整个过程，李巡官和钱助理就站在一旁，看着，一句话也插不上。周围闻讯围拢过来的街坊窃窃私语。 “看看！这才是救人的样子！” “就是！见死不救，算什么医院！” “官老爷们就会为难好人……”
李巡官的脸色愈发难看，钱助理的笑容也僵在了脸上。他们原本想借“规矩”压人，此刻却在众目睽睽之下，被最直观的“救人”事实衬得灰头土脸。
“哼，手续……下次备齐！”李巡官最终悻悻地扔下一句话，将执照塞回林闻溪手里，带着人灰溜溜地走了。 钱助理深深看了林闻溪一眼，没再说话，转身离开。
危机暂解。林闻溪细细嘱咐那汉子护理须知，分文未取。汉子千恩万谢，背着孩子离去。
经此一事，济世堂的名声更响了几分。然而，林闻溪抚摸着那枚被退回的、边缘已磨损的旧执照，心中并无轻松。他清楚地看到，那枚险些被夺走的执照，和那夜老乞腕上模糊的徽章，以及钱助理、李巡官之流带来的压力，本质并无不同——都是这纷乱时局中，衡量、约束甚至剥夺“资格”与“生存”的印记。
医道非独术，更涉世道人心。 祖父的话，他此刻有了更深切的体悟。仅仅有医术，远远不够。
傍晚，闭馆之后，林闻溪独自坐在灯下。他翻出祖父留下的那只小铁盒，里面除了几枚旧印章，还有那枚他从老乞腕上依稀瞥见、却刻骨铭心的徽章图样的临摹纸片——那夜之后，他凭记忆画下的。
齿轮，禾穗，还有一角模糊的……烽火台？ 这绝非普通旧军人的标识。它背后代表着什么？那灰衣人又是什么身份？他们为何隐匿于市井，又为何对济世堂似乎格外关注？
这些问题，像暗流在平静的表象下涌动。而桌案另一头，则摆着周振邦昨日寄来的信。信纸精美，字里行间洋溢着在西洋医院备受重用、接触最新医学科技的喜悦，末了，仍不忘劝他：“闻溪兄，沪上中西医之争如火如荼，逆势而为实属不智。以你之才，若肯来我院，前途必不可限量，何苦困守那间旧馆，与草木金石为伍？”
两种力量，一隐一显，都在拉扯着他。
他提笔，想给梁启远写信探讨中医实验室研究的可能，又想问问顾静昭，在教会医院是否见过类似徽章的线索。最终，却只是将笔搁下。
窗外，月色清冷。沪上的夜晚，霓虹闪烁，却照不尽所有黑暗的角落。
济世堂迎来了新的主人，也迎来了新的风波与谜团。脚下的路，才刚刚开始。
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