日影西斜，将紫禁城重重殿宇的影子拉得老长。淡蓝色的雾气早已消散在午后的阳光里，但空气里似乎还残留着一丝若有若无的甜腥气，提醒着昨夜与今晨的惊心动魄。
小屋内，陆小凤与冷若冰相对盘膝而坐，各自运功调息。冰蟾涎不愧是解毒圣品，配合二人本身深厚的内力，不过几个时辰，伤势已大为好转。陆小凤背后剑伤虽深，但寒气已除，只余皮肉之痛。冷若冰肩头的青黑也尽数褪去，伤口开始结痂，只是失血过多，脸色依旧苍白。
冷若冰先一步收功，睁开眼，眸光已恢复了往日的清冷锐利。她看了一眼尚在调息、眉头微蹙的陆小凤，起身，悄无声息地走到门边，透过缝隙向外观察了片刻，又侧耳细听。
远处传来隐约的、与往常无异的宫廷日常声响。钟粹宫那边的骚乱，似乎被完美地掩盖了下去，至少表面上，皇宫依旧平静。
但这平静之下，是更深沉的暗流。
她走回屋中，从怀中摸出一个扁平的铁哨，样式奇特，非金非木，通体乌黑。她将铁哨凑到唇边，却没有吹响，只是运起一股极寒的内力，缓缓注入哨中。
片刻，铁哨微微震动，发出极其轻微的、常人难以察觉的“嗡嗡”声，持续了约莫三息，便停了下来。
这是六扇门总捕头之间，在最紧急、最隐秘情况下使用的联络方式，以特殊内力激发，传递极简短的讯号，接收范围有限，但足够隐蔽。
她在通知隐藏在宫中各处的、绝对可信的几名暗桩，加强养心殿及皇帝可能行经路线的秘密监控。这是她最后能做的、不惊动任何人的布置。
做完这一切，她看向陆小凤。陆小凤也恰好吐出一口悠长的浊气，睁开了眼睛，眼中神光内敛，显然恢复了不少。
“如何？”冷若冰问。
“死不了。”陆小凤活动了一下筋骨，牵动伤口，龇了龇牙，“就是这皇宫的饭食太差，有点饿。”
冷若冰没理会他的调侃，径直道：“我已安排人手暗中戒备。子时之前，陛下那边应该暂无大碍。现在的问题是，钟粹宫，还有太子。”
陆小凤收敛了笑容，正色道：“太子那边，崔尚宫是唯一线索。但她是太子心腹，我们直接动她，等于和太子撕破脸。而且，我们并不清楚太子在这件事里到底陷得多深，是主谋，是知情，还是……另有所图？”
“灰衣剑客和那乌光主人，也是变数。”冷若冰沉吟，“灰衣剑客武功奇高，风格狠辣，不像中原常见路数。乌光主人远程袭击精准霸道，所用器物和手法也非同一般。这两人，与金鹏遗族是什么关系？与太子又是否有牵连？”
线索看似多了，却更显扑朔迷离。
陆小凤忽然道：“我总觉得，我们好像漏了什么。”
“什么？”
“金鹏翎。”陆小凤缓缓道，“按照传说，‘翎羽为凭，异香为引’。梦魂引我们找到了，香炉也毁了。但金鹏翎呢？除了最初出现在养心殿外示警，它似乎再没出现过。它真的只是一个‘信物’或者‘宣告’吗？在最后的计划里，它会不会还有别的用途？”
冷若冰眼神一凝。确实，他们将注意力都放在了“引香”和毒雾上，对最初出现的金鹏翎，反而忽略了。
“还有，”陆小凤继续道，“钟粹宫那个老太妃，若真是金鹏遗族，苦心孤诣布局多年，就只是为了杀皇帝？复国？还是……有更具体的目标？比如，皇位？玉玺？或者……宫中的某样东西？”
冷若冰走到窗边，看着窗外渐渐暗淡的天光，缓缓道：“前朝覆灭时，宫中有几样传说中的宝物失踪，其中之一，便是与‘金鹏王朝’渊源极深的‘山河社稷图’残片。传说此图关系前朝一处秘藏，也暗藏龙脉气运之说。若他们是为了这个……”
她转过身，看向陆小凤：“陛下子时通常会在养心殿批阅奏章，有时也会去隔壁的暖阁小憩。暖阁内，悬挂着一幅前朝古画，据说是名家仿作的《万里江山图》，但……谁又能肯定，那真的只是仿作？”
陆小凤心头一跳。调虎离山？声东击西？刺杀皇帝或许是幌子，盗取或查验那幅古画才是真？
“我们需要去确认一下那幅画。”冷若冰决断道，“但养心殿此刻守卫必然比平时更加森严，尤其是经过昨夜乾清宫侍卫身亡和今天钟粹宫的动静之后。”
“我去。”陆小凤站起身，“我脸生，呃，虽然现在没胡子，但好歹在采办处混过脸熟。而且，我对皇宫路径比你熟一点。”他指的是当年追查绣花大盗时的经验。
冷若冰没有反对。她的身份已经暴露，至少被钟粹宫一方盯上，确实不适合再靠近核心区域。
“小心。子时将近，任何风吹草动都可能引发连锁反应。”她将那个乌铁哨递给陆小凤，“若有紧急发现，或遇险，以此法注入内力，三短一长，我的人若在附近，或可接应。”
陆小凤接过铁哨，入手冰凉沉重。“你自己也小心。钟粹宫的人说不定会搜到这里。”
冷若冰点了点头，没再说话。
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