这是一种他从未体验过的、细水长流的牵绊。
一天下午，格温尼维尔需要去一趟霍格莫德处理一些家族事务，哈利则在苦哈哈的完成斯内普布置的魔药作业。
地窖里只剩下斯内普和星尘。
斯内普正在处理一批极其不稳定、需要全神贯注的瞌睡豆精华提取。他戴着龙皮手套，动作精准而谨慎，整个实验室里只有坩埚轻微的沸腾声和他平稳的呼吸声。
星尘安静地趴在不远处一张专门为它准备的高脚凳上（斯内普亲自调整了高度，确保它既能看清他工作，又绝对安全），翡翠色的眼睛一眨不眨地看着他。
突然，实验室门口传来一声轻微的响动，像是有什么东西被碰倒了。斯内普眉头一皱，但手上的动作没停，这个时候分心可能导致前功尽弃。
星尘却立刻警觉地抬起头，耳朵转向门口方向。它轻盈地跳下高脚凳，悄无声息地走到门边，透过门缝向外望去。
过了一会儿，它回到斯内普脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭他的袍角，然后发出一种极其轻柔的、类似风吹过沙粒的“沙沙”声。
斯内普心中一动。他完成最后一个步骤，将提取液妥善封存好后，才脱下手套，走到门口查看。原来是哈利之前放在走廊架子上的那本厚厚的《魔法史》滑落了下来。
他弯腰捡起书，放回原处。回到实验室时，他看到星尘已经重新跳回了高脚凳，正用一种“看，我说了吧”的得意眼神望着他。
斯内普走到它面前，伸出手，认真地摸了摸它的头顶。
“做得不错。”他低声说，语气是他自己都未曾察觉的温和。
星尘享受地眯起眼睛，喉咙里发出满足的咕噜声。
晚上，格温尼维尔回来后，斯内普看似随意地提起了下午的小插曲。
格温尼维尔听后，眼睛亮了起来：“它很警觉，对吗？我早就发现，它对周围环境的细微变化非常敏感。”
“嗯。”斯内普表示同意，“或许…可以在这方面稍加引导。”他心中已经开始构思一些简单的警戒魔法训练方案，当然，前提是绝对安全。
“看来我们的‘哨兵’潜力不小。”格温尼维尔笑着看向正窝在她膝头打盹的星尘，语气中带着骄傲。
“我们”这个词，再次自然而然地被用了出来。
斯内普没有纠正。他看着壁炉火光映照下的一人一狐，地窖的阴影似乎都被驱散了许多。外面关于布莱克的警报仍未解除，霍格沃茨依旧处于高度戒备状态，但在这个地下堡垒里，一种新的、温暖的秩序正在悄然建立。
他知道，未来的路依然布满荆棘，但此刻，有她在身边，有这个小生命在脚边，他忽然觉得，面对任何风暴，似乎都多了一份难以言喻的底气。
星尘在睡梦中轻轻动了一下，仿佛感应到了他的目光，尾巴无意识地扫过格温尼维尔的手腕。
斯内普想，或许格温尼维尔说得对，有些习惯，一旦形成，就不该轻易戒断了。比如这种…被需要、也被温暖着的感觉。
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