德拉科几人站在威尼斯“沉默墨水”店那扇不起眼的、被岁月磨得光滑的木门前，深吸了一口气。空气中弥漫着古老纸张、魔法墨水和某种…难以言喻的陈旧气息。这家店隐藏在圣马可广场附近一条最狭窄、最容易被忽略的死胡同尽头，没有招牌，只有门楣上刻着一个几乎被青苔覆盖的、墨水瓶形状的模糊符号，与老船夫描述的一模一样。
“就是这里了。”德拉科低声说，灰蓝色的眸子锐利地扫视着周围，确认没有可疑的视线。布雷斯、潘西、达芙妮、西奥多紧随其后，克拉布和高尔则忠实地守在巷口，像两座沉默的塔楼。
布雷斯上前一步，用手指在门板上按照一种复杂的节奏轻轻敲击了几下——这也是老船夫透露的“暗号”。
几秒钟的寂静后，门内传来细微的机关转动声，木门无声地滑开一道缝隙，仅容一人侧身通过。门内一片漆黑，只有一丝微弱的、如同萤火虫般的光点在深处摇曳。
“跟上。”德拉科率先侧身挤了进去，其他人依次鱼贯而入。
门在身后悄无声息地关上，隔绝了外界的光线和声音。他们仿佛踏入了一个完全不同的世界。店内空间比从外面看起来要大得多，显然施加了无痕伸展咒。高高的书架从地板直抵天花板，塞满了各种形状和颜色的瓶瓶罐罐，里面装着闪烁着不同光芒的液体。空气中漂浮着细小的、发光的光尘，照亮了堆满卷轴和古怪文具的长条柜台。一个瘦小的、戴着厚厚眼镜的身影正埋首于柜台后，对他们的到来毫无反应。
“下午好，”德拉科用清晰而礼貌的语调开口，带着马尔福家特有的矜持，“我们听说您这里有一些…特别的墨水。”
柜台后的身影缓缓抬起头。那是一个看起来非常年迈的男巫，头发稀疏花白，皮肤皱得像核桃，但那双透过厚镜片看过来的眼睛却异常明亮和锐利。他没有说话，只是用审视的目光缓缓扫过他们每一个人，最后目光在西奥多身上停留了片刻，又落回德拉科身上。
“马尔福家的？”他的声音沙哑得如同摩擦的羊皮纸，带着浓重的意大利口音。
德拉科微微颔首：“是的，先生。”
老巫师又沉默了片刻，才慢慢从柜台下拿出一个看起来平平无奇的木盒，推到德拉科面前。“看看这个。”他言简意赅地说。
德拉科打开盒子，里面是一小瓶深紫色的墨水，在昏暗的光线下几乎呈黑色，但仔细看，能发现墨水中仿佛有细碎的银色星尘在缓缓流动。
“星语墨水，”老巫师沙哑地解释，“写下的字，只有被书写者指定的人，在特定的月光下才能看见。”他顿了顿，补充道，“需要一点…契约魔法作为媒介。”
达芙妮立刻被吸引了，上前一步：“契约魔法？是单向绑定还是双向共鸣？媒介是什么？”
老巫师看了她一眼，眼中闪过一丝几不可察的赞赏：“双向。媒介是…书写者和阅读者各一滴血，混入墨水。”
西奥多安静地拿起墨水瓶，对着漂浮的光尘仔细看了看，灰蓝色的眸子微微眯起：“稳定性如何？魔力衰减周期？”
“理论上…永久。只要媒介血滴的主人还活着。”老巫师回答。
就在他们专注于这瓶奇特的墨水时，布雷斯却像个闲不住的探宝者，开始在店里四处溜达，好奇地打量着那些古怪的文具。突然，他的目光被书架顶层一个积满灰尘、看起来像是用某种黑色骨头制成的笔筒吸引住了。那笔筒的造型…像极了一条盘绕的蛇。
“嘿，老板，”布雷斯指着那个笔筒，“那个卖吗？”
老巫师卡西米尔浑浊的瞳孔几不可察地收缩了一下，顺着他指的方向看去，布满皱纹的脸上闪过一丝极其细微的、几乎难以捕捉的波动。他干瘦的手指在柜台上无意识地敲击了一下，随即用生硬而沙哑的嗓音回答：“那不卖。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，补充道，“那是…非卖品。”
然而，他语气中那一瞬间的迟疑和生硬，如同投入平静湖面的石子，清晰地被德拉科和西西弗勒斯敏锐地捕捉到了。两人视线在空中短暂交汇，灰蓝色与深黑色的眸子里同时掠过一丝了然——这个笔筒，绝不简单。
“为什么呀？”布雷斯立刻摆出一副失望又好奇的表情，锲而不舍地追问，“看起来多酷啊！像件古董！我出双倍价钱？三倍也行！”他试图用加隆攻势敲开对方的嘴。
老巫师的眉头几不可察地皱紧，语气明显带上了不耐烦和一丝…不易察觉的焦躁：“我说了，不卖！年轻人，有些东西不是用加隆能衡量的！”他的声音提高了几分，带着一种维护某种秘密的固执。
就在这时，潘西恰到好处地发出一声轻呼。她似乎被角落里一堆色彩斑斓、镶嵌着宝石的魔法羽毛笔吸引了注意力，伸出手想去拿一支格外华丽的孔雀羽笔。然而，她的动作“不小心”碰到了旁边一个看起来不太稳当的、装着亮金色魔法粉末的小玻璃罐。
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