“生日礼物。”斯内普言简意赅地将木盒推向她这边。
格温尼维尔眼里闪过一丝兴味，打开盒盖，盒内深色的天鹅绒衬垫上，静静躺着一条项链。
链坠是一颗被精心切割成泪滴形状、色泽深邃浓郁的紫水晶，内部仿佛有星云在缓慢流转，折射出细微而变幻的瑰丽光泽。水晶被包裹在一圈纤细优雅的银质藤蔓纹饰之中。
整条项链散发着一种极淡的、混合了某种古老魔法药材的凛冽清香，以及一种沉稳而强大的保护性魔法波动。
格温尼维尔轻轻拿起项链，冰凉的金属和温润的水晶触感在她指尖蔓延。
“一个简单的防护法器。”斯内普的声音平淡地响起，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“紫水晶本身具有一定的安定心神、抵御低阶精神干扰的作用。我额外附加了一些防护咒文，针对黑魔法侵袭和诅咒…效果应该比寻常的护身符略强一些。”他省略了制作过程中那些繁琐的步骤、稀有材料的融入以及耗费的心力，只是轻描淡写地补充道，“日常佩戴即可，无需额外魔力激活。”
〔“略强一些”？〕影鳞在她脑海中发出嘶嘶的低笑，〔他绝对是谦虚了，这上面的防护魔法浓厚得几乎肉眼可见。光是这颗水晶的切割和附魔，就绝非一日之功。〕
格温尼维尔的手指轻轻收拢，将项链握在手心，那微凉的触感似乎一路蔓延到了心尖。她抬眸望向他：“这花了你多少功夫？你五天前才知道我的生日。”
斯内普垂眸注视着她，黑色的眼睛深不见底。
“不是…才知道的。”他沉默片刻，声音低沉。
格温尼维尔挑眉，等待着他的解释。
“我…有学生档案。”他最终说道，语气里带着一丝几乎难以察觉的局促，仿佛这个解释已经足够说明一切。
格温尼维尔扬起一抹笑“谢谢教授，我很喜欢。”将项链递还给他：“或许…能麻烦我亲爱的教授，现在就为我戴上吗？”
斯内普明显顿了一下，黑眸凝视她片刻，接过了项链，他的动作略显僵硬，但手指却出乎意料的稳定。微凉的银链绕过她的脖颈，他修长的手指在她颈后小心地扣上搭扣。
他收回手，声音听起来比平时更加低沉：“好了。”
格温尼维尔放下头发，转过身来。那颗深邃的紫水晶泪滴恰好坠在她锁骨之间的凹陷处，与她那身浅蓝色的长裙形成了绝妙的对比，她抬手轻轻抚摸了一下链坠，抬头对他展露出一个极其明亮灿烂的笑容，比窗外渐盛的阳光还要耀眼。
“完美。”她轻声说，目光依旧停留在他脸上。
“鉴于今日庄园的…客流量和活动复杂度将显着超出日常标准，”他转移话题，语调是一如既往的平稳低沉，听不出太多情绪，更像是在进行一项常规汇报，“我已对主要区域的防护魔咒进行了例行加固，重点排查了花园焰火燃放点、舞池地板承重及食物酒水区的保鲜咒语强度。”
“此外，”他继续道，语气里带上了一丝极淡的、近乎无奈的意味，“我已暂时‘安抚’了画像长廊里最为亢奋的几位成员，他们过于热情的远程指挥可能会干扰实际流程。”
格温尼维尔闻言轻笑出声，仿佛早已料到：“她们总是这样，对我的事情格外‘尽心尽力’，恨不得亲自从画框里跳出来操办。”她俏皮地眨了眨眼睛，翡翠绿的眸子里流转着亲昵的抱怨，“普里克西和影鳞最近可是被她们烦得够呛。尤其是影鳞，它昨天还跟我抱怨，说它最近连做梦都梦见艾丝黛拉姑祖母飘在它窝边，事无巨细地询问请柬字体烫金的效果，或者加尔文曾祖父洪亮地指挥它该在哪棵树上挂魔法灯笼最气派。”
她模仿着画像们焦急又兴奋的语气，活灵活现，让那小小的抱怨听起来更像是一种幸福的烦恼。
斯内普听着她生动的描述，几乎能想象出那条小蛇被莱斯特兰奇先祖们的幽灵式关怀逼得无处可逃的画面。他深色的眼眸中极快地掠过一丝笑意，唇角那紧绷的线条又柔和了半分。
“看来，”他低沉地接话，语调依旧平稳，却染上了一丝极淡的调侃，“在某些方面，画像们的‘执着’确实是一种…无差别的攻击。连冷血动物也难以幸免。”
“何止是画像和影鳞？昨天潘西她们才叫真的焦虑。”她模仿着帕金森小姐那特有的、带着点夸张的忧心忡忡的语气，“‘首席，你快帮我看看！我穿这套墨蓝色的怎么样？会不会显得太沉闷了？还是这套银灰色的？哦不行，这上面的珍珠好像有点多余…会不会不够隆重？或者太隆重了反而不好？’她一口气从衣柜里召来了七套裙子，纠结得快要原地转圈。不是担心不够出彩，就是怕太过抢眼——虽然她嘴上说着‘反正肯定没人会注意我啦’，但明明每一套都精致得能直接登上《女巫周刊》的封面！”
继续道：“还有德拉科，我们那位铂金少爷…昨天兴冲冲地用双面镜给我展示他特意为今晚设计的新发型。结果…那发胶用得，我几乎能隔着镜子闻到那股浓烈的香味，头发丝僵硬得估计能当针使。我实在没办法，只好立刻给卢修斯写了封信，告诉他：如果他儿子今晚顶着一个能反射月光、苍蝇站上去都会劈叉的发型出现在我的生日宴会上，那他就等着收我一份特别的‘感谢’。”
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