夕阳的余晖把镇国公府里那棵老槐树的影子拉得老长，在青砖地上投出一片斑驳。空气里飘着红烧肉的香气，还有孩子尖利的笑声——笑得太猖狂，把树梢上歇脚的两只麻雀都惊飞了。
“爹！驾！驾！”
五岁的萧定邦骑在萧战脖子上，两只小手揪着老爹的耳朵当缰绳，小短腿在萧战胸前蹬来蹬去。小家伙今天穿着苏晚清新做的湖蓝色小褂，脑袋上扎了个冲天辫，活像年画里抱鲤鱼的娃娃——如果忽略他此刻嚣张的表情的话。
萧战被揪得龇牙咧嘴，但一点不恼，反而托着儿子的屁股在院子里疯跑，边跑边学马叫：“咴儿咴儿——驾！老子的千里马来了！”
“再快点！爹！冲啊！”萧定邦兴奋得小脸通红。
院子另一头，石桌旁，萧家几个小辈正在拼酒。
萧承志，今年十六，长得虎背熊腰，是永乐坊城管队的负责人。他拎着个酒坛子，拍着桌子嚷嚷：“三娃！是男人就干了这碗！磨磨唧唧像什么样子！”
对面，萧远航——小神医，清瘦白净，穿着一身月白长衫，看着像读书人，此刻却苦着脸摆手：“二哥，我真不能喝……我明天还要去义诊，喝醉了会开错方子。”
“放屁！”萧承志眼睛一瞪，“我萧家的男人，没有这么怂的！二叔，四叔当年在北境，抱着酒坛子跟人对喝，喝倒三个！到你这儿，连碗酒都不敢喝？丢人！”
他说着就把一碗酒塞到萧远航手里：“喝！不喝今晚别想走！”
萧远航看着碗里晃荡的酒液，脸更苦了。
旁边，两个女孩正在比“宝贝”。
萧文瑜，《京华杂谈》的主管，是个小才女。她面前摊开一堆卷轴、扇面、字画，得意洋洋：“看，这是王羲之的后人给我的题诗！这是翰林院李学士给我画的扇面！这是……”
她对面的萧文玥——五宝，十岁，夜枭的负责人。小姑娘面无表情，从怀里掏出一把匕首，“当”一声插在石桌上。匕首柄上镶着颗拇指大的蓝宝石，在夕阳下流光溢彩。
“西域来的，吹毛断发。”五宝言简意赅。
萧文瑜噎了一下，又拿出一方古砚：“这是前朝状元用过的！”
五宝掏出一块玉佩：“南疆暖玉，冬暖夏凉。”
“我这有顾恺之的摹本！”
“我这有南海夜明珠。”
俩丫头你来我往，像在打擂。
“开饭啦——”厨房门口传来苏晚清的喊声。
她端着个大盘子走出来，盘子里是堆成小山似的红烧肉，油亮酱红，冒着热气。看见院子里鸡飞狗跳的场面，苏晚清笑骂：“一群猢狲！没个正形！”
萧战正好扛着儿子跑过来，闻言咧嘴笑：“老子家的猢狲，乐意！”
说着把萧定邦从脖子上摘下来，往天上一抛——
“啊——”苏晚清吓得捂嘴。
萧定邦却“咯咯”笑，在半空中手脚乱舞。
萧战稳稳接住，顺势转了个圈，才把儿子放地上：“怎么样？飞高高好玩不？”
“好玩！”萧定邦眼睛亮晶晶的，“爹，再来一次！”
“先吃饭！”萧战拍拍儿子脑袋，“吃饱了才有力气飞。”
一家人围坐到石桌旁。
菜陆续上齐：红烧肉、清蒸鲈鱼、炒青菜、炖鸡汤，还有一大盆白米饭。都是家常菜，但分量足，看着就实在。
萧战先给儿子夹了块肉，又给自己倒了碗酒——不是酒杯，是粗瓷大碗，倒满了龙渊阁自酿的“烧刀子”。
“来！”他举碗，“庆祝老子的春闱督考圆满成功！也庆祝咱们萧家——猢狲满堂，热热闹闹！”
“干！”萧承志第一个响应，仰头“咕咚咕咚”干了。
其他人也纷纷举杯——萧文瑜喝茶，萧远航喝汤，五宝……五宝从怀里掏出个小葫芦，抿了一口，辣得小脸皱成一团，但硬是没出声。
萧战看见了，乐了：“五宝，你喝啥呢？”
“酒。”五宝面无表情，“孙爷爷说，行走江湖，得会喝酒。”
“老孙头这老不死的，教坏小孩！”萧战骂了一句，但眼里都是笑，“不过……喝就喝吧。咱们萧家的闺女，就得这么虎。”
苏晚清在桌子底下踢了他一脚：“胡说什么呢！”
萧战嘿嘿笑，给媳妇夹了块鱼：“夫人辛苦，多吃点。”
一家人说说笑笑，气氛热络。
饭吃到一半，萧文瑜忽然放下筷子，正色道：“四叔，《京华杂谈》的特刊已经备好了，明天头版就是《春闱风波全纪录》。从号舍改革到抓作弊，从公开流程到落第举子巡场，全写进去了。”
她顿了顿，补充：“我还采访了几个寒门进士，包括陈瑜。他说皇上赏他十亩地种红薯，他一定要种出个名堂来。”
萧战满意地点头：“好！写得详细点，让全天下都知道，这次科举是怎么个公平法。尤其是那些落第的举子，让他们心服口服。”
萧远航接话：“四叔，我熬了安神汤，放在龙渊阁义诊处。放榜这几天，落第举子可以免费去领。有些人考砸了，怕是想不开……”
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