寅时三刻，蒙山。
天还黑着，山里雾气弥漫，能见度不过十步。山东都司的三千兵马已经悄悄包围了山谷外围，带队的是都指挥佥事马彪，一个四十来岁的老行伍。
李承弘和萧文瑾站在临时搭建的指挥棚里，面前摊着山谷地形图。马彪指着图上的几个红点：“殿下，王妃，山谷三面环山，只有东侧一个入口。但据探子回报，西侧峭壁有条隐秘小路，是猎户踩出来的，勉强能容一人通过。”
“那就三路并进。”李承弘手指在地图上划过，“马将军带主力从正面强攻，吸引火力。我带一百人从西侧小路潜入，直取工匠区域。文瑾……”
“我随殿下去西侧。”萧文瑾语气坚定，“那些工匠和图纸至关重要，不能有失。”
马彪迟疑：“殿下，王妃，西侧太险，万一……”
“没有万一。”李承弘打断他，“青龙在营中，此人狡猾，正面强攻他必会鱼死网破。唯有奇袭，才能打乱他的部署。”
正说着，山谷里突然传来沉闷的“轰隆”声！
不是一声，是接连三声！
紧接着，山谷西侧峭壁方向腾起火光，碎石滚落！
“他们在炸路！”赵疤脸冲进指挥棚，“西侧那条小路被炸塌了！狗日的，他们发现我们要从那边进！”
李承弘脸色一变：“内应出事了？”
“不可能！”萧文瑾摇头，“老蝎子被我们控制着，山谷里的人不可能知道我们的部署。除非……”
她看向山谷：“除非青龙早有准备，把所有可能潜入的路径都毁了。”
马彪急道：“那现在怎么办？”
李承弘沉思片刻，眼中闪过一丝决绝：“强攻。但攻法要改——马将军，你带两千人从正面佯攻，声势要大，但不必急着突破。我带八百精锐，绕到北侧，那边山势最陡，守卫应该最弱。”
“北侧？”马彪瞪大眼睛，“那边是悬崖啊！根本下不去！”
“下得去。”李承弘看向萧文瑾，“格物院那些攀岩装备，带了吗？”
萧文瑾眼睛一亮：“带了！飞爪、绳索、滑轮，都带了！”
“好。”李承弘起身，“马将军，你这边卯时整开始进攻。听到三声炮响，就是我们得手的信号。”
“遵命！”
卯时初，天色微明。
山谷正面突然响起震天的喊杀声！两千官军举着火把，敲着战鼓，像潮水般涌向谷口！
“敌袭——！！！”
山谷里警钟大作，守卫们纷纷涌向谷口。箭楼上的弓手拉满弓弦，箭雨倾泻而下。
但官军并不硬冲，只是在外围放箭、呐喊，做出强攻的架势。
这时，北侧悬崖上。
李承弘、萧文瑾带着八百精锐，正利用飞爪和绳索，悄无声息地往下滑。萧文瑾设计的滑轮组起了大作用，一个士兵先滑下去，固定好绳索，后面的人就能快速下降。
但刚下到一半，意外发生了。
“砰！”
山谷里突然传来一声与众不同的巨响——不是箭矢破空声，也不是刀剑碰撞声，而是……炮声！
紧接着，北侧悬崖中段炸开一团火光！碎石飞溅，几个士兵惨叫坠落！
“他们有炮！小心！”李承弘大吼。
但已经晚了。
第二声炮响，又一团火光在悬崖上炸开！这次离李承弘他们更近，气浪掀得绳索剧烈摇晃。
“他娘的！”赵疤脸挂在半空，破口大骂，“这炮怎么打得这么准？！”
萧文瑾死死抓住绳索，仔细观察炮火来处：“不是大型火炮……是小口径的，炮管短，射程近，但准头高。而且……”
她眯起眼：“炮位在移动！看，那边！树丛后面！”
众人望去，只见山谷北侧一处隐蔽的高地上，三门黑黝黝的小炮正被几个工匠推着调整角度。炮管只有手臂粗，炮架轻便，两个人就能抬着走。
“这是……虎蹲炮？！”李承弘认出这种小型火炮，边军常用，适合山地作战，“他们连这个都造出来了！”
第三炮打来，这次直接命中了绳索固定点！
“咔嚓——”
岩石崩裂，十几根绳索同时断裂！几十个士兵惨叫着坠下悬崖！
“殿下小心！”李承弘身边的护卫猛扑过来，将他推向一侧。
“轰！”
炮火在刚才的位置炸开，那个护卫当场被炸飞。
李承弘目眦欲裂，但他知道现在不是悲痛的时候：“分散！快分散！不要聚在一起！”
士兵们赶紧调整位置，但悬崖上无处可躲，只能硬着头皮往下滑。
萧文瑾咬紧牙关，从怀里掏出一个小竹筒——这是格物院特制的信号烟花。她拔掉引信，用力掷向那处炮位！
“咻——啪！”
烟花在空中炸开，喷出大量白色烟雾，瞬间遮蔽了炮手的视线。
“好机会！”李承弘趁机下令，“全速下降！快！”
八百人像下饺子一样滑下悬崖，虽然又有十几人被炮火击中，但大部分安全落地。
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