慕秋瑾仍在山谷中冲击炼气后期，岩耕、徐公良、徐庄三人帮不上忙，夜幕降临后便各自返回洞府，投入到自己的事务中。
徐公良一回到洞府，便反手关上门，将石桌上的杂物归拢到一旁，取出一堆瓶瓶罐罐整齐摆放。
他从储物袋中倒出“腐心草”“噬骨花”“毒芹籽”等几味毒草，又拿出炼制“饲灵丸”所需的“云芝粉”与“一阶妖兽内丹碎屑”，神情专注得连呼吸都放轻了几分，生怕惊扰了药材的灵气。
只见他先将毒草逐一放入石臼中细细碾碎，加入少量“冰魄水”搅拌成墨黑色药液——药液刚调好便泛起细密的黑色泡沫，刺鼻的腥气瞬间弥漫开来，连石桌上的烛火都似被熏得晃动了两下。
徐公良眉头微蹙，指尖凝起一缕柔和灵力，小心翼翼地控制着小火炉的火候，将药液架在火上熬煮。
待泡沫完全消散，药液浓稠如膏时，他又精准滴入三滴“清心露”，中和部分毒性——这是他琢磨多日的毒丹“腐骨散”，专为对付皮糙肉厚、难以击杀的妖兽准备，中毒者经脉会逐渐僵硬，灵力滞涩，短时间内无法施展法术。
处理完毒丹，他转向“饲灵丸”，将“云芝粉”与内丹碎屑按三七比例混合，加入温水揉成拇指大小的丸子，再用灵力裹住丸子，放入小火炉中低温烘烤。
不多时，药丸便散出淡淡的草木清香，他拿起一颗吹了吹，递到灵兽袋口，“小花”立刻探出头，欢快地吞了下去，还亲昵地蹭了蹭他的手指。
徐公良眼中露出温柔的笑意：“给你备着，日后外出历练，要是找不到吃食，也能靠这个补充灵力，省得你总跟‘将军’抢肉干。”
他一边继续揉着丸子，一边在心中盘算：“毒丹得控制好剂量，只够对付三两只二阶妖兽就行，免得误伤同门；饲灵丸要多做些，岩耕的‘将军’也能用上，正好还他之前给我‘掌心雷’玉简的情分。”
……
徐庄的洞府则是另一番景象，石桌上摆满了机关零件，铜制齿轮、玄铁弹簧、晶石碎片分门别类码放整齐，旁边还放着一本翻得有些旧的《墨灵阵法基础入门》，书页上画满了密密麻麻的红色批注，连图谱的细微偏差都被圈了出来。
他正拿着一枚巴掌大的青铜机关核心，指尖灵力流转如细针，在核心表面刻画“灵涡聚萃阵”的纹路——时而皱眉翻看书籍，对照着书中的标准图谱调整纹路走向；时而拿起齿轮比划，尝试将阵法节点与机关的传动结构精准对接。
原来他想设计一款“阵能驱动傀儡”：用“灵涡聚萃阵”的原理吸收天地间的游离灵气，为傀儡提供持续动力，让傀儡无需频繁更换灵石也能长时间运转。
他将一块下品灵石嵌入机关核心，尝试注入一缕灵力——核心瞬间亮起淡蓝色微光，内部的齿轮缓缓转动，带动旁边傀儡的手臂抬起，可不过三息，光芒便骤然黯淡下去，齿轮也“咔嗒”一声停了下来。
徐庄并不气馁，摸着下巴思索：“阵法纹路还是太复杂，灵气转化效率太低，导致灵力消耗太快，得简化核心纹路，只保留聚灵和传功两个关键部分，多余的辅助纹路全删掉。”
他又翻看书页，在空白处快速画下修改后的图谱，笔尖划过纸面发出“沙沙”声，眼中透着毫不掩饰的专注：“若能成，日后探险时，傀儡就能长时间护持营地阵法，省得我们分心，也能减少灵石消耗，一举两得。”
……
岩耕的洞府内，氛围则更为静谧。
他解下灵兽袋放在玉案上，倒出几片泛着莹白灵光的“云叶灵桑”叶，一只巴掌大的青玉蚕便慢悠悠爬了出来，正是他的灵宠“青荧”。
它通体碧绿如翡翠，身上泛着玉般的温润光泽，爬过的桑叶上还留着淡淡的荧光，如同撒了层细碎的星辰，煞是好看。
岩耕用指尖轻轻碰了碰它的头，青玉蚕便亲昵地蹭了蹭他的指尖，吐出一缕银丝，在他指尖绕成个晶莹剔透的小球，软乎乎的触感让岩耕嘴角不自觉上扬：“这小家伙不仅可爱，吐出的蚕丝韧性还极佳，既能用来制作防御性衣袍，还能加工成上等符纸，倒是个难得的宝贝，比‘将军’那只馋鬼省心多了。”
夜深人静，岩耕坐在灯下，案头烛火摇曳，映得他侧脸明暗交错。他取出那本泛黄的《煞剑符经》，书页刚翻开，朱砂绘制的符文便在烛光下泛着诡异的血光，仿佛有浓郁的煞气要从纸页中钻出来，连烛火都被吓得微微晃动，火苗缩成了一团。
岩耕眉头微蹙，拿起“紫毫流云笔”，笔尖蘸了点墨，在“煞刃符”的图案旁提笔批注：“此符以煞气为刃，中者灵力溃散，经脉受损。然绘制时需以自身灵力作茧，将煞气完全裹住方得安全，稍有不慎，煞气便会反噬噬心，轻则修为倒退，重则伤及根本，需慎之又慎。”
他想起之前修炼“锐金洞察”时灵力滞涩的经历，暗自警醒：“日后画这符，定要全神贯注，不可急躁，且需提前备好清心丹，以防煞气攻心。”
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