赵寻以钦差身份，手持“如朕亲临”金印，在江南官场掀起了一场不折不扣的雷霆风暴。从落雁坡回到府城的当夜，他便连夜提审了被关押的王总督，紧接着，一道道加盖金印的文书从临时行辕飞驰而出。三日之内，江南道上下，从布政使司到各府县衙，共计十七名涉事官员被革职查办，押送进京。人证、物证、口供链条完整，铁案如山。
被追回的军械封存入库，等待朝廷发落。那两半惹出无数风波的兵符，也被送往京城，由工部高手匠人重新熔铸合一，彻底断了某些人最后的念想。整个江南官场，如同被一场疾风骤雨狠狠洗刷了一遍，空气里都透着股不同以往的清冽，还带着点未散尽的惊悸。
一切尘埃落定。
临别那日，赵寻包下了城中最为雅致的烟雨楼，设宴为陆小凤四人饯行。楼外细雨如丝，楼内温暖如春，酒香与窗外的水汽混合在一起，氤氲出几分恰到好处的迷离。
酒过三巡，菜过五味。赵寻放下玉箸，亲自执壶，为四人一一斟满酒杯，然后举杯起身，神色诚挚：
“此番江南之事，能如此顺利了结，追回军械，肃清蠹虫，全赖四位鼎力相助。若非诸位仗义出手，抽丝剥茧，又以绝世武功震慑宵小，单凭我一人之力，恐难有此速效。此杯，我敬诸位侠义之心，敬诸位绝世风采。”说罢，一饮而尽，亮出杯底。
陆小凤笑嘻嘻地跟着干了，咂摸了一下嘴，赞了声“好酒”，随即却放下酒杯，手指无意识地捻着自己那两撇标志性的胡子，目光落在赵寻脸上，带着点探究的笑意：
“殿下客气了。案子结了，江南也暂时清净了。接下来，殿下有何打算？”
赵寻坐回位子，望向窗外烟雨笼罩的粉墙黛瓦、小桥流水，目光悠远而坚定：“自然是回京复命。然后……”他收回视线，看向陆小凤，声音平稳，却透着一种不容置疑的力量，“继续做我该做的事。庙堂之高，江湖之远，看似两不相干，实则都在这片天下之中。吏治不清，则民不安；民不安，则江湖亦难靖。这万里江山，终究需要的是河清海晏，政通人和。”
他这番话，说得平实，却自有一股恢弘气度。
“啧，听着就累得慌。”一旁的司空摘星正跟一只肥美的烧鸡腿较劲，闻言撇了撇嘴，含混不清地嘟囔道，“你们皇家那些弯弯绕绕、你争我夺的事儿，太费脑子，水也太深。我这人脑子简单，还是适合干点偷鸡摸狗、劫富济……咳，劫不怎么富的、济我自己的小勾当，自在！”
花满楼端坐一旁，唇角含着温润的笑意，闻言轻轻“看”向司空摘星的方向，慢条斯理地开口：“司空兄此言过谦了。若非你昨夜‘心血来潮’，‘顺手’去‘探望’了一下那位已革职待参的刘同知府邸，‘摸’回来那本藏得极其隐秘的暗账册子，上面详细记录了数笔未入王总督账目的大额军械回扣流向，我们又如何能顺藤摸瓜，一举将幕后那几个隐藏极深的老狐狸揪出来？那本账册，可是钉死他们的关键铁证之一。”
“咳咳咳……”司空摘星猛地被一口鸡肉噎住，捶胸顿足好一会儿才缓过气，瞪大了眼睛，活像见了鬼一样看着花满楼，结结巴巴道，“花……花满楼！你……你怎会知道？！我明明……”他下意识地压低了声音，左右瞟了瞟，“我明明神不知鬼不觉，连他们家的看门狗都没惊动！”
花满楼笑容不变，语气依旧温和：“我听见了。子时三刻，你翻过刘府东墙时，衣袂带起的风声与平日略有不同，想必是怀里揣了东西。你在他书房停留约一盏茶功夫，其间有三次极轻微的、不同于翻动寻常书籍或摆设的纸页摩擦声，那纸张的质地颇厚，边缘与空气摩擦的声响很特别，像是……某种经过特殊鞣制、常用于记录秘事的账册用纸。”
司空摘星张大了嘴，手里的鸡腿都忘了啃，半晌才悻悻然嘀咕一句：“跟你这家伙一起，真是什么秘密都藏不住……比陆小鸡的鼻子还灵。”
众人闻言，不由哄堂大笑。连一直静坐如冰、只偶尔浅酌清酒的西门吹雪，嘴角似乎都几不可察地弯了一下。
宴席在轻松的气氛中接近尾声。杯盘撤下，换上清茶。
赵寻示意慕容青等人暂且退下，雅间内只余他与陆小凤二人。
“陆大侠，”赵寻神色一正，不复方才席间的随和，目光湛然地看着陆小凤，“我有一言，不吐不快，亦算是一事相求。”
陆小凤挑了挑眉，做了个“请讲”的手势。
“朝廷与江湖，看似壁垒分明，各有规矩。然则天下事，盘根错节，往往牵一发而动全身。”赵寻缓缓道，“此次江南之事便是明证。若无诸位江湖侠士明察秋毫、仗义出手，单靠朝廷法度层层推进，不知要迁延多久，又不知会横生多少枝节，酿成何等祸患。日后，若再有此等蠹虫祸国、宵小殃民之事，而朝廷之力一时难及，或碍于种种情势难以明面处置……望陆大侠能念在苍生福祉，不吝施以援手。”
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