半个月后，西域沙漠。
烈日当空，黄沙漫漫。陆小凤、司空摘星和慕容秋骑着骆驼，在沙漠中艰难前行。他们已经走了十天，按照地图所示，楼兰古城就在前方不远处。
“还有多远？”司空摘星擦了擦汗，他的轻功在沙漠中毫无用武之地。
“快了。”慕容秋看着地图，“过了前面那片沙丘，应该就能看到古城遗址。”
陆小凤眯着眼望向远方。沙漠一望无际，天地间只有黄沙和烈日。他的水袋已经快空了，如果再找不到水源，他们都将渴死在这片沙漠中。
忽然，骆驼停下脚步，不安地嘶鸣。
“怎么了？”陆小凤警觉地问。
慕容秋脸色一变：“是流沙！”
话音刚落，前方的沙地开始下陷，形成一个巨大的漩涡。三人急忙勒住骆驼后退，但已经来不及了。流沙的吸力极大，骆驼挣扎着，却越陷越深。
“弃骆驼！”陆小凤大喝，纵身跃起，在骆驼背上一点，飞出流沙范围。
司空摘星也及时跃出，但慕容秋动作稍慢，半个身子已陷入流沙。
陆小凤解下腰带，甩给慕容秋：“抓住！”
慕容秋抓住腰带，陆小凤运劲一拉，将他从流沙中拖出。三人惊魂未定，看着骆驼在流沙中消失。
“现在怎么办？”司空摘星苦笑，“没了骆驼，我们怎么走出沙漠？”
慕容秋指着前方：“古城就在那里，我们可以去那里暂避。”
三人徒步前行，终于在日落时分看到了古城遗址。
楼兰古城比他们想象的要大。虽然大部分建筑已经坍塌，被黄沙掩埋，但依稀可以看出当年的规模。高耸的城墙，宽阔的街道，还有中央的宫殿遗址。
“就是这里。”慕容秋激动地说，“楼兰故都。”
他们在废墟中找到一处相对完整的建筑，决定在此过夜。沙漠的夜晚极冷，三人升起篝火，围坐取暖。
“宝藏在哪里？”司空摘星问。
慕容秋摊开地图：“按照标记，应该在王宫的地下密室。”他指着地图上的一个红点，“这里，王宫正殿下方。”
陆小凤看着地图，忽然注意到地图边缘有一行小字，是用楼兰古文字写的。他虽不认识，但觉得眼熟。
“这行字是什么意思？”
慕容秋看了一眼，脸色微变：“这是警告。上面说：‘宝藏所在，必有诅咒。贪心者死，知足者生。’”
司空摘星打了个寒颤：“诅咒？这世上真有诅咒？”
“宁可信其有。”陆小凤道，“明日小心行事。”
夜深了，陆小凤轮值守夜。他坐在篝火旁，看着星空。沙漠的星空格外清晰，银河横贯天际，美得令人窒息。
忽然，远处传来一阵歌声。
歌声悠扬哀婉，是用楼兰古语唱的，陆小凤听不懂歌词，但能感受到歌声中的悲伤。他警觉地站起，循声望去。
月光下，一个白衣女子站在废墟高处，背对着他，长发随风飘扬。
“谁？”陆小凤轻喝。
女子缓缓转身。陆小凤看清她的脸，心中一震——是雪莲！
“雪莲姑娘？你怎么在这里？”陆小凤惊讶地问。
雪莲不说话，只是看着他，眼中含泪。她伸出手，指向王宫方向，然后转身，飘然而去。
陆小凤急忙追去，但雪莲的身影在废墟间几个转折，消失不见。
“是幻觉？”陆小凤揉了揉眼睛。
回到营地，慕容秋和司空摘星已经醒了。
“我听到歌声。”慕容秋脸色苍白，“是楼兰的哀歌，祭祀死者时唱的。”
“我也看到了雪莲。”陆小凤道，“她指向王宫，然后就消失了。”
慕容秋沉默良久，忽然说：“明天，我们可能遇到麻烦。”
“什么麻烦？”
“楼兰古城...有守护者。”慕容秋低声道，“传说楼兰灭国时，国师留下了一道诅咒，并派了最忠诚的卫士守护宝藏。那些卫士已经死去，但他们的灵魂还在。”
司空摘星干笑：“你开玩笑的吧？”
“我也希望是玩笑。”慕容秋苦笑，“但刚才的歌声和幻影...很可能就是守护者的警告。”
陆小凤沉思：“既来之，则安之。明日小心便是。”
然而，这一夜并不平静。
午夜时分，废墟中传来脚步声。不是一个人，而是一群人，整齐划一，像是军队在行进。
三人惊醒，躲在暗处观察。月光下，一队身穿古老盔甲的士兵从废墟中走出，手持长矛，面无表情。他们的盔甲已经锈蚀，面容模糊，但动作整齐，如同活人。
“幽灵军队...”司空摘星倒吸一口凉气。
士兵们在王宫前停下，为首的一人举起长矛，指向天空，然后所有士兵同时转身，看向陆小凤等人藏身的方向。
“他们发现我们了！”慕容秋惊呼。
士兵们开始向这边走来，步伐沉重。陆小凤知道避无可避，索性站了出来。
“我们没有恶意！”他用内力传音，声音在夜空中回荡。
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