「闭嘴」站在茶桌旁，机械手臂稳稳地端着酒瓶，那双电子眼在姬子和隆介之间来回扫视：
“……要打破一对父女间冰冷的沉默，最理想的饮品莫过于一杯「热水」。”它顿了顿。“饮下的人只要大呼「好烫」，就能立刻获得另一位「怎么这么不小心」的责备和关切，话题也就能顺利展开了。”
它又顿了顿。“友情提示：这并不是一个笑话，而是一条实用的破冰小技巧。”
隆介愣了一下，然后哈哈大笑起来：“哈哈哈，这机器人可真逗啊！”他看着姬子。“没想到你的工作环境还挺轻松舒适。”
姬子没有说话。她只是坐在那里，手指轻轻摩挲着杯子的边缘，隆介的笑容慢慢淡了下去。他张了张嘴，又闭上。
「闭嘴」的电子眼在两人之间又扫了一圈。“…明白，我这就消失。”它赶忙转身离开了。
姬子叹了一口气：“无名客的工作并不「轻松舒适」，至少这段时间并不是的。”她抬起头，看着隆介。
“大部分时候，我们要面对反物质军团的虚卒、蝗灾留下的虫子、步离人，还有一些对列车怀有戒心和不良意图的组织……”
………
以前这种事情都是五条夜提前处理的。什么怀有戒心，或者不良意图的组织，在他面前只是减速带而已——甚至算不上减速带，直接当路边叫踹死了。
五条夜的通关难度堪比早上吃一顿早餐。骗你的……五条夜吃早餐的难度，有可能会被噎住需要喝口水缓一缓，而他们甚至连碰都碰不到五条夜。
那些势力听说星穹列车上坐着一尊什么样的存在之后，连靠近都不敢靠近，远远地就绕道而行。不需要谈判，不需要威胁，不需要任何多余的动作。那个名字本身就足够了。
无论是虫子还是步离人，只要五条夜待在列车上，那无意识散发芙恐怖的气势和威压都把他们吓得不敢靠近一步。
至于反物质军团……其实自从五条夜来了之后，列车基本就没有遇到反物质军团袭击了。
不是因为运气好，不是因为路线偏，而是因为——五条夜无论怎么说，也算是他们的上级了。
由纳努克亲自降下金血赐福的「毁灭」令使，它们又不是不识时务。那些虚卒虽然疯狂，虽然嗜血，但对“上级”这个概念还是有最基本的认知的。
袭击一个令使？那不是勇气，那是找死。哦对了，五条夜也可以造虚卒的，不过他也不屑于用这一招。那种靠数量取胜的、低级的、毫无技术含量的事情，不是他的风格。
……………
隆介的眉头皱了起来：“…这么危险吗？”他沉默了一会儿，手指在膝盖上轻轻敲着，像是在思考什么。
“那要不……干脆趁这次回老家的机会，辞掉这份工作？”他顿了顿，声音里带着一丝小心翼翼：“巧了，我年纪也大了，绘世学院正需要一位新的校长。”
姬子看着他：“………”
隆介看着她，也没有说话：“…………”
“你知道我不是这个意思。”姬子摇摇头：“我认准的事情从来就不会回头。”她低下头，看着自己的手。“打从六岁时，你给我讲起在银河里旅行的故事，我就明白自己将来一定会踏进星空。”
隆介沉默了：“其实，爸爸也是说笑呢。对于列车平时是做什么的，我并不是一无所知的。”
他顿了顿，从随身的包里掏出一套漫画。“对了，知道列车要来，我特地买了一套以你们的冒险故事为原型的漫画。”他看着姬子。“所以，能和我聊聊吗——你们这次回到故乡是因为什么机缘巧合？”
姬子的目光在那套漫画上停留了一瞬，然后移开：“就像我之前说的那样，我们为「幻月游戏」而来。”
隆介的表情微微变了。那变化很细微，细微到几乎无法察觉——但姬子看到了：“…所以，十五年前你能克服风化诅咒，也是因为「幻月游戏」的缘故？”
姬子点点头。“没错。”
隆介长长地舒了一口气：“原来如此，这就不奇怪了。对没有亲历过这星神游戏的人来说，它只是历史文献里的一段记录，甚至说它是神话也不为过。”他看着姬子。“但你亲历过。你知道那不是神话，那是血淋淋的现实。”
姬子没有说话。她只是坐在那里，目光落在窗外那片遥远的星海上。那些星星那么远，又那么近。
“但我从来没想到……这场星神的游戏会在一夜间演变成血祭。”她顿了顿。“告死魔……是个毫无人性的疯子。如果当时我没能击败他，也许整个二维市都会成为他的屠场。”
“踏上旅程的最初几年里，我每夜每夜都会梦回那个黄昏。那个黄昏的颜色，是用血……很多很多的血，还有恐惧和尖叫调出来的。”
她的手指微微收紧。“受害者们像是被拧成各种奇怪形状的粘土，像一支又一支被折断的颜料管。而那个男人享受着遍地喷洒的颜色，他想把这个世界当作画布……”
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