他的声音终于彻底哑了下去，带着一种深入骨髓的疲惫和恐惧，那层坚硬的外壳终于出现了裂痕，露出了下面最柔软、也最不堪一击的内里：
“…我害怕…我真的害怕…害怕哪一天醒来，血契就彻底冰冷了…害怕我一睁眼，我珍视的人…又再一次…去了我永远无法触及的世界…只留下我一个人…在原地苦苦挣扎…”
最后几个字，轻得几乎听不见，却像最沉重的锤子，砸在了格温尼维尔的心上。
她看着眼前这个卸下了所有冰冷伪装、脆弱得如同易碎琉璃的男人，听着他字字泣血般的控诉和哀求，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，痛得几乎无法呼吸。
她之前的辩解、她的算计、她试图轻描淡写的姿态，在此刻看来，是如此的苍白和…残忍。
她没有再试图解释，也没有再用任何技巧性的言语去安抚。她只是静静地、深深地望着他，任由他积压的情绪如同暴风雨般倾泻在自己身上。
直到他的声音最终消失在压抑的喘息中，地窖里只剩下壁炉火焰噼啪作响和他粗重的呼吸声。
“西弗勒斯，”她轻轻拂过他紧皱的眉头，声音很轻，却异常清晰，带着一种斩钉截铁的力度，“看着我。”
斯内普死死地盯着她。
“我承认，我冲动，我妄为，我追求刺激，甚至…享受游走在危险边缘的感觉。这是我的劣根性，我从不否认。”她坦然地承认了一切，目光没有丝毫闪躲，“我也承认，我利用了你的关心和纵容，我…很狡猾。”
她深吸一口气，继续说道：“但是，西弗勒斯，有一点你错了。我从来没有觉得你的担心是笑话，也从来没有…‘从不’听你的话。”
“如果我真的完全不听，我现在就不会站在这里，而是已经带着‘海妖号’冲向‘深渊之眼’的最中心，去进行更疯狂的试探了。”她的语气带着一丝自嘲，“正是因为我知道你会担心，会愤怒，会…害怕，所以我才选择了相对外围的探测，才制定了应急计划，才在情况失控时第一时间撤离。你的存在，你的底线，一直都在影响我的决策，只是…我总在试探那条线的边缘。”
“你说得对，我需要那根缰绳。”她的声音柔和下来，带着一种近乎虔诚的郑重，“而我选择的缰绳，从来只有你，西弗勒斯·斯内普。只有你的话，你的愤怒，你的…恐惧，能让我在彻底失控前，产生一丝犹豫。”
“我无法承诺以后再也不冒险，那是对我本性的扼杀，也是谎言。但是…我可以用我的灵魂向你起誓——”
“——从今往后，我的每一次冒险，都会将‘活着回来见你’作为最高优先级和最终底线。我会更谨慎地评估风险，会更充分地做好准备。如果…如果有一天，我发现某个危险的诱惑可能真的会让我永远回不来…”她顿了顿，一字一句地说道，“我会选择放弃。因为…”
她的目光深深地望进他的眼底，仿佛要将自己的灵魂烙印进去：“…留你一个人在这世上苦苦挣扎，比任何未知的冒险和强大的秘密，都更让我感到恐惧和…无法承受。”
这不是甜言蜜语，这是格温尼维尔·莱斯特兰奇所能给出的、最重、也最真实的誓言。她承认了自己的不安分，但也划定了不可逾越的边界——他的存在。
斯内普怔怔地看着她，看着她眼中那不容置疑的决绝和深藏的痛楚，听着她这番近乎偏执的、却无比真挚的告白。他所有的愤怒、委屈和恐惧，在她这沉重如山的誓言面前，如同阳光下的冰雪，开始迅速消融。
他猛地伸出手，不是推开她，而是用力地、几乎是用尽了全身力气地将她紧紧地、紧紧地拥入怀中。他的手臂箍得她生疼，仿佛要将她揉碎，嵌入自己的骨血之中。他将脸深深埋进她的颈窝，身体无法控制地微微颤抖着。
格温尼维尔也用力回抱住他，感受着他剧烈的心跳和那无声的颤抖。她没有再说话，只是静静地让他抱着，用自己的体温和存在，安抚着他那颗饱受惊吓的灵魂。
不知过了多久，斯内普紧绷的身体才慢慢放松下来。他依旧没有松开她，只是将下巴轻轻抵在她的发顶，用一种极度沙哑、却平静了许多的声音，低低地说：
“…记住你今天说的话…格温尼维尔…”
“嗯。”格温尼维尔在他怀里轻轻应了一声，声音闷闷的，却带着无比的坚定。
“现在不生气了？”
斯内普的身体几不可察地僵了一下。他缓缓抬起头，垂眸看着怀里这个刚刚还让他心惊胆战、此刻却又开始得寸进尺的小混蛋，抿了抿唇，语气硬邦邦地，带着一种公事公办的、不容商量的口吻：
“一码归一码。你，私自离校，涉足极度危险区域，隐瞒实情…禁闭。从明天开始，为期一个月，每天课后，来地窖处理…疥疮药水用的鼻涕虫。”他故意挑选了最恶心、最繁琐的活计，试图在她脸上看到一丝懊恼。
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