟悉各部联络方式的族人，跟着阿罗憾牵马备柴，往暖石坡疾驰而去。
顾长风提着药箱走来，将一瓶止痛药递给沈砚秋：“把这个带上，若是伤口疼得厉害，便服一粒。烽烟传信虽快，可也要防备影沙盟的人察觉，我已让罗衣多备些伤药，再把医帐往黑风谷方向挪半里，这样战事起时，能更快救治伤员。”
“你考虑得周全。”沈砚秋接过药瓶，握住他的手，“等围剿结束，咱们便在黑风谷外建一座驿站，也好让往来商队避开这险地。到时候，你就在驿站里设个医帐，专门为商队与山民看病。”
顾长风笑了笑：“好啊，我还能教山民们辨识草药，让他们自己也能应对小伤小病。对了，月牙郎那边怎么样了？有没有审出些有用的消息？”
提及月牙郎，沈砚秋的神色冷了下来：“那家伙嘴硬得很，只说‘先生’是影沙盟的重要人物，其余的一概不肯透露。我已让护卫严加看管，等援兵到了，再带他去黑风谷前对质，或许能逼他开口。”
说话间，远处忽然传来一阵呼喊。众人循声望去，只见连云山口的制高点上，几个山民正将干柴与硫磺堆在一起——那是呼衍烈安排的另一处烽烟台。随着一声令下，山民点燃干柴，硫磺遇火瞬间燃起滚滚黑烟，三堆烽烟依次升空，在晴朗的天空中格外醒目，像三根黑色的立柱，直指云霄。
“山口的烽烟燃起来了！”营地内的众人纷纷驻足观望，脸上满是期许。沈砚秋也抬头望着那道黑烟，心中默念：但愿周边部落能及时看到，早日赶来相助。
顾长风陪着沈砚秋走下高地，刚到医帐旁，便见一个年轻的山民气喘吁吁地跑来，高声道：“沈公子！呼衍长老！暖石坡方向也有烽烟回应了！是雪鹰部的信号！”
众人立刻抬头望向暖石坡的方向，果然见远处的天际线处，升起两堆白烟——那是雪鹰部的回应信号，意为“即刻出兵”。呼衍烈大喜：“雪鹰部的人素来勇猛，他们肯来相助，咱们的底气就更足了！”
沈砚秋也松了口气，对罗衣道：“快多备些干粮与水囊，雪鹰部的人赶来至少需要一个时辰，得让他们到了就能吃上热食，补充体力。”
罗衣应声而去，立刻安排妇人烧水熬粥，烤制干粮。顾长风则继续为受伤的山民换药，一个雪鹰部的少年郎因冻伤被送来，他一边为少年涂抹药膏，一边轻声问道：“你可知雪鹰部的长老何时能到？这次会来多少人？”
少年郎眨了眨眼，用生硬的汉话道：“长老会带三十个勇士来，骑最快的马，很快就到！我们部落恨死影沙盟了，上次他们抢了我们的羊群，还伤了族长！”
顾长风摸了摸他的头，温声道：“别担心，这次咱们联合起来，定能把盗匪都赶走，再也不让他们欺负你们。”
半个时辰后，远处传来马蹄声。众人望去，只见一队骑手踏着积雪疾驰而来，他们身着灰色兽皮袍，头戴鹰羽冠，腰间挎着短刀，肩上背着弓箭，正是雪鹰部的人。为首的是一位面容刚毅的中年汉子，手持一柄狼牙棒，正是雪鹰部的长老——鹰长空。
“呼衍长老！巴图长老！沈公子！”鹰长空翻身下马，大步走上前，抱拳笑道，“看到烽烟就知道你们要围剿影沙盟，我立刻带了族里最勇猛的弟兄赶来！这次定要把黑风谷的盗匪一锅端！”
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