空港方向的喧嚣尚未散去，丹堂修士仍在战舟旁忙碌穿梭，丹药的清香勉强压下几分血腥气。
岩耕望着那艘伤痕累累的战舟，眉头紧锁——若前线战事当真不利，风原城这座后方重镇，恐怕也难以独善其身。
傍晚时分，岩耕正在老九煅器坊后院指导幺妹和继城处理第二批“聚灵醪”的灵材。
不远处的地火室内火光隐现，雪承安正全神贯注地挥动灵锤，为公良炼制那尊一阶上品的“青釉蕴丹炉”。地火偶尔噼啪作响，衬得堂落愈发宁静。
便在此时，院门禁制传来一阵熟悉的波动。
岩耕心念微动，挥手打开禁制。门外立着三人，为首者一袭素白长袍，面容清癯，正是久未露面的九叔雪铁衣。他气息依旧沉凝，眉宇间却透着挥之不去的倦意，左肩处衣袍颜色略深，似曾染血。
左右两侧分别是族长泰玄与承业。
泰玄面白如纸，气息奄奄，周身灵力波动微弱如风中残烛，全靠雪铁衣以法力托扶方能站立。
另一侧的承业伤势稍轻，虽也能自行挪步，但右臂已用夹板固定，胸口衣衫下隐隐透出药膏痕迹，显然也受伤不轻。
“九叔！族长！承业大哥！”岩耕心头一震，连忙停下手中活计，快步迎上前去。
地火室内的雪承安察觉动静，匆匆收了地火走出；雪泰楼也从前面三妙阁闻讯赶来。
“进屋说话。”雪铁衣声音微哑，透着疲惫。
众人将三人扶进后堂静室。幺妹机灵地去备茶，岩耕则迅速布下一道简易隔音禁制。
静室内，雪泰楼小心搀扶泰玄靠上软榻；岩耕为雪铁衣与承业搬来座椅。见泰玄连坐稳都极为吃力，承业亦强忍伤痛蹙眉不语，岩耕心中不由一沉——前线战况之惨烈，恐怕远超预想。
“岩耕，你筑基了？”雪铁衣目光在他身上停留片刻，眼底掠过一丝欣慰，“秋瑾那丫头呢？”
岩耕躬身答道：“托九叔与族长洪福，我与秋瑾皆已侥幸突破。秋瑾如今正在青砚山稳固境界。”
这本是天大喜讯，室内气氛却依旧凝重。泰玄勉强扯出笑容，声音虚弱：“好……好……雪家后继有人……”话未说完便是一阵急咳。雪铁衣当即渡去一道精纯法力，助他平息。
“九叔，族长，你们的伤势……”岩耕语带关切。
“无碍，性命无忧。”雪铁衣摆手止住话头，似不愿多提前线惨状。他转而沉声道：“原本我打算带他二人直接回青砚山静养，毕竟山中灵气充沛，更宜疗伤。只是如今正值战时，人心难测，泰玄与我终究放心不下铺子，这才顺道过来看看。”
岩耕闻言恍然——想必是温若薇安排送信之人途中遭遇变故，或是被战事耽搁，才未能将自己报平安的传讯符送达。
雪铁衣语气越发低沉，眉宇间悲意难掩：“泰玄与承业身负重伤不提，林桦茸与曾杰小友……已然在守城战中道消身殒了。”
此言一出，满室皆寂。众人神色骤黯，心头如蒙重雾。
岩耕定下心神，与雪泰楼、雪承安交换眼神，旋即简要将雪宸三妙阁与老九煅器坊这段时日的经营状况及诸般事务逐一禀报。
听到血煞门刀疤王三之事及岩耕处置方式（未提及司徒镜线索），雪铁衣微微颔首：“如此处理颇为妥当。眼下战事未休，风原城龙蛇混杂，我雪家根基尚浅，当以稳为重，保持警惕即可。若血煞门当真图谋不轨，也应由城主府出面处置，我等不宜强出头。”
泰玄亦虚弱点头，眼中流露出对岩耕行事沉稳的赞许。见三妙阁与煅器坊在三人打理下井井有条，符堂、酒坊、阵法炼制皆已初具规模，他苍白的面容上终于浮起几分真切欣慰。
“族长的伤势……”岩耕望向气息微弱的泰玄，再次问道。
雪铁衣轻叹：“守城尾声，他为护阵眼硬抗妖族统领一击，根基受损。我已从丹堂司徒镜处求得一枚‘三转还元丹’，暂且吊住性命。然此伤非朝夕可愈，需长期静养调理，若能寻得木灵之气充沛之地，更为适宜。”
闻得“司徒镜”之名，岩耕心中微动，面色却依旧平静。
雪铁衣稍顿，看向承业：“承业之伤主要在体表与经脉，我已以金丹法力为他温养半月，伤势已稳。但欲彻底痊愈、不留隐患，还需送回青砚山，由秋瑾以木系灵力辅以丹药，徐徐调养。”
他目光扫过岩耕、雪泰楼与雪承安，语气转为肃然：“此番归来，除安顿伤员外，另有一事。前线战事吃紧，人族联军亟需补充兵源与各类技艺人才。半月之后，风原城将组织一批人手，由我与青平道友带队，前往玄狸平妖城。”
室内霎时一静。
雪铁衣续道：“依城主府之令，各家族须视情派遣代表。我雪家……泰玄重伤需静养，承业亦需疗伤，皆无法前往。”他目光最终落于岩耕与承安身上，“眼下唯有岩耕，你代泰玄出战；承安，你代兄长承业，随我同赴前线。”
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