苍枫城的雨连下了三天，冲刷着街道上的血渍，却洗不掉空气中弥漫的紧张。叶家祠堂的密室里，烛火摇曳，映着叶天指尖划过的地图——黑风寨的轮廓在羊皮纸上格外清晰，三面环水的地势被红笔圈了又圈，标注着“暗礁”“浅滩”“水寨入口”的字样，旁边还粘着几张从俘虏口中审出的草图，画着寨内的箭塔和巡逻路线。
“三天前抓的那个匪寇小头目，招了。”叶石将一碗热茶推到叶天面前，粗哑的声音压得极低，“黑风寨真正的当家不是那个独眼龙，是个叫‘鬼手’的修士，据说已经到了筑基中期，一手毒针功夫出神入化，前两年巡山营围剿时，三个百夫长都折在他手里。”
叶天指尖点在地图上标着“聚义厅”的位置：“寨子里有多少修士？”
“至少七个。”叶石翻开审讯记录，“除了鬼手，还有两个筑基初期的副手，四个炼气期的小头目，负责看守各处隘口。普通匪寇倒有三百多，大多是亡命徒，手里有弓弩，还有三艘改装过的快船，速度比官府的巡江船还快。”
七长老叶禾用旱烟杆敲了敲地图边缘的水域：“这三面环水是个坎。正面强攻，他们的箭塔能把人射成筛子；从水路进，暗礁太多，船根本靠不了岸，去年知府派去的水师，就是吃了这个亏，触礁翻了两艘船，没靠近寨门就折了一半人手。”
叶天沉默片刻，看向密室角落那个始终没说话的黑衣人。那人穿着纯黑劲装，脸上蒙着黑布，只露出双毫无波澜的眼睛，正是叶家影卫的统领，代号“墨”。影卫是叶家祖辈培养的死士部队， generations以来只在家族存亡之际出动，连苍枫城的老人都未必知道这支部队的存在——叶天也是上个月整理祠堂暗格时，才从祖辈手札里发现了影卫的信物和调动密令。
“墨，影卫能动用多少人手？”叶天的声音沉稳下来。
墨微微颔首，声音像磨砂纸擦过石头：“三十七人，皆是炼气后期，擅长隐匿、水战、机关破解。装备按您的吩咐，已全部检修完毕，淬毒弩箭、水下呼吸符、破甲符都备足了。”
“三十七人……够了。”叶天指尖在地图上划出五道线，“按之前拟定的计划，分五路行动。”
他指向地图左侧的浅滩：“第一路，由墨统领带队，影卫十二人，今夜子时乘独木舟从这里潜入。这片水域暗礁虽多，但退潮时会露出三道石缝，刚好能容一人通过。你们的任务是毁掉西侧箭塔，切断他们的警戒铃铛，记住，动静要小，得手后在寨墙内侧的老槐树下放三响鸽哨。”
墨点头记下，指尖在石缝位置按了按。
“第二路，叶石带二十名护卫， tomorrow 寅时在东侧山脚佯攻。”叶天指向标注着“碎石坡”的地方，“那里是他们防御最松懈的位置，你们带足烟火弹，打一阵就撤，反复三次，把他们的注意力引过去。记住，别真靠近，保存体力。”
叶石咧嘴一笑，露出两排白牙：“放心，保证演得像模像样。”
“第三路，苏先生带账房和十个伙计，守在苍枫城西门。”叶天看向旁边一位戴眼镜的文士，“黑风寨肯定在城里安了眼线，你们负责盘查可疑人员，尤其是往城西送信的，一旦发现携带‘黑’字木牌的，直接扣下，严刑拷打，逼问他们的联络点。”
苏先生推了推眼镜，镜片后的眼睛闪着精光：“属下明白，定让他们的消息传不出去。”
“第四路，水师那边我已经打过招呼，卯时三刻，他们的三艘巡江船会在北侧水域游弋，装作例行巡逻。”叶天指向地图北侧的开阔水域，“不必真的进攻，只要让鬼手觉得官府也掺和进来了，他就会分兵防备，咱们的压力能小一半。”
最后，他的指尖落在黑风寨的粮仓位置：“第五路，我带剩下的影卫和十五名护卫，等墨统领发出信号，从正门强攻。他们的粮仓在聚义厅后面，那里是防守核心，也是鬼手最可能坐镇的地方。只要烧了粮仓，断了他们的后路，这群匪寇不攻自破。”
叶禾皱起眉：“正门的箭塔最多，还有两道铁闸，你带着人……”
“越危险的地方越安全。”叶天打断他，从怀里掏出枚玉佩，上面刻着“叶”字，边缘锋利如刀，“祖父手札里说，影卫有门秘术，能在一刻钟内布下‘隐匿阵’，只要靠近铁闸五十步，就能悄无声息地破开机关。再说，鬼手不是想引我去吗？我就给他这个机会。”
众人不再多言，各自领命准备。密室的门关上时，叶天看着墨消失在雨幕中的背影，握紧了手里的玉佩——这是他第一次动用影卫，成败在此一举。黑风寨背后的势力还没完全浮出，但只要拔掉这颗钉子，总能顺藤摸瓜，揪出藏在后面的人。
子夜的雨小了些，变成细密的雨丝。墨带着十二名影卫，每人背着个羊皮囊，悄无声息地摸到黑风岭下的浅滩。退潮后的石缝果然露了出来，仅容一人侧身通过，锋利的礁石像獠牙般凸起，稍不注意就会被划开皮肉。
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