“这倒是实话。”张德彪咧了咧嘴，露出被烟熏得发黄的牙齿，“四班倒，雷打不动八小时休息，还能回城墙下的宿舍躺着，有热水澡，有热乎饭吃。搁以前，做梦都不敢想。”他顿了顿，声音压低了些，带着点感慨，“我家那小子，在城里小学念书，老师说脑子还行。前阵子写信说想吃肉罐头，老子这个月的配额刚发下来，直接给他寄回去俩！嘿，这小兔崽子，高兴坏了。”
提到家人和配额，旁边几个围拢过来的年轻士兵也来了精神。
“柱子哥，听说你这月拿了‘甲等’执勤补助？那不得多发半斤肉票？”一个新兵蛋子凑过来，脸上带着羡慕。
“嗯哼。”王铁柱得意地扬了扬下巴，“营里考核，枪械拆装保养和负重障碍跑都拿了第一。半斤肉票，外加一包‘丰收’牌香烟。”他从口袋里摸出一包印着金色麦穗图案的香烟，在众人眼前晃了晃，又小心翼翼地揣回去。在末世，一包机制卷烟，价值堪比同等重量的白银。
“真羡慕你们这些老鸟。”另一个士兵叹道，“我爹妈在后勤农场，累死累活种菜，一个月也就换点基础粮食。哪像咱当兵的，月月有工资（世安币），有米面油肉盐糖的定量配额，逢年过节还有额外的罐头、糖果，甚至……嘿嘿，”他左右看了看，声音压得更低，“那个月还能领二两‘世安特酿’！”
“世安特酿”四个字像有魔力，周围几个士兵的眼神瞬间亮了起来，喉结不自觉地滚动。那是世安军自酿的白酒，度数高，口感辛辣，却是这冰冷末世里最奢侈的慰藉之一。士兵每月确实有二两的配额，只能在休假离岗时凭票领取，执勤期间严禁沾酒，违令者轻则鞭刑、关禁闭、剥夺一切福利、全家连坐降级配额，重则直接枪决。尽管如此，那二两的份额，是无数男人挤破头也想加入世安军的重要原因。
“瞅你们那点出息！”王铁柱笑骂了一句，但眼底也有一丝满足，“二两酒，省着点喝能喝好几顿。老子存了仨月的，等下次休假回去，给我老丈人送一瓶，再给媳妇留一瓶尝尝鲜。剩下的，老子自己慢慢品！”
“柱子哥，嫂子真俊，还有文化，在后勤部坐办公室的！”新兵蛋子由衷赞叹，“我要是哪天能混到正式兵名额，娶个城里媳妇，这辈子值了！”
“想得美！”张德彪敲了下新兵的头盔，“你以为世安军的大门那么好进？体能、格斗、射击、文化考核、政审……层层扒皮！外面一个正式兵名额，黑市上炒到什么价了知道不？够你一家子在难民营活十年的！还得是干净的、没被污染的食物点数！”
新兵缩了缩脖子，眼里却燃着更炽热的光：“我知道贵！可值啊！不光自己吃穿不愁，爹妈弟妹能住进内城平民区，有定额配给，病了能去军医院看！比外城那些朝不保夕的强太多了！我听风闻司的老乡说，去年有个小头目给自己亲戚弄了个假档案塞进新兵营，结果不到半个月，人被风闻司从被窝里拖出来，全家老小，连带着帮他造假的三个人，一块儿押到外城‘静默区’边缘……”他没说下去，只是做了个抹脖子的动作，眼中满是敬畏。
所有士兵都沉默了，下意识地挺直了腰背。城墙外丧尸的嚎叫和撞击声似乎都被这沉默压了下去。世安军内部森严的等级、优渥的待遇、残酷的惩罚并行不悖。将军李峰亲手打造的这台战争机器，其核心运行逻辑就是绝对的秩序与效率。风闻司，那个如同阴影般无处不在的情报与内部监察机构，以及它的掌控者王小雨（那个曾经怯懦，如今却令人生畏的女人），就是悬挂在每一个世安军成员及其家人头顶的达摩克利斯之剑。没人敢拿全家的命运去赌将军的仁慈。
“所以啊，”王铁柱把烟屁股在冰冷的合金城墙上摁灭，火星瞬间被雨水浇熄，“都打起精神来！别以为在墙里头就高枕无忧！今晚这雨邪性，外面那些东西叫得也比平时凶。”他重新拉下头盔面罩，红外夜视仪启动，视野瞬间蒙上一层幽绿。他端起枪，走到一个射击垛口前，警惕地扫视着墙下黑暗中那些蠕动的轮廓。
其他士兵也纷纷收起闲聊的心思，分散到各自的警戒位置。巨大的自动哨戒炮依旧在轨道上无声滑行，忠诚地履行着职责。寒冷的雨夜，漫长而警惕的守望，是末世军人最平常的生活。
城墙之下，并非只有冰冷的钢铁与通道。与地表防御设施的肃杀不同，深入地下数十米的庞大结构内部，是另一番井然有序的世界。
电梯无声地滑行，向下沉降。冰冷的合金轿厢内，灯光柔和。上海市世安军最高军事指挥官张烈少将，一个身材高大、面容如同花岗岩般冷硬的中年男人，正一丝不苟地整理着自己的军装领口。他身旁站着的是上海市民政长官陈明远，一个戴着金丝眼镜、气质儒雅却掩不住疲惫的中年人。周围还有几位掌管后勤、城防调度的官员。
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