格温尼维尔欣然接受着这一切。她依旧会用轻松的口吻调侃他过于严谨的行程表，但眼神交汇时，会多一抹了然的温柔。
某天傍晚，她们在附近找到了一处有小型水源的绿洲扎营。
今夜的气氛比前两晚更加松弛。
共进晚餐时，两人甚至讨论起了几个魔法声学与时间理论结合的可能性，斯内普也难得地提出了几个颇具启发性的设想。
当格温尼维尔再次裹着斗篷，坐在沙地上仰望星空时，斯内普很自然地坐在了她身边。
沙漠的夜空依旧璀璨，但两人的注意力似乎并不完全在星辰之上。一种无声的电流在安静的空气中流淌。
“明天，”斯内普望着星空，忽然开口，“我们去最后一个地点，‘沉睡法老的阶梯’。”
“听名字就很神秘。”格温尼维尔侧头看他，“那里又藏着什么‘战略性’的惊喜？”
斯内普转过头，黑眸在星光下深邃如夜：“据说那里有一片绿洲，泉水能倒映出人内心最渴望看到的景象。”
“好。”她轻声说，“那我们就去看看…那泉水到底灵不灵验。”
“…嗯。”
他们就这样静静坐着，直到夜露浸湿了衣袍。
‘沉睡法老的阶梯’并非险峻之地，而是一系列天然形成的、巨大而平整的岩石平台，层层叠叠，通向一座沙石山丘的顶端。每层平台上都残留着古老的石刻和早已风化的建筑遗迹，诉说着久远的历史。
攀登的过程很安静。
斯内普依旧走在前面，但步伐控制得很好，始终与她保持着一两步的距离，既能及时援手，又不会让她感到被过度保护。
格温尼维尔跟在他身后，欣赏着他挺拔的背影和周围苍凉的景色。
到达山顶时，已是午后。
山顶果然有一片小小的绿洲，一汪清澈的泉水被几棵古老的棕榈树环绕着，水波不兴，平静如镜。
“就是这里了。”斯内普站在泉水边，目光落在如镜的湖面上，语气带着一丝不易察觉的审慎。
格温尼维尔走到泉水边，俯身看向水面。泉水清澈见底，倒映着湛蓝的天空和洁白的云朵，也倒映出她自己的面容。但除此之外，似乎并无异常。
“内心最渴望的景象…”她喃喃自语，集中精神，尝试放空思绪，让潜意识浮现。
起初，水面依旧平静。但渐渐地，倒影开始发生变化。
她看到的不再是自己的脸，而是一片模糊的光影…像是霍格沃茨的走廊…又像是地窖里温暖的炉火…还有一个熟悉的、黑袍翻飞的身影背对着她，正在熬制魔药…
影像很模糊，闪烁不定，仿佛隔着一层毛玻璃。格温尼维尔微微蹙眉，试图看得更清楚些。
她知道这泉水可能带有致幻或读心的魔法属性，看到的未必是真实的未来，但确实是内心投射。
斯内普看着她俯身，专注地凝视水面。
他站在稍后一步的位置，目光落在平静如镜的湖面上，起初只是为了戒备可能存在的危险。
泉水先是清晰地倒映出头顶的蓝天、流云，以及他本人阴郁的倒影。但渐渐地，就像一滴墨汁落入清水，影像开始扭曲、变幻。
他首先看到的，是霍格沃茨。
但不是他熟悉的、总是弥漫着阴冷魔药气息的地窖，也不是空旷寂静的走廊。那是…城堡的高处，一间他从未涉足，却莫名觉得温暖明亮的房间。巨大的落地窗外是黑湖的波光，室内壁炉燃着熊熊火焰，空气中弥漫着旧书、羊皮纸和一种…他只在格温尼维尔身上闻到过的、清冽而独特的香气。
然后，他看到了自己。
倒影中的“他”，穿着不是一件深墨绿色的、质地柔软的家居长袍，样式罕见地宽松舒适。
他坐在一张看起来异常柔软宽大的扶手椅里，膝上摊开一本厚重的、书页泛黄的古籍。但他的手并没有放在书上。
他的手臂，以一种近乎慵懒的姿态，环抱着一个人。
格温尼维尔。
她背对着“他”，舒舒服服地窝在“他”的怀里，长发随意披散着，有些甚至拂在“他”的袍子上。她手里也拿着一卷书，正微微侧头，对“他”说着什么。
倒影没有声音，但斯内普能“看到”她脸上带着那种惯有的、狡黠又温柔的笑意，翡翠绿的眸子在炉火映照下流光溢彩。
而“他”低垂着头，目光落在她脸上，带着一个清晰而柔和的弧度。
“他”的一只手，就那么自然地、充满占有欲地，搭在她的腰间。
这个画面像炽热的烙铁，狠狠烫在他的视网膜上，烫在他的灵魂深处。
场景再次变换。
依旧是霍格沃茨，但像是在某个阳光明媚的午后，也许是暑假，城堡空无一人。
地点换成了…他的魔药实验室？但又不像。这里更明亮，器材摆放井然有序却又充满生活气息。
他和格温尼维尔并肩站在一个冒着轻柔蒸汽的坩埚前，不是在熬制什么高深莫测的魔药，锅子里飘出的，似乎是…食物的香气？（“他”居然让她做饭？！那是“他”自己该干的事情！）
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