宋府护卫的呼喝声由远及近，脚步声杂乱而急促，打破了听雨轩内死寂的余韵。轩门被猛地推开，数名手持钢刀、气息彪悍的护卫冲了进来，领头的是个浓眉阔目、太阳穴高高鼓起的壮汉，显然是护院头领。他目光飞快扫过地上横陈的尸体、破碎的门窗、弥漫的血腥气，最后落在面色冷峻的楚云飞、李香林等人身上，脸上堆起惊怒混杂的凝重。
“几位贵客！小的护卫来迟！让贵客受惊了！”壮汉抱拳，声音洪亮中带着一丝刻意压制的紧张，“不知是何方宵小，竟敢擅闯宋园行凶！请贵客示下，小的立刻带人追查，定要给贵客一个交代！”他眼角余光瞟向地上那胸口刺有扭曲狼头刺青的墨绿掌刺客尸体，瞳孔猛地一缩。
“交代？”李香林的声音如同冰珠落地，清冷得不带丝毫温度，“宋府的护卫，反应还真是‘及时’。”她刻意加重了“及时”二字，目光如同无形的冰锥，刺向那护院头领。
护院头领脸上闪过一丝尴尬和不易察觉的慌乱，急忙道：“今夜雷雨交加，掩盖了声响…是小的失职！小的该死！小的这就清理现场，另请几位贵人移步更安全的‘听涛阁’歇息……”
“不必了。”楚云飞打断他，声音低沉而有力，肩头的伤口虽然寒毒被压制，但深可见骨的伤势依旧疼痛难忍，却被一股更深的警惕与怒火取代，“带我们去见宋公子。此刻，我只想问问他，这宋园，究竟是待客的雅舍，还是布设猎场的陷阱？”他踏前一步，焚天剑意虽未爆发，但那经过生死磨砺、突破七杀境后的磅礴威压，如同无形的山岳，沉沉压向护院头领。
护院头领呼吸一窒，额头瞬间冒出冷汗，下意识地后退了半步，连声道：“是！是！小的这就带路！宋公子…公子他已在‘观澜堂’等候多时了！”
……
观澜堂，位于宋园深处，临水而建，面积极为开阔。此刻灯火通明，琉璃宫灯将堂内映照得亮如白昼。堂内陈设极尽奢华，紫檀木桌椅，金丝楠木屏风，名家字画，每一件都价值不菲。空气中飘荡着极品沉香与珍馐佳肴的混合香气，却掩盖不住那无形的肃杀与暗涌的机锋。
偌大的厅堂内，人数不多，却泾渭分明，气氛凝重得能拧出水来。
主位上，端坐着一位须发花白、面容清癯的老者。他穿着一身半旧的道袍，身形略显清瘦，手指骨节分明，正拿着一卷泛黄的古籍随意翻阅，神态恬淡，仿佛置身事外。然而，那双看似浑浊的眼眸偶尔抬起的瞬间，却锐利如电，仿佛能洞穿人心深处。此人，正是江南宋家的家主，江南武林盟元老之一，“袖里乾坤”宋知命！
宋玉书依旧是一副玩世不恭的模样，斜倚在父亲下首的座位上，把玩着手中的玉骨折扇，脸上挂着懒洋洋的笑容，只是目光扫过楚云飞等人踏入厅堂时，在楚云飞肩头的伤口和李香林冰冷的面容上停留了片刻，眼底深处闪过一丝难以捉摸的光芒。
厅堂两侧，左侧坐着两人。首位是沈重山！他换了一身深蓝色锦袍，气息更加沉凝如山，深邃的目光如同古井，看不出丝毫情绪。他身后，垂手肃立着两名气息沉稳、太阳穴高鼓的中年汉子，显然是心腹护卫。与沈重山隔着一个空位坐着的，则是一位身穿月白僧衣、面容枯槁的老僧，双目微阖，手中捻着一串黝黑的佛珠，气息如同枯木古井，正是江南武林盟另一位元老，“枯禅尊者”智空大师。
右侧，只坐了两个人。一个是穿着劲装、满脸精悍之色的中年男子，腰悬长刀，神色警惕，正是江南漕帮帮主，“分水犀”卢定波。他身旁坐着的，则是一个穿着素雅、气质温婉的妇人，约莫三十许岁，眉宇间带着一丝忧色，却是江南药王世家苏家的主事人，“妙手观音”苏婉清。两人见到楚云飞等人进来，尤其是看到楚云飞肩头染血的绷带，卢定波眉头紧锁，苏婉清则眼中闪过一丝不忍。
楚云飞、李香林一行人踏入观澜堂的瞬间，所有的目光，如同无形的箭矢，瞬间聚焦在他们身上！审视、好奇、警惕、敌意…种种复杂的情绪在空气中交织碰撞。
“父亲，沈副盟主，诸位前辈，他们来了。”宋玉书站起身，脸上笑容不变，随意地介绍道，“这几位呢，想必诸位也都听说过名号了。楚家的‘焚天剑’，李家的‘月光公主’，哦，还有这位…莫问先生。以及苏姑娘和两位李家小姐。”他介绍得轻描淡写，刻意忽略了血诏和令牌。
“哼！好大的架子！让这么多前辈在此等候！”漕帮帮主卢定波冷哼一声，语气不善。他显然对所谓的“朝廷钦犯”并无好感。
“阿弥陀佛。几位施主面色晦暗，似有血光缠身，当需静心持咒才是。”枯禅尊者智空大师低宣佛号，声音如同枯槁的木头摩擦。
沈重山面无表情，只是端起茶杯，轻轻啜了一口，目光沉静地看着楚云飞和李香林，似乎在等待着什么。
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