军用卡车的引擎声在死寂的小镇街道上显得格外突兀。
黄昏的余晖给这片刚刚开始崩坏的土地蒙上了一层不祥的橘红色。
王守探透过车厢的缝隙向外望去，心脏沉重地跳动着。
街道两旁的景象已经与他记忆中的清河镇截然不同。
一些商铺的橱窗被砸碎，玻璃碎片散落一地，混合着已经发黑的血迹。
几辆汽车歪斜地停在路中央，有的车门大开，里面空无一人；有的则车窗紧闭，隐约可见里面僵硬的阴影。
远处偶尔传来零星的尖叫和玻璃破碎声，伴随着越来越清晰的非人嘶吼。
"才几个小时...怎么会变成这样..."一名年轻的技术人员声音颤抖地说。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和一种难以言喻的腐败气息，比医院里的气味更加浓烈。
卡车突然一个急刹，所有人都向前倾倒。
"怎么回事？"陈薇少校冷静的声音传来。
"报告博士，前方路口被堵死了！"护卫队长的声音带着紧迫感，"看起来像是有人仓促设置的障碍，废弃车辆和杂物堆满了路口！"
王守探探头望去，只见十字路口确实被各种杂物堵塞，但更像是恐慌逃难时留下的混乱现场，而非有组织的防御工事。
几具尸体散落在障碍物周围，几只行动略显僵硬的丧尸正在啃食。
听到卡车的声音，它们迟缓地抬起头，完全不像医院那些行动迅猛的怪物，露出沾满血污的脸。
"清理障碍来不及了，枪声会引来更多。"陈薇迅速判断，"弃车，步行穿过和平街的小巷。全员轻装，只带必要装备。"
就在士兵们组织撤离时，旁边一栋挂着"镇政府临时招待所"牌子的三层小楼里，传来急促的敲击声。
"那边的军人同志！等等我们！"
铁门打开，七八个人慌乱地跑出来。
为首的是一名五十岁左右、穿着皱巴巴西装的中年男子，尽管满脸惊恐，仍试图保持威严。
他身后跟着一个不停哭泣的富态妇女，一个脸色苍白手里还攥着游戏机的少年，还有几个官员模样的人。
"刘书记？"队长认出了对方。
"是我！"刘书记像是抓住了救命稻草，"现在情况危急，我命令你们立刻保护我和我的家人撤离！"
陈薇眉头微皱："我们有紧急任务，无法提供专门保护。"
刘书记脸色一沉。
队长出来打圆场：“刘书记，你们不是已经撤离了吗？”
刘书记脸色闪过一丝尴尬，但仍要保持着威严的模样。
正要说话，他的妻子突然激动地插话："本来早上我们就该跟第一批撤离车队走的！"
她指着身边抱着游戏机的少年，"都怪这孩子，非要回来拿他的破游戏机！说什么最新款的PS5不能丢！"
那少年不服气地反驳："那是我攒了好久的钱买的！再说，爸不是说了会有部队来接我们吗？"
刘书记尴尬地咳嗽一声，试图维持威严："这个...确实是因为一些家庭原因耽误了。但现在不是说这个的时候，保护地方主要领导是你们的职责！"
陈薇的目光冷了下来："所以，你们为了一个游戏机，错过了最佳撤离时间，现在要求我们冒着任务失败的风险来保护你们？"
刘书记的妻子尖声叫道："你这是什么态度？我丈夫是镇委书记！你们当兵的不保护领导，难道要去保护那些平民吗？"
她的手指猛地指向站在陈薇身后的王守探，"你看看他，一个送外卖的都能跟着你们，凭什么不能保护我们？"
那个少年也抬起头，脸上带着轻蔑神情："妈，跟他们废话什么！我爸认识市里的领导，等这事过去了，我要让他们全都吃不了兜着走！"
王守探感到一阵难堪和愤怒。
他握紧拳头，手臂上的伤口隐隐作痛。苏清下意识地往他身后缩了缩。
陈薇的目光冷得像冰。
她缓缓抬起手，身后的士兵们齐刷刷地将枪口微微下压，虽然没有直接对准刘书记一家人，但威慑之意不言而喻。
"我说过了，"陈薇的声音不高，却带着不容置疑的压迫感，"我们不执行保护性任务！要跟，就服从指挥。不愿意，请自便。"
她的目光扫过刘书记，"刘书记，你应该比谁都清楚现在是什么情况。在这里，唯一的特权就是活下去的能力。"
刘书记的脸色由红转白，他死死盯着陈薇，又看了看周围士兵冰冷的眼神和远处越来越近的蹒跚身影。
他猛地抬手，制止了还想吵闹的妻儿，从牙缝里挤出一句话："好！我们跟！都听你的！"
他狠狠瞪了王守探一眼，那眼神里充满了迁怒的怨恨。
梁子，就这么结下了。
队伍变得臃肿起来。
士兵们在前开路，技术人员和王守探、苏清在中间，刘书记一家人带着怨气紧随其后，最后是断后的士兵。
和平街比主街更狭窄，两侧是老旧的居民楼。
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