风，是皇城郊外这片荒野唯一的主人。
它卷起干燥的尘土，吹过枯黄的草根，发出的呜咽声像是亡魂的低语。天空被一层铅灰色的云翳笼罩着，压得很低，让本就萧瑟的景致更添了几分令人窒息的沉闷。这里是皇城的垃圾倾倒场之一，空气中永远弥漫着一股若有若无的腐朽气息。
在这片死寂的土地中央，一个巨大的法阵已经彻底失去了光芒。那些曾经篆刻在地面上、由珍贵灵材绘制而成的符文，此刻黯淡无光，其中几处核心节点更是被一股蛮横的力量炸得焦黑，地面崩裂开数道丑陋的伤疤，仿佛大地被人狠狠地划了几刀。
这就是神殿设在城外的总追踪法阵，如今，它成了一具冰冷的尸骸。
玄寂大祭司就站在这具尸骸旁边，他身上那件绣着镇魂神纹的黑色神袍，被荒野的风吹得猎猎作响。他已经在这里站了整整一个时辰，一动不动，如同一尊由仇恨与冰霜凝固而成的雕像。他周身的气息是如此可怖，以至于连不知疲倦的风在靠近他三尺之内时，都仿佛被冻结，变得迟滞起来。
“噗通。”
一声闷响，鸦卫指挥使燕破重重地跪倒在玄寂面前，额头深深地抵在满是砂砾的土地上。他引以为傲的黑色劲装上，沾满了下水道的污秽与干涸的血迹，显得狼狈不堪。
“大祭司，属下……无能。”
燕破的声音嘶哑，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，充满了无尽的屈辱与不甘，“顾长生狡猾异常，他……他利用一种前所未见的诡计脱困了。那是一种能模拟‘原罪业力’波动的迷雾，我们的追踪法器……全被废了。”
玄寂没有说话，甚至没有低头看他一眼。他的目光，死死地盯着法阵中心那道最深的裂痕。
裂痕。
多么刺眼的词。它出现在神殿的法器上，出现在朝堂的秩序上，如今，更出现在了他对这个世界绝对的掌控感之上。
燕破感到一股山岳般的压力笼罩在自己身上，让他几乎无法呼吸。他知道大祭司的沉默比任何雷霆震怒都要可怕。他硬着头皮，继续汇报道：“我们的人，被他制造的虚假业力信号耍得团团转，甚至……甚至有几人因贸然攻击虚影而神魂受创。对方对神殿的追踪逻辑了如指掌，这是一场……针对我们的，蓄谋已久的伏击。”
“蓄谋已久……”玄寂终于开口了，他的声音很轻，却比荒野的风还要冷，“一个初来乍到的界外之人，如何能对神殿的秘法了如指掌？温如玉……逆火社……还有，陛下……”
他缓缓念出这几个名字，每一个名字都让周围的空气温度再降几分。
燕破的身躯颤抖得更厉害了。
玄寂缓缓抬起右手，一枚用于紧急联络的传讯玉符在他掌心浮现。玉符上，代表着神殿内部数个关键部门的灵光正在急促地闪烁着，等待着他的下一步指令。
他第一次，对一个凡人，产生了一种名为“挫败”的情绪。
这不是力量上的碾压，而是一种智识上的、布局上的、仿佛被更高维度存在俯视般的羞辱。顾长生的手段，已经超出了他对这个世界“异端”的认知范畴。那不是修士的术法，更像是一种……规则层面的戏弄。
咔嚓。
一声脆响，那枚价值连城的传讯玉符，竟被玄寂硬生生地捏成了齑粉！白色的粉末从他的指缝间簌簌落下，被风一吹，便消散得无影无踪。
他放弃了下达任何指令。因为在“眼睛”瞎了之后，任何盲目的搜捕都只会是徒劳，只会沦为那个男人新的笑柄。
“他脱困了。”玄寂的声音里，听不出喜怒，只有一片深不见底的寒潭，“这次，算计得漂亮。”
燕破闻言，浑身一颤，他知道，这是大祭司对自己无能的最终宣判。
“传我命令，”玄寂的声音再次响起，带着不容置疑的决绝，“封锁所有与逆火社相关的线索，将所有力量收回神殿。从今日起，对顾长生的威胁等级，提升至最高。重新审阅所有关于‘界外之人’的古籍，我要知道，这种‘无业力’的怪物，到底是什么东西！”
“是！”燕破如蒙大赦，重重叩首。
玄寂不再理会他，只是缓缓转身，望向那被铅云笼罩的皇城轮廓。他的眼神穿透了厚重的城墙，仿佛要将那个藏在深宫中的身影，连同庇护她的那个男人，一同钉死在视线之中。
远在千里之外的神殿圣山，静室之内。
檀香袅袅，光线柔和。
女帝之师墨清漪，正静静地坐在窗边。窗外是云海翻涌，圣山巍峨，景色壮丽，但她的目光却仿佛穿透了这一切，落在了遥远的、凡俗的皇城方向。
她的手指，正无意识地、轻轻摩挲着胸前佩戴的一枚吊坠。
那是一块碎心琉璃。内部天然的裂纹，在柔和的光线下，折射出迷离而哀伤的微光，像一颗破碎的心脏，仍在顽强地跳动着。
忽然，她摩挲的动作停顿了一下。
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