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第二章：稀释的根源
锈水街的酸臭似乎从未改变，但行走其中的沧溟，却能清晰地捕捉到那弥漫在空气中的、更深层的变化。他的盲杖敲击在湿漉漉的地面上，“哒、哒”的声响里，透出了一丝以往罕见的、不易察觉的烦躁。并非源于情绪，而是源于感知到的“异常”。
他甚至不需要动用那珍贵的“冷静尘”来强化思维，仅凭残存的神性本能，就能“嗅”到空气中流淌的情绪分子的异常——它们变得稀薄，就像被反复熬煮后失去了大部分药效的草药渣滓。更关键的是，这种稀薄并非自然消散，而是带着一种……人工的、系统性的痕迹。
有一种力量，一种庞大而隐蔽的力量，正像往浓烈的酒液中大规模兑入清水，正在以一种近乎工业化的方式，系统性污染和稀释着全球的情绪场。这不是某个局部现象，而是覆盖性的、针对情绪本源的破坏。掠夺纯净情绪（如“收藏家”所为）会导致某些情绪种类的稀缺，而这种“稀释”，则是在降低所有情绪的整体“浓度”和“纯度”，是从根源上让情绪……贬值。
这种感觉，就好像自己正站在一片广袤无垠的沙漠之中，脚下的土地正在以一种极其缓慢的速度逐渐被沙漠吞噬。每一步踩下去，都能明显感觉到脚下的土壤在失去它原本的肥力，变得越来越干燥、贫瘠。
他的步伐在一处看似毫不起眼的地方突然停顿了下来，这里是一个更为隐蔽的入口，与周围环境融为一体，不仔细观察几乎难以察觉。然而，这个入口所通向的地方，并非是那些贩卖实体尘剂的黑市，而是一个更为神秘、更为危险的领域——一个专门交易信息和秘密的巢穴。
而这个巢穴的主人，正是那位声名狼藉的情报贩子老金。他的窝点，隐藏在一家早已停止运转、锈迹斑斑的齿轮作坊深处，仿佛是这个废弃之地的一部分，却又透露出一种让人不寒而栗的气息。
老金其人，就像在信息垃圾堆里刨食多年、早已染上各种“病毒”却也因此产生抗体的老鼠。他蜷缩在一张堆满破损显示器和杂乱线缆的金属桌前，嘬着一支味道刺鼻的劣质烟卷，烟雾缭绕，将他那张布满油垢和皱纹的脸映得忽明忽暗。
“你来了，”老金头也没抬，声音像是生锈的轴承在转动，“就知道你坐不住。”
沧溟沉默地站在桌前，盲杖轻点地面，算是回应。
老金吐出一口浓烟，眯着眼睛在满是雪花的屏幕上滑动着数据流：“‘情绪通胀’……嘿，这词儿真他妈形象。按你的要求，查了上游的流向和异常收购行为。”
他敲了敲键盘，调出一组经过加密和伪装的数据：“筛掉了那些正常波动的庄家，发现了个有趣的家伙——‘无忧岛’。”
沧溟那张被黑布严密遮盖的面庞，如同隐藏在黑暗中的幽灵一般，令人难以窥视其真实面容。然而，就在这一瞬间，他那被黑布掩盖的脸，却微微地转向了老金所在的方向，仿佛能够透过那层厚厚的黑布，洞察到老金的一举一动。
“无忧岛”，这三个字在沧溟口中说出时，带着一种难以言喻的神秘感。这个名字，在社会底层的人们中间流传甚广，但却几乎没有人真正亲眼目睹过它的存在。它就像是一个遥不可及的梦幻之地，存在于人们的想象之中，却又似乎永远无法触及。
传说中的无忧岛，是一个漂浮在遥远海域的人间乐土。那里没有忧愁，没有痛苦，只有永恒的阳光、沙滩和发自内心的欢笑。它是一个只有顶级富豪和权贵阶层才有资格抵达的圣地，对于普通人来说，那是一个永远无法企及的天堂。
沧溟的声音沙哑而低沉，仿佛是从幽冥地府传来一般，让人不寒而栗。他的问题简单而直接：“他们在干什么？”这个“他们”所指何人，无人知晓，但从沧溟的语气中可以感觉到，他对“他们”的行为充满了好奇和疑惑。
“扫货。”老金嘬了口烟，语气带着一丝不可思议，“疯狂的扫货。但古怪的是，他们专收最底层的、品质最差的、几乎未经任何提纯的原始情尘。就是从那些刚产生强烈情绪的普通人身上直接采集的、混杂了各种杂质的原初货色，甚至包括大量负面的‘悲伤’、‘恐惧’、‘愤怒’。”
他指了指屏幕上一串滚动的数字：“价格压得极低，低得就像是……像是在捡垃圾，不，比捡垃圾还便宜，几乎白送。但关键是他们要的量，大得吓人，大到……足以吸干几十个像锈水街这样的贫民区每天产生的所有原始情绪垃圾。”
（悬念 3：“无忧岛”大量收购劣质情尘有何目的？
“无忧岛”，这个名字对于大多数人来说，就如同它所代表的含义一样，充满了神秘和未知。传说中，这座岛屿是一个流溢着永恒快乐的地方，只有上流阶层才有资格踏上这片土地。然而，如今却有消息传出，“无忧岛”正在大量收购那些被认为是劣质的情尘，这究竟是怎么回事呢？
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