一个时辰后，叠隙幽城那高大巍峨、布满防御符文的南门已遥遥在望。城墙上巡守修士的身影隐约可见，城门处人流如织，修士与凡人进出有序，显得繁忙而井然。
岩耕不欲招摇，在离城数里处便按下鹏头，落下身形，轻拍惊世颈侧，将其收回灵兽袋中。
他稍整衣袍，正欲随着人流向城门走去，却见远处天际数道颜色各异的遁光朝城门方向飞来，速度颇快，显出一行风尘仆仆的身影。
待得稍近，岩耕认出，为首者正是身材魁梧、声若洪钟的鲁大洪，其身旁跟着周明、赵阔两位相熟的拓荒司执事，另一侧则是许久未见的泰玄族长。皆是旧识！
“章衡老弟！”鲁大洪眼尖，隔老远便瞧见岩耕，粗豪的嗓门立时响起，驾着遁光加速落下。
岩耕脸上露出笑容，快步迎上，拱手见礼：“泰玄族长，鲁执事，周执事，赵执事。许久不见，诸位这是……刚执行任务归来？”
泰玄面容略显风霜，眼神却依旧锐利，见到岩耕，微微颔首，沉声道：“不错。奉司内之命，与鲁执事他们同去探查一处新发现的矿脉，紧赶慢赶，今日方回。”他稍顿，目光在岩耕身上一扫，“你从谷中来？一切可好？”
“一切安好，有劳族长挂心。秋瑾在谷中坐镇，我今日是送些丹药、符箓、阵法去铺子。”岩耕答道，目光扫过众人，见他们虽带疲色，但精神尚可，周、赵二人脸上更有一丝压抑不住的兴奋，便问道：“诸位行色匆匆，可是有要事需立刻回城？”
周明接口，稍稍压低声音：“章衡老弟好眼力。正是。就在这几日，拓荒司行商部关于正式开通四条新商路，以及沿途搭建数座小型传送阵的盟约，将要签署了。我等需尽快回司禀报此次探查结果。”
赵阔也补充道，声音压低：“不瞒老弟，我等背后各有族亲牵连，此番急着回去，除公务外，也得尽快与族中商议，看看能否借这股东风，为自家谋些实在好处。雪家若有心，也需早些权衡。”
岩耕心中了然，点头道：“多谢赵执事提点。”
鲁大洪哈哈一笑，拍了拍岩耕肩膀：“章衡老弟是明白人。行了，公务紧急，我等先走一步，改日再叙！”说罢，又对泰玄抱拳。
泰玄拱手回礼：“鲁执事辛苦。”
鲁大洪三人不再耽搁，驾起遁光，急匆匆朝拓荒司衙门方向飞去。
目送三人离去，泰玄看向岩耕：“走吧，先回雪魄阁。”
两人遂并肩入城。城内依旧喧嚣，人流熙攘，店铺旗帜招展，叫卖声、议论声不绝于耳。穿过数条街道，雪魄阁的招牌已然在望。
回到铺中，云荦正在柜后拨弄算盘核对账目。见岩耕与泰玄同来，她眼中露出喜色，放下活计迎上：“族长、岩耕哥，你们来了。”
岩耕将带来的几个储物袋递给她：“云荦，这是这段时日谷中所出，清单在内，你清点一下。”
云荦接过，神识略扫，笑容更盛：“来得正好！岩耕哥不知，近日疗伤、解毒类丹药，还有护身、疾行类的低阶符箓，卖得极快，库存几罄。秋瑾姐的丹药品质愈来愈好啦，正解燃眉之急。”她利落收好储物袋，又问：“谷中一切可好？秋瑾姐呢？”
“谷中无事，秋瑾守着。”岩耕简答，未提前事。
正说着，泰玄腰间一枚淡青传讯符微亮，漾开柔和光晕。泰玄取下探查，片刻后神色微动，对岩耕道：“是温姑娘传讯，邀我去温家驻地商议要事。你随我同去一趟。”
二人遂辞别云荦，离了雪魄阁，穿街过巷，不多时便至城西一片清静区域。此处宅院多较宽敞，门庭雅致，显是城中一些有实力的家族或商团驻地。其中一院，门楣上镌有温家族徽——一株缠丝的灵芝，正是温家在叠隙幽城的据点。
通报名姓后，守门仆役恭敬引二人入院。院落布置雅致，假山流水，灵植点缀，透出世家底蕴。两人被引至正厅，厅内已有数人等候。
主位上坐着一位面容和煦、目光睿智的老者，正是万通商盟在此地的二号人物阿布都热合曼。其侧是一位面容清癯、气质儒雅的中年男子，乃是温家在此地的主事者温景明。下首坐着三人，正是温若薇、温庭远与桔莎。
只是今日，温若薇见泰玄进来，目光微闪，随即垂眸，耳根似有极淡红晕。桔莎更是直接，目光在泰玄与温若薇间转了转，嘴角勾起一抹毫不掩饰的促狭笑意。
岩耕将此细微反应尽收眼底，心中微奇，面上却不显，与泰玄一同向众人见礼。
“阿布都热合曼前辈、温家主。”泰玄声稳。
“雪族长，章衡小友，不必多礼，坐。”阿布都热合曼朗笑示意。温景明亦微笑颔首。
众人落座，仆役奉上灵茶。寒暄数句后，话题转入正事，正是关于拓荒司行商部即将签署盟约、开通新商路及建造小型传送阵之事。
阿布都热合曼作为万通商盟重要人物，对此极为上心，缓声道：“……此次商路由拓荒司行商部牵头，加盟者需守章程、缴相应费用，便可获行商庇护与信息共享之利。沿途所设小型传送阵，更能极大缩短物资人员往来时日。温家已决意全力加盟，并投重资入股三处关键节点的传送阵建造，以期长远分红。”
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