夜色渐深，小镇客栈的灯火次第熄灭，唯有陆小凤房中一灯如豆。
他并未入睡，指间把玩着那枚从内卫尸体上找到的云纹铜牌，脑中思绪飞转。铜牌触手冰凉，上面的“丙”字在灯下泛着幽光。内卫丙等，已非寻常探哨，竟也折损在那洞中，朝廷对“天魔星”的重视程度可见一斑。
忽然，窗外传来极轻微的“嗒”一声，像是夜鸟落脚，又像是小石子落在瓦上。
陆小凤眼神微动，吹熄了油灯，房间顿时陷入一片黑暗。他身形如一片羽毛，悄无声息地滑至窗边，侧耳倾听。窗外只有风声，再无其他异响。
但他知道，刚才那声音绝非偶然。是飞鸟堂的探子去而复返？还是……“画皮”？
就在他凝神戒备之际，房门被轻轻叩响，传来花满楼温和的声音：“陆小凤，可曾安歇？”
陆小凤打开房门，只见花满楼立于门外，神色略显凝重。“方才我听到你房顶有异响，过来看看。”
“你也听到了？”陆小凤让开花满楼进屋，重新点亮油灯，“看来我们被人盯上了。”
花满楼微微颔首：“不止一处。客栈前后，至少有三人气息绵长，脚步轻灵，并非寻常住客。”他虽目盲，但感知之敏锐，远超常人。
两人正说话间，冷若冰也推门而入，他显然也察觉到了异常。“有老鼠。”他言简意赅，手始终按在剑柄上。
竹先生和“影”也相继到来。竹先生沉声道：“客栈已被盯上，来路不明，意图不明。”
“影”则默默走到窗边阴影处，如同一尊融于黑暗的雕像，监视着外面的动静。
陆小凤摸了摸胡子，忽然笑了：“既然人家这么热情，我们总不能闭门谢客。不如……请他们进来坐坐？”
花满楼立刻明白了他的意思，微笑道：“也好，总好过他们在外面风吹雨淋。”
冷若冰冷哼一声，算是默认。
竹先生略一沉吟，点头道：“也好，看看是哪路神仙。”
计议已定，陆小凤朗声对着窗外道：“外面的朋友，夜露深重，何不入内一叙？陆小凤备了好茶，恭候大驾。”
声音不大，却清晰地传遍了客栈四周。
片刻的寂静后，房门被轻轻推开。
当先进来的是一个身材微胖、满脸堆笑的中年商人，他搓着手，一副人畜无害的模样：“哎呀，陆大侠果然名不虚传，耳力惊人，惊扰了惊扰了。”
他身后跟着两人，一个身形瘦高，面色蜡黄，像个痨病鬼；另一个则是个驼背老者，不停地咳嗽。
然而，陆小凤的目光却越过他们，看向门外阴影处：“既然来了，何必藏头露尾？”
阴影中，缓缓走出一个青衣文士，面容普通，毫无特色，属于扔进人堆就找不到的那种。但他一出现，那商人、痨病鬼和驼背老者都下意识地退后半步，显是以他为首。
“陆小凤果然厉害。”青衣文士拱手，声音平淡无波，“在下青墨，奉命前来，请陆大侠和诸位行个方便。”
“什么方便？”陆小凤挑眉。
“请将‘鬼算盘’刘明和‘无影鬼’夜飘零交予在下。”青墨说得理所当然，“此二人关系重大，不宜流落江湖。”
冷若冰眼中寒光一闪：“凭什么？”
青墨微微一笑，从怀中取出一面令牌，非金非木，上面刻着一个古朴的“巡”字。“凭这个，够吗？”
“巡天司！”竹先生脸色微变，“朝廷巡天司的人也来了？”
陆小凤心中也是一凛。巡天司不同于内卫，直接对皇帝负责，监察天下，权力极大，行事更是神秘莫测。他们竟然也插手此事？
“既然是巡天司的大人，为何不光明正大地来要人，反而要夜探客栈？”陆小凤不动声色地问道。
青墨收起令牌，淡淡道：“非常之时，行非常之事。陆大侠是聪明人，当知将人交给巡天司，是最好的选择。”
“若我们不交呢？”冷若冰踏前一步，剑气隐而不发。
那商人、痨病鬼和驼背老者立刻摆出戒备姿态，气氛顿时剑拔弩张。
青墨却依旧平静：“冷少侠剑法超群，竹先生和‘影’姑娘也是当世高手。但巡天司要的人，从来没有带不走的。”
一直沉默的“影”忽然动了动，阴影中传来她冰冷的声音：“你可以试试。”
就在双方僵持之际，花满楼忽然开口：“青墨先生，你身上除了墨香，还有一股极淡的‘千机散’的味道。此物产自苗疆，能于无形中令人内力凝滞。你是准备用这个来请我们‘行个方便’吗？”
花满楼此话一出，青墨一直平淡的脸色终于变了变。他深深看了花满楼一眼：“素闻花家七公子医术通神，嗅觉超凡，今日一见，果然名不虚传。”
陆小凤哈哈一笑：“原来巡天司请人的方式如此别致。不过可惜，我们这几个朋友，最不喜欢被人下药。”
他话音未落，身形忽然如鬼魅般闪动，直扑那微胖商人。与此同时，冷若冰的剑已出鞘，剑光如水，直取痨病鬼。竹先生衣袖拂动，攻向驼背老者。“影”则如一道真正的影子，缠上了青墨。
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