“新镇长，将整个鸟居镇，以及镇内5000多居民的命运寄托在一件物品上，并不是个智慧与理智的选择。”乔治·张出言反对道。
“这是一种威慑，懂吗？”铁臂起身，走到乔治·张面前，替阿尔乔姆反驳道：
“第二纪元时，哪个国家拥有的菁英骑士数量多，就代表军事实力强，周围的部落和国家都不敢侵犯。第三纪元前期，谁拥有火器，就能在部落间拥有足够的话语权，甚至其他的国家都不敢来进攻。
“你知道，为什么第三纪元中后期，整个克鲁斯德的历史都记录着旧帝国的对外扩张，却没有记载任何外部国家大举进攻的内容吗？那是因为帝国拥有数量庞大的‘天罚之火’，一枚天罚之火就能消灭整个乃布斯克城市内驻扎的军队。换句话说，‘天罚之火’是旧帝国的威慑，而‘抉择者的遗物’就是我们鸟居镇的威慑。”
面对铁臂一连串的语言攻击，乔治·张显然招架不住，他所代表的小镇内部的联合派也同他一起噤声。毕竟，铁臂的理由足够充足，且现实的发展证明了联合外部势力终归死路一条。
铁臂的表现令阿尔乔姆十分满意，这场“临时物资会议”中，阿尔乔姆不仅需要将前任镇长的功绩彻底抹杀，将他的罪孽行径公之于众，好令其名声彻底败坏，进而印证阿尔乔姆接替镇长职位的合理、合法性。
而且，阿尔乔姆还要彻底打击原本追随镇长的联合派，只有让他们彻底否定原来的策略，让小镇回到中立位置，才能确保这里在后沙涅娃时代，各方势力即将到来的复杂博弈间，获得绝对的和平地位。
“所以，阿尔乔姆长官，我建议，小镇必须保持中立地位，才能在后续的博弈中得到更多的利益。一旦我与乃布斯克、霍普托夫、南北乌哈塔城，或是诺瓦亚斯克，甚至是失落者任意一方合作的话，都会难以避免成为他们的附庸。”铁臂站在阿尔乔姆旁边，面向下方的参会者，说道：
“即便没有‘抉择者的遗物’这种非凡的器具，类似‘天罚之火’或是重型武器的储备如果足够充足的话，依然可以起到一定的威慑作用。只要让周围的势力明白，进攻我们就会鱼死网破，得不偿失，如此一来，只需要经营十几年，我们就有希望取代官方贸易点的位置。”
阿尔乔姆点了点头，表示肯定，道：
“我赞同铁臂的看法，他的想法与我一致。我想，为了建立可能的战略威慑，我们必须赶在战争混乱彻底到来之前，尽可能多地前往各地采购物资，建立我们的自己的军用工厂，有限扩张小镇的规模，以容纳更多的人员。”
“关于采购物资和扩张小镇，我有一个方案。”乔治·张起身，向阿尔乔姆递交了一份厚重的打印方案，并给前排的军事委员会主要长官各发放了一份，以便传阅。
阿尔乔姆假装仔细阅读了好一会儿，才缓缓开口道：
“各位先看一看，等下乔治会简要说明方案的内容，等他介绍完毕，我们就开始举手表决。”
这时，达克才意识到，整场“临时物资会议”看起来是对小镇未来的发展进行激烈讨论，实际上就是阿尔乔姆试图彻底夺取鸟居镇的权力，而让乔治·张和铁臂配合他演的一出戏。
不过至少鸟居镇的军事委员会和居民代表内部倒是同心同德、十分团结，或许之前的镇长安杰利卡确实对小镇搜刮得很过分，让居民积累了长期的不满情绪，现在的小镇对与外界势力合作极度抗拒。
代表们要么就是在极度愤怒的情况下忽视了阿尔乔姆的小动作，要么就是即便发现了阿尔乔姆的心思，也要配合他把戏演下去。
毕竟，即便对于人来说，将命运掌握在自己手里，才是成为一个真正独立的人的核心要义。
面对乔治的方案，各位小镇代表激烈讨论了差不多半个小时，才在阿尔乔姆的声音下停止了嘈杂的声音。
此刻，达克也摇醒了在一旁早已犯困，入睡许久的莱特，一起将注意力放在了走到阿尔乔姆身边的乔治·上。
“那么下面，我来简单说一下我的规划。”乔治·张的声音略显沙哑，但依旧十分粗犷有力，他向小镇代表介绍道：
“现在，由于沙涅娃已证实阵亡，原本储备在霍普托夫和诺瓦亚斯克的‘天罚之火’都在被联邦军队秘密出售。价格方面，大约是一枚2000新币，或是同等的物资。我计划亲自前往诺瓦亚斯克和霍普托夫，用这里的部分粮食和矿石，还有手中存留的纸币换取10枚‘天罚之火’作为军事储备。
“我和阿尔乔姆长官推测，一旦现在短暂的和平期关口过去，联邦曾经发行的纸币将会迅速贬值。虽然，联邦委员会的任何纸币发行都有对应的物资和贵金属储备，历代行政长官对纸币发行十分谨慎，但12月底冰临城沦陷后，大量物资损毁，或是落于失落者手中，导致纸币短期严重贬值。
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