卫生局的风波暂告一段落，那本无端出现的法规汇编与扉页上的红字警告，像一根细微的刺，扎在林闻溪心头，提醒他这“资格”背后的暗流从未停歇。他更加谨慎，却并未退缩，每日依旧诊病读书，琢磨他的“融汇”之道。
这日清晨，济世堂刚开门，一辆装饰奢华的西洋马车便疾驰而至，几乎撞到门阶。车夫跳下，神色慌张地冲进来：“医生！快！救救我家少爷！”
两个仆役模样的壮汉紧接着抬进一个年轻男子。那男子约莫二十出头，面色苍白中透着一股不正常的青紫，身体瘦削，正剧烈地咳嗽喘息，喉咙里发出可怕的哮鸣音，仿佛下一口气就要接不上来。他衣着华贵，但此刻已被痛苦折磨得蜷缩成一团，额上青筋暴起，冷汗淋漓。
“怎么回事？”林闻溪一边示意将人平放在检查床上，一边迅速检查。触手肌肤湿冷，脉象浮数滑急，如刀刮竹。
一个像是管家模样的人急道：“我家秦少爷的老毛病了！喘症！每年开春换季就犯，这次尤其厉害！看了多少洋人大夫，说是那……那什么‘哮喘’，用了喷的药，吃了药片，当时能好些，过后却越来越频繁！昨夜又犯了，折腾了一宿，那些西药也不顶用了！”
林闻溪凝神。此症显是中医所谓的“哮病”，宿痰伏肺，感邪引动，痰气搏击，阻塞气道。观其症状，已呈“寒包火”之危象，外有寒邪束表，内有痰热壅肺。
他立即取针，速刺定喘、肺俞、膻中等穴，以平喘降逆，宣通肺气。运针之时，辅以轻柔手法导引气机。片刻，那秦少爷剧烈的喘息竟稍稍平缓了一些，虽然依旧呼吸困难，但至少那骇人的哮鸣音减弱了。
管家和仆役见状，面露惊喜，连声道谢。
林闻溪却眉头紧锁。针刺可暂缓其急，但根深蒂固之宿疾，非汤药不能治本。他正欲开口询问详细病史并开方，门外又传来一阵急促的脚步声。
“人在哪里？怎么样了？”一个穿着白大褂、提着西式医药箱的洋人医生急匆匆闯进来，身后跟着一个满脸焦灼、衣着雍容的中年妇人。
“麦克莱恩医生！您可来了！”管家如见救星，连忙迎上。
那洋医生看到林闻溪正在起针，又看了看床上症状稍缓的秦少爷，微微一愣，随即对那妇人道：“秦夫人，请放心，我给少爷用了最新型的支气管扩张喷雾剂和抗炎药物，应该能控制住……”
秦夫人却一眼看到儿子依旧痛苦的神情，再对比刚才仆役说“这位中医扎针缓过来了”，心下已有计较。她打断麦克莱恩，看向林闻溪，语气带着惯有的矜持与急切：“这位……大夫，我儿的病，你可有办法根治？”
林闻溪平静道：“秦公子此乃哮病，缠绵日久，肺脾肾三脏皆虚，宿痰内伏。急则治其标，眼下喘促稍平，但若想减少发作，乃至根治，需缓图其本，健脾化痰，补肾纳气，调理体质，非一日之功。”
“调理？用什么调理？又是草根树皮熬苦汤？”麦克莱恩医生忍不住开口，语气带着专业性的傲慢，“秦夫人，哮喘是气道慢性炎症性疾病，需要规范使用抗炎药物和控制症状的药物，这是现代医学的共识。这些民间疗法，或许有点心理安慰作用，但用于治疗如此严重的疾病，是极不负责任的！”
他转向林闻溪：“林先生，我听说过你。但你应当明白，这种器质性疾病，不是靠刺激几个穴位或者喝点植物煮的水就能解决的。科学，需要尊重。”
诊室内气氛顿时紧张起来。一边是代表“现代科学”的西洋名医，一边是“草根树皮”的中医。仆役们不敢出声，秦夫人脸上露出犹豫。
林闻溪看着麦克莱恩，并未动气，只缓缓道：“麦克莱恩医生，您说的气道炎症，我认同。但炎症从何而来？为何反复发作？为何西药初用有效，久则效减甚至加重？中医认为，其本不在气道而在体内环境失衡。痰之所生，责之于脾；气之不纳，责之于肾。若不改善这产生‘炎症’的土壤，仅一味消炎扩张，岂非扬汤止沸？”
他走到案前，提笔边写边说：“秦公子脉象细滑，舌苔黄腻，咳痰黏稠。此次发作，外感风寒引动内伏痰热。急当宣肺清热，化痰平喘。我先开三剂汤药。”
他写下麻杏石甘汤合二陈汤加减，重用麻黄、杏仁、生石膏、甘草宣肺清热，半夏、陈皮、茯苓化痰利湿，又加入地龙、僵蚕等虫类药搜风解痉。
“此方先治其标，清热化痰，宣肺平喘。待症状平稳，再议固本之方。”他将方子递给福伯，“速去抓药煎煮。”
麦克莱恩瞥了一眼那满是中文草药的方子，耸耸肩，对秦夫人道：“夫人，如何决定，在您。但我必须提醒您，这些药物的成分和作用机制不明，安全性无法保证。”
秦夫人看着儿子虽然稍缓但仍痛苦的神情，又看看林闻溪沉静自信的目光，一咬牙：“就先试试林大夫的药！麦克莱恩医生，麻烦您也在旁照看，万一……”
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