陆小凤回到京城时，正是暮春时节，满城的槐花开得像一片白色的云。
但他没有心情看花。因为他在城门口看到了一个人——花满楼。花满楼站在城门口，手里拄着竹杖，面带微笑，像是在等一个老朋友。
“你怎么知道我今天回来？”陆小凤翻身下马。
“我听到了马蹄声。”花满楼说，“你的马蹄声很有特点——比别人重三分，因为你总是骑快马，马掌磨损得比别人快。”
陆小凤苦笑了一下：“你连马掌磨损的声音都能听出来？”
“不能。但我能听出来你的马比别人的马累三分——它的呼吸声比正常的马重，说明它跑了很远的路。而能让陆小凤跑很远路的人，只有陆小凤自己。”花满楼微笑着转过身，“走吧，茶已经泡好了。”
两个人并肩走在京城的街道上。街上的人比平时多了很多，到处都是从开封来的灾民。朝廷虽然已经拨了赈灾款项，但灾民们不可能一夜之间就回到家乡。他们挤在京城的各个寺庙、客栈、甚至露天的街角，等待着朝廷的安排。
陆小凤注意到，灾民中有一个熟悉的身影——小莲。她坐在一间寺庙的台阶上，怀里抱着那个布娃娃，正在喂她父亲喝粥。她父亲的脸色比几天前好了一些，已经能坐起来了。
小莲看到了陆小凤，眼睛亮了一下，但她没有跑过来。只是远远地朝他挥了挥手，然后继续喂她父亲喝粥。
陆小凤也朝她挥了挥手，然后跟着花满楼走进了百花楼。
百花楼里，茶香四溢。花满楼泡的碧螺春，水温恰到好处，茶叶在水中舒展开来，像一朵朵绿色的花。陆小凤端起茶杯喝了一口，长长地出了一口气。
“花满楼，韩章告诉我，你被皇上封为河工顾问了？”
“是的。”花满楼在他对面坐下，“皇上让我负责监督新河堤的工程质量。每隔十天，工部会送一批河堤的样品到京城来，由我检验。如果发现有问题，我直接向皇上汇报。”
“工部的人服气吗？一个盲人，来检验他们的工程质量？”
“一开始不服气。”花满楼的嘴角微微上扬，“但当我在他们面前，用竹杖敲了三块样品，准确地指出了每一块样品中掺的海沙比例之后，他们就服气了。一个工部官员问我：‘花先生，您是怎么做到的？’我说：‘你们用眼睛看，我用耳朵听。石头的声音是清脆的，河沙的声音是沉闷的，海沙的声音是空洞的。一段河堤，如果用的是好材料，敲上去的声音是实的；如果掺了海沙，声音是虚的。就这么简单。’”
“就这么简单。”陆小凤重复了一遍，摇了摇头，“你让那些工部官员情何以堪——他们用眼睛都看不出来的东西，你用耳朵就听出来了。”
“不是耳朵，是心。”花满楼端起茶杯，轻轻地吹了吹，“用心去听，很多东西都能听出来。比如——你今天回来，不只是为了喝茶。”
陆小凤的笑容凝固了一瞬。然后他从怀里掏出一样东西，放在桌上。
那是一块石头。不大，只有拳头大小，灰扑扑的，看起来毫不起眼。但花满楼用手指摸了摸，脸色变了。
“这是……”
“黄河大堤上的石头。”陆小凤的声音冷了下来，“不是普通的石头，是海礁石。从海边运来的海礁石。海礁石质地疏松，吸水性强，泡在水里几年就会粉化。用这种石头筑堤，跟用豆腐筑堤没有区别。”
花满楼的手指在那块石头上反复摩挲着，表情越来越凝重。
“陆小凤，这块石头是从哪里找到的？”
“新河堤上。”陆小凤说，“我离开开封之前，去新河堤上走了一圈。工部的人告诉我，新河堤用的是最好的材料——河沙、青石、糯米灰浆。但我用脚踢开了一块石头表面的灰浆，发现里面的石头是海礁石。不是一块，是一整段堤坝都是用海礁石砌的。”
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