卯时三刻，太和殿。
萧战老神在在地站在队列里，眼皮都不带眨一下。
前面几个地方官正在汇报工作——某地遭了蝗灾，某地下了暴雨，某地出了命案。都是些老生常谈的事，听得人昏昏欲睡。
萧战双手揣在袖子里，脑子里却在想昨晚写的那些东西。
《铁路安全守则》写完了，《铁路员工行为准则》改完了，《爱路爱岗思想道德读本》也加了一章关于“安全”的内容。天亮前他才躺下，眯了不到一个时辰就被五宝叫起来上朝。
旁边王御史凑过来，压低声音：
“萧国公，您昨晚没睡好？”
萧战瞥他一眼：
“你怎么知道？”
王御史指了指他的眼睛：
“黑眼圈。”
萧战摸摸眼睛，无所谓地耸耸肩：
“没事，等会儿站着也能睡。”
王御史嘴角抽了抽，没再说话。
前面那个地方官终于汇报完了，退了下去。
李承弘坐在御座上，扫了一眼群臣：
“诸位爱卿，还有何事要奏？”
大殿里安静了几息。
萧战依然老神在在地站着，不动。
他知道，重头戏还没开始。
他特意打探过消息——昨天散朝后，皇帝召见了徐阶、林章远、张承宗几个重臣，在御书房里谈了小半个时辰。谈什么，他不知道。但他知道，肯定跟他昨天提的那些事有关。
果然，李承弘伸手拿起了御案上的三份奏折。
“昨日，萧爱卿上了三道折子。朕看过了，有些想法。今天正好议一议。”
他把奏折递给刘瑾，刘瑾捧下去，递给群臣传阅。
萧战站在队列里，嘴角微微上扬。
来了。
奏折传了一圈，回到御案上。
李承弘开口：
“萧爱卿在折子里提到，倭国最近动作频频，派了不少奸细潜入大夏，想窃取铁路和火器技术。诸位爱卿怎么看？”
兵部尚书张承宗第一个站出来：
“陛下，臣最近也收到了边报。倭国在九州那边，确实在大量建造船只，训练水师。看样子，不像是只想做生意。”
户部尚书钱益谦皱眉：
“可他们也没明着跟咱们翻脸。派来的使臣，表面上恭恭敬敬的。咱们总不能无缘无故打过去吧？”
林章远捋着胡子：
“钱大人说得对。打，得有个由头。不打，他们就在那儿恶心你。跟癞蛤蟆趴脚面似的——不咬人，它恶心人。”
群臣里响起几声轻笑。
萧战也笑了。
这个比喻，贴切。
李承弘看向萧战：
“萧爱卿，你怎么看？”
萧战出列，抱拳：
“陛下，臣的看法很简单——倭国那帮人，就是看咱们大夏富了，眼红了。他们想偷咱们的技术，偷不着就想抢。抢不着就想破坏。这种玩意儿，你越忍着，他越来劲。”
张承宗点头：
“萧国公说得对。臣也这么想。”
萧战继续说：
“但咱们现在不能打。铁路还没修好，钢铁厂还没建成，新火器还在研发。这时候开战，得不偿失。”
李承弘问：
“那你的意思是？”
萧战说：
“拖着。让他们偷。偷得着算他们本事，偷不着是他们没本事。咱们该干嘛干嘛，把铁路修好，把钢铁厂建好，把新火器造好。等这些都弄好了，想怎么收拾他们，就怎么收拾他们。”
大殿里安静了片刻。
徐阶缓缓开口：
“萧国公此言有理。现在确实不宜开战。但也不能什么都不做。该防的还是要防。”
萧战点头：
“徐阁老说得对。臣已经让夜枭的人盯着了。他们敢伸手，就剁手。敢伸脚，就剁脚。”
李承弘点点头：
“那就这么办。兵部加强海防，夜枭继续盯着。倭国那边，先拖着。”
群臣领命。
李承弘又拿起一份奏折：
“萧爱卿在折子里还提到一件事——朝廷缺钱，应该开源。开源的方向，他建议去海上找金山。”
群臣议论起来。
“海上找金山？”
“什么意思？”
“海上哪来的金山？”
萧战清了清嗓子，开口：
“诸位大人，容臣解释几句。”
大殿安静下来。
萧战说：
“臣这些年在北境打仗，接触过不少从南洋回来的商人。他们说，南洋那边，遍地是宝。香料、珍珠、珊瑚、象牙、犀角……随便拉一船回来，就能赚几千两银子。”
“可这些生意，现在都是南洋商人在做。咱们大夏的商人，只能跟他们买，不能自己去。为啥？因为朝廷不许。”
林章远皱眉：
“萧国公，你说的是开海禁？”
萧战点头：
“对，开海禁。当然，不是一下子全开。一步一步来。先由朝廷组建船队，去南洋探路。探明白了，再允许民间商人出海。朝廷收税，商人赚钱，两全其美。”
钱益谦站出来：
“萧国公，你说得轻巧。组建船队要花多少银子？一艘船几百两，一个船队几十艘，就是几万两。万一出去赔了，怎么办？”
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