仲夏时节，江西中西医院迎来一位特殊的访客——美国约翰斯·霍普金斯医院的哈里森博士。他是麦克莱恩教授的故交，专程来华考察医学教育。哈里森身材高大，金发梳理得一丝不苟，眼神中带着西方学者特有的自信与审视。
麦克莱恩亲自陪同参观，第一站便安排在中西医结合科。“这是我院特色科室，尝试融合中西医学精华。”麦克莱恩介绍道。
哈里森环视简朴的诊室，目光落在墙上的经络图和桌上的针灸模型，嘴角微扬：“有趣。美国也有针灸热，不过是些替代疗法，登不得大雅之堂。”
赵海桥主任上前迎接：“欢迎哈里森博士。中西医各有所长，我们正在探索结合之路。” “结合？”哈里森轻笑，“科学和玄学如何结合？”
此时，护士送来新病人——一位农妇带着十岁左右的男孩。孩子面色苍白，腹部胀大，青筋暴露。 “肝硬化腹水，西医诊断明确。”梁启远汇报病史，“已经过利尿、放液等治疗，效果不佳。”
哈里森查看病历后断言：“终末期肝病，预后极差。应该准备临终关怀了。”
林闻溪正在为孩子切脉，闻言抬头：“未必。中医认为此病虽重，尚有转机。” 哈里森挑眉：“转机？莫非要用草根树皮治肝硬化？”
麦克莱恩打圆场：“让林同学说说他的见解。” 林闻溪沉稳道：“此子脉弦细无力，舌淡紫苔白腻，乃肝郁脾虚，血瘀水停。当健脾利水，活血软坚。”
哈里森不以为然：“肝细胞已大量坏死，如何软坚？这不符合病理学原理。” “中医之肝非仅解剖之肝，”林闻溪解释，“包括疏泄功能。健脾可改善整体机能，活血可改善微循环...”
“诗意盎然，但缺乏科学依据。”哈里森打断他，“麦克，你们真的允许用这些方法治疗危重病人？”
赵海桥开口：“博士不妨观察疗效再下结论。我们已治愈多例类似患者。”
哈里森耸肩：“幸存者偏差。我只相信随机对照试验的证据。”
治疗开始了。林闻溪取针针刺足三里、阴陵泉、水分等穴；又予中药黄芪、白术健脾，丹参、桃仁活血，车前子、泽泻利水。
哈里森看着摇头：“针刺几个穴位就能改变肝功能？喝些苦水就能消除腹水？这简直是中世纪巫术！”
梁启远忍不住反驳：“博士，我亲眼见过这些治疗的有效性。” “年轻人，眼见未必为实。需要双盲试验，需要统计数据...”
正争论间，孩子突然呼吸急促，面色发绀——是腹水压迫导致的呼吸困难。
“需要立即腹腔穿刺放液！”哈里森果断道。 林闻溪却取针急刺人中、内关、膻中穴：“请稍等，针刺或可缓解。”
哈里森勃然变色：“这是拿生命开玩笑！麦克，你必须阻止他们！” 麦克莱恩犹豫片刻：“给林同学三分钟。”
奇迹发生了：针刺后不久，孩子呼吸逐渐平稳，面色转红。哈里森难以置信地检查生命体征：“这...这不可能...”
林闻溪平静道：“针刺可调气机，气行则水行。非直接消除腹水，而是改善整体状态。”
随后几日，中西医结合治疗继续。孩子尿量渐增，腹围减小，精神好转。哈里森每天来看，面色日渐凝重。
第五日，他带着刚做的肝功能报告来找麦克莱恩：“数据确实改善。但是巧合？还是自然病程？”
麦克莱恩微笑：“我开始也如你般怀疑。但在中国这些年，我见过太多无法用西医解释的疗效。”
哈里森仍不服气：“即使有效，机制不明，如何推广应用？” 此时，赵海桥请哈里森观摩一例面瘫患者的治疗。
患者口服西药维生素B族，同时针灸治疗。林闻溪取穴地仓、颊车、合谷等，针到病所。 “面瘫有自愈倾向，如何证明是针灸的效果？”哈里森质疑。
林闻溪不答，只请患者做各种表情动作。针前患者额纹消失，不能皱眉闭目；针后十分钟，已能轻微活动。
哈里森皱眉：“可能是心理作用。” 林闻溪请来另一位面瘫月余的患者，同样治疗，同样即时见效。
“这...”哈里森第一次语塞。 麦克莱恩拍拍老友肩膀：“亨利，医学的海洋比我们想象的要广阔。西方科学不是认知世界的唯一方式。”
哈里森沉默良久，最后道：“我仍然难以完全接受。但必须承认，有些现象超出我的理解范围。”
傍晚，哈里森独自来到中西医结合科。林闻溪正在整理医案，见他来，起身相迎。
“年轻人，”哈里森语气缓和许多，“你能用科学语言解释针灸的作用吗？” 林闻溪思索片刻：“或许可以理解为通过刺激特定部位，调节神经系统、内分泌系统和免疫系统的功能。就像钥匙开锁，刺激特定穴位可启动身体的自我调节机制。”
哈里森若有所思：“有点像神经反射原理...但经络与已知的神经走向并不完全吻合。”
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