瞎了一只眼睛的女童又出现在棚子前，吹笙的记忆力很好，她每次布施都会来。
吹笙的目光落到她凹陷的脸颊，距离上一次布施不过一日，这人瘦得只剩下皮包骨。
“这是你的粟米......”她的话还没说完，一个男人挤上前，在都是孩童的队伍里格外显眼，他的视线上下扫了扫吹笙，像是打量某种货物。
“小姑娘，善花先生在哪里？”
这种情况每次都会发生，总有人诉苦或是耍赖想要更多粮食，吹笙眼都没眨一下：“先生有要事，这是你的米。”
她把装满米的布袋递到女童手里，对方在触到的一瞬间狠狠抖了一下，完好的那只眼睛流下泪来。
“求求你......”
男人一巴掌拍在她背后，女童踉跄几步：“你胡说什么！”
他对吹笙讪笑几声，大力拉着人准备走，还不忘捡起米袋，一边走一边打骂，女童眼里是浓重的绝望。
吹笙直觉不对。
“等等——”善花先生从她背后走出来，额间沟壑纵横，“人我要了。”
男人喜笑颜开，连忙卑膝道：“能被先生收养是她的福分，只是......”
他贪婪地搓了搓指腹，“如今北域有商队来了，价格自然要比往年高.......要三袋米。”
“给他。”善花先生面上无波无澜，转头吩咐。
石平提了三袋米放在男人面前，粘连的鼻子嘴巴，还有翻涌着怨毒的眼珠，仿佛是地狱爬出来的恶鬼。
男人被唬了一大跳，见对方是八九岁的孩童，他拉不下脸，碎了一口。
石语喂了女童半碗稀粥，便继续分发粮食。
“她就是我们师妹了。”石平站在吹笙身侧，不耐烦地说道：“真烦！”
这只是一个开头，仅仅一上午便有好几家领着孩子来，一共七个，其中五个女孩，都有不同程度的残疾。
善花先生只是给钱、收人，眉头舒展，显然是习以为常。
他给吹笙解释道：“一家人里只有孩童才能领粮食，不然......”
远处的雪松上流淌着雪水，苍老的声音消散在风里，“这些孩子活不下来。”
吹笙想到另一个可能性，问道：“如果您这个冬天不来......”
“他们会死，会被当作粮食拆吃入腹。”善花先生语调平静像是在谈论晴雨，扯碎的伪装下是腐烂生蛆的肉。
连温饱都不能保障的情况下，孩子也不过是囤积的物资。
吹笙猛地低下头，长睫轻颤，眼底闪过一丝痛楚，却很快被压下，只剩下抿紧的唇，泄露了心底翻江倒海的不平静。
遗留在原地只有沉默。
喉咙仿佛被堵着，想问为什么，却又知晓这便是世间运行的规则。
她猛地抬起头：“您所看见真是初春的花吗？”
还是从霜雪冻裂的枯桠间钻出来的、真正象征新生的希望之花？
善花先生看着她，不过是十五六岁的小姑娘，天资不凡，她终有一日会触摸宗师之境。
他也是有自己的私心......
“走吧。”
回程的队伍多了许多人，懵懂的眼眸里还有没散去的惊恐，目光紧紧扒着两个大人，生怕一不小心就会被抛下。
丝毫没有离开家人的不舍，小小的脑袋想起听过的故事。
村子里的小孩口口相传，快要到冬天的时候，山上的白胡子老头就会带走几个最听话的小孩子。
被选中的孩子再也不会挨饿。
越往上走便是漫天遍野的白雪，凝结的冰霜湿滑难行，可是几个孩子一声不吭，竭尽全力紧跟队伍。
瞎了一只眼的女童视野受限，一不小心踩上光滑的石子，马上头就要磕到地上，她惊慌地闭上眼。
一刹那的功夫，落进一个带着淡香的怀抱，她下意识缩成一团。
等到吹笙把她放下来，她的脚确确实实踏上地面，这才发觉离开了村子，不会遭受莫名的毒打。
“......谢谢。”声音细小又急促，不过是一个小插曲，路上她总忍不住去看前面纤细的身影。
石安算着时间，一早便在门口等。
温汀澜在院中的石桌旁，散漫地逗弄脚边的大黄狗，草屑轻扫狗鼻子，精力不济的大黄已经不搭理他。
石安不懂，这位客人看起来漫不经心，却是和她一同等了一上午。
到底是期待？还是不期待？
最近的日子太过安逸，石安只是知道每次吹笙下山，都会带回来糖果或是好看的头花。
善花先生保障了他们的温饱，多余的却是没有了，石安真希望如今的日子永远持续下去。
木门被推开的响动。
“师傅！姐姐！”石安操纵轮椅迎上去。
吹笙身后除了石平还跟着一个女童，看见石安时似乎被吓到了，下意识往吹笙身后躲。
“师傅，我回来了。”看着温汀澜眼角眉梢都染着笑意，吹笙喊道。
温汀澜接过她肩上的包袱，确认她的衣物并未被浸湿才放下心来，“累了吧，饭还在锅里热着，先去吃吧。”
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