自从霍格莫德之行，那条诡异的大黑狗出现后，霍格沃茨城堡内的气氛，在表面的平静之下，悄然多了一丝难以言喻的紧张感。这种紧张并非源于官方的警告，而是源自一些细微的变化，以及某些知情者心照不宣的警惕。
哈利时常会显得有些心神不宁。那条大黑狗的眼神，总在他独处或夜深人静时，不受控制地浮现在他脑海里。那眼神中的悲伤、急切和某种难以言喻的熟悉感，像一根柔软的刺，扎在他心上，让他无法真正安心。他将这种感觉告诉了罗恩和赫敏，赫敏更加忧心忡忡，反复叮嘱他不要落单；罗恩则试图用“那就是条饿疯了的野狗”来安慰他，但效果甚微。
而真正掌控着局面的两个人——斯内普和格温尼维尔——则像最耐心的猎手，已经布好了陷阱，只等猎物自己踏入。
地窖内，斯内普的魔药办公室已然成为了临时的指挥中心。阵法上面闪烁着密密麻麻的光点和符文。一些关键区域，如格兰芬多塔楼入口、打人柳附近、甚至城堡内几条鲜为人知的密道出口，都被标记上了特殊的监视魔法。
“城堡西侧，三楼魔法史教室走廊附近的‘窥镜’有微弱反应。”格温尼维尔指尖点在一个光点上，那光点正发出微弱的、不稳定的闪烁。脸上带着一丝狩猎前的兴奋和冷静。
“哼，倒是会挑地方，宾斯教授的课没人会注意走廊的动静。”斯内普站在地图前，黑眸紧紧盯着那个闪烁的光点，“他在试探，很谨慎。”
“谨慎才好，越是谨慎，说明他越是有明确的目标。我们只需要守株待兔，等他靠近核心区域。”她的目光落在代表格兰芬多塔楼的那个标记上。
“波特最近怎么样？”斯内普突然问道，语气听起来像是例行公事的不耐烦。
“赫敏看得他很紧，他自己也似乎有所察觉，很少单独行动。”格温尼维尔回答，“不过，我担心这种紧绷的状态持续下去，反而会让他做出不理智的事情。布莱克的出现，对他影响很大。”
“鲁莽和冲动是格兰芬多的特产。”斯内普嗤之以鼻，但眉头却微微蹙起，“加强塔楼附近的监控。”
“已经安排了。”格温尼维尔点头，“另外，我让德拉科和布雷斯他们‘无意中’透露给波特一些信息，关于打人柳下那条通往尖叫棚屋的密道…或许，我们可以给布莱克先生创造一个更…‘舒适’的会面环境？”
斯内普黑眸中闪过一丝了然的光芒，他看向格温尼维尔，眼中带着一丝近乎赞赏的冷酷：“你想把战场引到校外？”
“尖叫棚屋，地方宽敞，人迹罕至，又是他们当年的‘秘密基地’，充满了‘回忆’。”格温尼维尔轻笑，“在那里解决恩怨，不是很有戏剧性吗？而且，远离城堡，也免得惊扰了其他学生，更不会…弄脏地方。”她的话语轻描淡写，却蕴含着不容置疑的杀机。
斯内普沉默了片刻，缓缓点头：“可以。但必须确保万无一失。布莱克是个危险的疯子。”
“放心，”格温尼维尔眼中闪过自信的光芒，“他逃不掉。这次，我们要连本带利，把旧账算清。”
就在两人商讨细节时，地图上代表打人柳附近区域的一个监视符文，突然剧烈地、持续地闪烁起来！
“他上钩了。”格温尼维尔和斯内普几乎同时开口，两人对视一眼，看到了彼此眼中相同的冷冽光芒。
与此同时，哈利正被一种莫名的焦躁感困扰着。夜晚的格兰芬多公共休息室温暖而喧闹，但他却坐立不安。
罗恩和赫敏在下巫师棋，西莫和迪安在讨论魁地奇，一切都和往常一样，但他总觉得有什么事情要发生。
这时，德拉科和布雷斯“恰好”从肖像洞口进来，似乎是来找某个斯莱特林学生拿东西，和哈利打了个招呼，路过他身边时，布雷斯“压低声音”对德拉科说：“…你听说了吗？费尔奇今天气得发疯，说打人柳又发狂了，好像有什么东西从下面那个密道钻出来了…”
德拉科懒洋洋地回应：“哦？又是哪个不怕死的想从那儿溜去霍格莫德？不怕被柳树拍成肉酱吗？”
“谁知道呢…不过听说那条密道通向尖叫棚屋，那鬼地方…”
他们的对话声音不大不小，刚好能让附近的哈利听得一清二楚。哈利的心脏猛地一跳！打人柳下的密道！尖叫棚屋！他立刻想到了霍格莫德那条诡异的大黑狗，想到了它消失的方向…一个大胆而可怕的念头在他心中升起：那条狗…是不是就是从密道进入霍格莫德的？它现在…会不会就在尖叫棚屋？！
这个念头一旦产生，就像野火一样无法遏制。他想起了活点地图！他必须确认一下！
“我…我有点累了，先回宿舍了。”哈利猛地站起身，对罗恩和赫敏说了一句，不等他们反应，就匆匆跑上了旋转楼梯。
回到宿舍，他立刻从行李箱底翻出活点地图，低声念道：“我庄严宣誓我没干好事。”
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