我们那地方有句老话：“夜路走多了，总要遇见火把。”意思是常在夜间行走的人，迟早会遇到不干净的东西。
乡下人管那些游荡的鬼火叫“鬼点火把”，据说那是亡魂在夜间点燃的灯笼，为的是引诱活人跟从。
我的故乡藏在黔北连绵的大山褶皱里，山高林密，村落稀疏。一条条青石板路蜿蜒在群山之间，连接着散落的寨子。
这些路白天走起来惬意——两旁是层层叠叠的梯田，春夏绿得滴油，秋天金黄耀眼。可一到夜晚，就是另一番光景了。
那是1998年的夏天，我刚满十六岁。暑假从县城中学回到村里，正赶上邻村讨亲办事放露天电影，放的是《黄飞鸿》。
我们几个半大小子约好了一起去看。那天傍晚，我胡乱吃了晚饭，跟母亲打了声招呼就要出门。
“早些回来，莫要走夜路。”母亲在灶屋门口叮嘱道，手里还拿着没摘完的青菜。
“晓得了，看完就回。”我应着，心里却笑她太过小心。我们这辈年轻人，早不信那些老辈人传下来的鬼怪故事了。
从我们村到放电影的邻村，要走七八里山路，一半是田埂小道，一半穿行在松林里。那晚月光很好，银辉洒在梯田的水面上，泛着粼粼波光。田里的蛙声一阵接一阵，和着草丛里的虫鸣，倒像是为我们伴奏。
电影散场时已近午夜。同村的伙伴们有的早就回去了，有的打算在亲戚家借宿。我想起明天还要帮父亲下地干活，便决定独自回家。
“这么晚了，一个人走夜路不妥吧？”邻村的熟人问道。
“怕哪样，月亮明晃晃的,闭着眼睛都能走回去。”我拍拍胸脯，借着电影带来的豪情，大步踏上了归途。
起初一段路，我哼着电影里的插曲，回想着一招一式的武打动作，走得轻松愉快。
月光将石板路照得发白，像一条银带缠绕在山间。路旁的竹林在微风里沙沙作响，投下斑驳晃动的影子，我并不觉得可怕，反倒有几分诗意。
走过田坝区，开始进入松林段。这里的树长得密，月光被茂密的松针切割得支离破碎，路上暗了许多。我的脚步不自觉地加快了。
就在这时，我看见了那点火光。
大约在百步开外，有一个火把在缓缓移动，火光稳定而柔和，不像普通的灯笼，更不像手电筒。火把离地约莫一人高，像是有人提着在走路。
我心里一喜，有同路人总是好的。便加快脚步想追上去。可奇怪的是，不管我走多快，那火把总保持着不变的距离。我慢下来，它似乎也慢下来。
“喂！前面的，等一等！”我喊道，声音在寂静的山谷里回荡。
火把没有任何反应，依旧不紧不慢地向前飘移。这时我才注意到一件事——我听不到任何脚步声。
山里夜静，若真有人在前头走路，跟了这么长时间，怎么也能听到些声响。可除了自然的夜声，我什么也听不到。一股寒意顺着我的脊梁骨爬上来。
我停下脚步，火把也停了。它就悬在路中央，一动不动地燃烧着。我屏住呼吸，死死盯着那点光。它不是常见的橙黄色，而是一种偏青的白色，冷冰冰的，看着就让人发寒。
几分钟过去，火把还是一动不动。我心里发毛，不敢前进，可后退又要绕很远的路。这时我想起村里老人说过，若是夜路遇上怪事，最好躲到路边，等那东西先走。
我小心地翻过路旁的土坎，蹲在一棵大松树后面，偷偷观察那火把。就在这时，火把突然动了——它不是沿着路继续前进，而是径直向我飘来！
我吓得魂飞魄散，紧紧贴着树干，大气不敢出。火把飘到我刚才站的位置，停住了。它在空中悬浮着，缓缓转动，像是在寻找什么。借着那诡异的青光，我隐约看到火把下方并没有人提着它，它是自己在空中飘浮！
我的牙齿开始打颤，拼命咬住才没发出声音。那火把在原地停留了约莫一支烟的工夫，然后又沿着路向前飘去，恢复了之前的速度。
我瘫软在树根下，浑身被冷汗湿透。等火把走远了，我才颤巍巍地爬起身，面临一个艰难的抉择：是继续走这条路，还是绕道而行？绕道要多走三个小时，而且那条路更偏僻。
最终，我还是硬着头皮选择了原路。我远远地跟着那火把，保持安全距离，心想只要能看到它的光，就知道它在哪里，至少不会被它突然贴脸吓死。
就这样，我在后面悄悄跟着，那火把始终在我前方百步之遥，像一盏引路的灯。有几次它拐过弯道，从我的视线中暂时消失，我赶紧追上去，它总还在那里。
走着走着，我忽然意识到一件事——火把经过的路段，连虫鸣声都消失了。原本热闹的夏夜，在火把附近变得死一般寂静。
更让我心惊的是，我发现自己对这条路越来越陌生。
按理说，我在这条路上走了不下百次，闭着眼睛都知道哪里该转弯，哪里有岔路口。可今晚，路两旁的景物变得陌生起来，仿佛我不是在回家的路上，而是走到了一个完全陌生的地方。
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