空气仿佛凝固了。
只有战术手电光束中，尘埃缓慢飞舞的轨迹，以及通讯频道里细微的电流噪音。
小林一佐蹲在那摊破碎的玻璃碴和银白色容器前，像是被冻住了。
他死死盯着手里那枚冰冷的、印着熟悉日文标签和研究所徽标的容器，盯着内壁上那几滴干涸的、泛着诡异淡蓝光泽的残留物。
脸上最后一丝血色也褪去了，只剩下一片铁青。
他额角的青筋在突突跳动，嘴唇抿成一条惨白的直线，呼吸变得粗重而压抑。
周围的几名自卫队特战队员显然也认出了那徽标，甚至可能认出了那个“特殊样本A-017”的编号。
他们的脸色同样难看，眼神在容器和小林一佐之间游移，充满了震惊、疑惑，以及一种被无形之手扼住喉咙般的窒息感。
没有人说话，死寂在霉味、腐臭和硝烟味混杂的空气中弥漫，沉重得让人喘不过气。
一名士兵从随身的工具包里，取出一个巴掌大小、带有显示屏和探针的便携式检测仪，小心翼翼地避开玻璃碴，将探针靠近那几滴淡蓝色的残留物，又扫描了一下容器外壳。
“嘀——嘀嘀嘀——！”
检测仪的屏幕瞬间亮起刺目的红光，发出短促而尖锐的警报声！
屏幕上跳动着复杂的化学式和生物危害标志，最终定格在一个不断闪烁的、代表极高生物污染风险的骷髅头标志上，旁边还有一行小字：“检测到未知高活性生物催化剂/诱导剂成分，警告：极端危险，立即隔离！”
红灯闪烁的光芒，映在小林一佐铁青的脸上，明明灭灭，如同他此刻剧烈翻腾的内心。
疑问如同冰冷的毒蛇，一条条缠绕上来，越收越紧：
为什么？
为什么规格如此之高、理应被严密保存在最高级别生物安全实验室里的“特殊样本”，会出现在长崎市边缘贫民窟一个瘾君子的破旧老屋里？
是谁？
谁有能力、有动机把这东西带出来，并且“给”了，或者说，让这个老人接触到了它？
是内部人员监守自盗？
是敌对势力的破坏？
还是……某种更可怕、更难以想象的、来自“上面”的意图？
目的是什么？
为了测试？
为了收集“实战数据”？还是某种更丧心病狂的、连他这个小林一佐都无法理解的计划？
把这种东西泄露出来，任由其在这座城市、这个国家蔓延，对他们有什么好处？！
不知道。
完全不知道。
线索似乎在这里出现了，那枚冰冷的容器，那几滴淡蓝的残留，就是铁证。
但铁证指向的，却是一片更深的、更令人不寒而栗的迷雾。
背后的推手是谁？意图为何？
下一步是什么？
小林一佐感到一阵刺骨的寒意，从脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身。
他发现自己，以及身边这些同僚，甚至可能包括派遣他们来的上级，都不过是棋盘上懵懂无知的棋子，而执棋者的面目和目的，隐藏在浓雾之后，冰冷而残酷。
陈默将小林一佐脸上每一个细微的表情变化都看在眼里。
那震惊，那愤怒，那难以置信，以及最后那深沉的、几乎化为实质的阴翳和绝望。
他肯定知道些什么，至少，他认出了这个容器的来源，认出了标签上那个名字代表的意义。
但他紧闭着嘴，像一尊突然失去所有生气的石像。
就在这令人窒息的沉默中，通讯器里突然传来外围警戒的阿帕奇飞行员急促而紧张的声音，打破了凝固的空气：
“注意！地面小队注意！外围情况不对！那些……那些感染者！它们好像被刚才的动静或者什么别的东西吸引，正在从四面八方的街巷里朝你们那栋房子快速聚集！数量很多，速度也比之前观察到的要快！重复，大量感染者正在向你们的位置合围！建议立即撤离！立即撤离！”
紧接着，通讯频道里传来阿帕奇旋翼调整角度的呼啸声，以及机载链式机炮开火时特有的、低沉而密集的“咚咚咚”闷响！
显然，空中的武装直升机已经开始对地面聚集的感染者进行火力压制，试图为房屋内的小队打开撤离通道。
陈默的目光从那个淡蓝色容器上移开，转向脸色惨白、眼神还有些涣散的小林一佐，声音平静地听不出任何情绪，却像一盆冰水浇在对方头上：“东西找到了。现在，下一步怎么办？我的任务，算是完成了吧？”
他的视线，意有所指地再次扫过小林一佐紧握着容器的手。
小林一佐猛地一颤，像是从噩梦中惊醒。
他抬头看向陈默，脸上挤出一个比哭还难看的、极其勉强的笑容。
声音干涩得如同砂纸摩擦：“当、当然！陈默君，您的任务……已经完成。报酬……我之前承诺的，关于贵国……实验的核心进展资料，以及约定的资金、资源渠道，还有后续的情报支持……我一定，不，我以军人的荣誉保证，会尽快、完整地交付给您！”
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