我的童年，是在湘西一片层峦叠嶂的深山里度过的。那里的山，不是秀丽温婉的土丘，而是真正意义上的“深山”，像一头头沉默的巨兽，披着墨绿色的苔藓和藤蔓，终年云雾缭绕，将天光都吞噬得黯淡几分。
村庄就匍匐在山脚下，白昼尚有人声犬吠，一到夜晚，便静得只剩下风声，还有那从山坳深处传来的、不知名野兽的悠长呜咽。
我家住在村尾，再往后，就是莽莽苍苍的原始森林。奶奶是村里有名的“明白人”，谁家小孩受了惊吓，丢了魂，都会提着一挂腊肉或是一些鸡蛋来找她。
奶奶从不自称神婆，她只说：“魂魄轻，受不得惊，得喊它回来。”
那一年，我大概七八岁，母亲生了一场怪病。不是身体上的疼痛，医院查不出毛病，但她整个人迅速地萎靡下去，眼神空洞，终日躺在床上，对周遭的一切毫无反应，像是灵魂被抽走了一般。
父亲常年在外做工，家里只剩下奶奶和我守着昏迷不醒的母亲。
黄昏时分，奶奶摸着我枯黄干燥的头发，浑浊的老眼里闪过一丝决绝：“娃，今晚跟我进山，给你娘叫魂。”
我吓得一哆嗦。进山？还是晚上？山里有多邪门，我是听村里的老人说过的。有迷路的樵夫，几天后被发现时，整个人挂在树杈上，内脏被掏空了，脸上却带着诡异的微笑；还有人在雨夜看见过成群的白色影子，在山脊上飘，没有脚……我死死攥着奶奶打了补丁的衣角，嘴唇发白。
奶奶叹了口气，声音低沉而沙哑：“你娘的魂，怕是丢在了老林子里的‘回头崖’那边。那天她就是从那边砍柴回来开始不对劲的。至亲骨肉的血脉气息，才能把魂引回来。你得去，你是她身上掉下来的肉。”
她没有用“爱”或者“牵挂”这类柔软的词汇，用的是“血脉”，一种冰冷而强大的联系。恐惧像冰冷的蛇，缠绕着我的脊椎。
奶奶开始准备东西。没有复杂的法器，只有一只绑了红线的生鸡蛋，她叫它“引魂蛋”，还有一件母亲贴身穿的旧褂子，一把用了几十年、刃口都磨亮了的柴刀，最后是一沓粗糙的黄表纸。她用枯瘦的手指，就着昏暗的煤油灯，在黄表纸上画了些扭曲的符号，不像字，更像某种挣扎的印记。
“记住，进了山，不管看到什么，听到什么，都不能回头，不能应声。紧紧跟着我，手里的鸡蛋捧好了，它要是凉了，或是裂了，就坏事了。”奶奶的语气前所未有的严厉。
夜色像墨汁一样泼下来，彻底吞没了村庄。奶奶没有打灯笼，她说光会引来不干净的东西。
我们一老一小，蹒跚着没入比黑夜更浓稠的山林入口。月亮被厚厚的云层遮住，只有零星几点惨淡的星光，勉强勾勒出脚下模糊的小径轮廓。
空气里弥漫着腐烂树叶和湿土的气息，还有一种甜腻的、像是某种巨大花朵在夜间绽放的怪异香味。
四周是无边的寂静，但这种寂静是有重量的，压得人耳膜嗡嗡作响。脚下的枯枝败叶发出“沙沙”的声响，在这死寂中显得格外刺耳。
我双手死死捧着那只微温的鸡蛋，把它贴在胸口，仿佛它是唯一的护身符。奶奶走在前头，她的背影在黑暗中像一个飘忽的影子，只有她手中那柄柴刀偶尔反射出一丝微光，提醒我她的存在。
越往深处走，气氛越发诡异。路边的老树盘根错节，形态开始变得狰狞，有的像张牙舞爪的鬼怪，有的又像躬身欲扑的野兽。
树影幢幢，随着我们的移动而摇曳，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。我总觉得身后有脚步声，不紧不慢地跟着，但我牢记奶奶的话，死死咬着牙，绝不回头。
不知走了多久，我们到了一片相对开阔的坡地。这里的树木稀疏了一些，但地上散落着许多惨白色的巨石，在夜色中像一堆堆巨大的骨骸。奶奶停下脚步，低声说：“快到‘回头崖’了，就是这儿附近。”
她让我站定，然后开始仪式。她将母亲的衣服铺在一块相对平整的石头上，把画了符的黄表纸压在四周，然后面向黑暗的密林深处，用一种极其古怪的、似唱似念的调子，拖长了声音呼喊起来：
“秀英哎……回来哦……”
“山里冷，屋里暖，跟着衣裳回家转哦……”
“娃在等你，娘在唤，翻过山梁快回来哦……”
那声音苍老、悠远，带着一种直击灵魂的穿透力，在空寂的山谷里回荡，又被更深的黑暗吸收，显得异常凄凉和诡秘。
我屏住呼吸，感觉周围的温度骤然降低，鸡皮疙瘩瞬间爬满了手臂。
就在这时，我眼前的景象开始变了。
先是那片散落着白色巨石的坡地。那些石头在我眼中突然不再是石头，它们蠕动起来，表面浮现出扭曲的人形。
我清晰地看到，那是一个个被剥了皮的人，血肉模糊，像是被什么东西反复碾压过，四肢以不可思议的角度反拧着，嵌在“石头”里。
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