岩耕离开中央广场时，已是午时。
他站在一处廊下，望着远处城墙上渐次亮起的阵纹灵光，那些光芒在暮色中勾勒出繁复的纹路，如同巨兽苏醒时亮起的鳞片。平妖城正在缓慢地转入另一种状态——大军出征后的“战时守御”。
回住处的路上，他听见几名刚从城墙轮值下来的修士在低声交谈。
“……听说了吗？疾风战部早在三天前就出城了。”
“这么快？不是今日才誓师吗？”
“你懂什么，那是斥候精锐，得先摸清敌情。我有个表兄在疾风战部当值，他说这次去的全是筑基中期以上的好手，由血煞门的血一亲自带队。”
“血一？他不是即将结婴的金丹巅峰修士吗？竟亲自领斥候队侦察？”
“何止。据说同去的还有另外四位副统领，皆是金丹后期前辈，具体是谁就不知道了。这阵仗，怕是所图非小……”
岩耕脚步未停，心中却是一凛。
血一，血煞门，与徐家可是牵扯不断。精通各种血道秘法，执掌联军情报刺探之事，是疾风战部的统领。这样的人物提前三日带队出发，所去的方向，恐怕正是叠隙幽谷周边。
这意味着，在今日这惊天动地的誓师与出征之前，暗地里的较量早已开始。
夜幕降临，带着深秋特有的凛冽。
释洛尘大师静立于玄枢殿中枢高台，望着玄狸平妖城四角高耸的阵塔，塔顶端正缓缓升起青、白、赤、玄四色光柱，光柱在百丈高处交汇，化作一片半透明的天幕缓缓垂落，笼罩全城。
“四象擎天阵……半启状态。”
这座威震三州的四阶上品大阵，平时都处于休止状态。如今联军大部队已出征，为应对一些突发的意外情况，他已下令其半启状态。
即使是这种半开启状态，每时每刻，都有数以千计的下品灵石在阵基中化作齑粉。
若是有妖兽来攻，全开启状态下的“四象擎天阵”必须投入上品灵石才成。
若要全开御敌，非得上品灵石不可。而脚下这条三阶灵脉，连维持半启都已勉强。
此等消耗，三州底蕴能撑多久？
释洛尘大师叹息：此战必须速战速决，拖得越久，联军后方越危险。一旦灵石储备见底，大阵难以为继，平妖城这座前线枢纽，便如同剥了壳的鸡蛋。
这也是为何联军此番不惜代价，也要一举荡平叠隙幽谷的根本原因。
目光转向西北。夜色浓重，千里之外的战场看不见丝毫光影，但天地间灵气的细微躁动，如同无声的呜咽，不断从那个方向传来。数十万修士正在那里与妖族血战。
这一切牺牲与消耗，都只为争得十年。
十年。
释洛尘大师闭上眼，出征前那场密议历历在目。
清虚真君、朱大先生与他相对而坐，茶冷了又添，添了又冷。
最终定下的，是一条近乎孤注一掷的路——此战不止要驱离盘踞在那里的近四十万妖族，封印或摧毁那四条空间裂缝，更要一劳永逸——占领幽谷及周边，然后，把赤焰谷底那条四阶灵脉迁移过来，就地筑新城，永镇此地。
因为盘踞幽谷的四十万妖族，从来都不是真正的心腹大患。
真正悬在人族头顶的利刃，是十年后必将真身跨界而来的那两位：
雷音金鹏。
地渊魔蛟。
并且，他与清虚真君，必须在十年内突破化神。否则，即便有那座四阶灵脉支撑，能布下完整的“四象擎天大阵”，三州人族想抵挡两位妖尊之威，恐怕也力有未逮。
夜风更急了，吹动袍袖猎猎作响。
夜色如墨，笼罩着玄狸平妖城。
数道几乎与黑暗融为一体的晦暗流光，自城西一角悄然升起。它们紧贴着半启状态的“四象擎天阵”那层半透明光幕的内缘，如同游弋在巨鲸身侧的阴影，向着西北方向无声滑去。
流光一共七道。
前三道，气息凝练如深渊，正是君九思、顾轻舟、任花落。
他们的灵力被约束在极小的范围内，元婴期的修为被刻意压制，不露丝毫外显的锋锐或异象。
后四道，气息也是沉稳扎实，皆是金丹后期的修为。
其中一道，属于风原城万通商盟的盟主，擎苍真人。他手中紧握一枚玉简，其中封存着至关重要的坐标——岩耕等人当初冒死勘测并传回的四条空间裂缝的具体位置。
此刻，这枚玉简正散发着极为微弱、几乎难以察觉的空间波动，为队伍指引着方向。
他们的目标，是位于叠隙幽谷东侧的绝险之地——虚雾涧。
选择这条路线，是联军最高层精心制定的隐秘奇袭之策。
虚雾涧终年毒瘴弥漫，空间结构脆弱混乱，时有细碎的空间裂缝随机生灭，凶险异常，也因此成为了双方常规布防的盲区与薄弱点。
这七人组成的精锐小队，悄然出城。
他们的行动没有丝毫多余的光影，没有一丝外泄的强大气息。
遁光的速度虽快，却巧妙地顺应着夜风和空中紊乱灵气的流向，将破空声与灵力涟漪降至最低。
他们精确地避开了大阵灵力流转的节点，甚至利用了平妖城自身因半启大阵而产生的庞杂灵力背景，来掩盖自身细微的痕迹。
在联军主力制造的巨大喧嚣与灵力风暴掩护下，这支小队如同投入深海的七枚墨滴，迅速而安静地远离了平妖城，向着那被毒瘴与空间乱流笼罩的死亡涧谷潜行而去。
他们的任务清晰而致命：借助虚雾涧的险恶环境与防线漏洞，悄然潜入叠隙幽谷腹地，直扑四条空间裂缝所在。寻机将其摧毁或封印，彻底切断妖族的空间通道，并从内部动摇当前战局。
夜色吞没了他们的最后一点踪迹。这场决定性的隐秘行动，已然在无人察觉的阴影中，全速展开。
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