门缝闭合的瞬间，陈默的手指还卡在锈钥匙上。那缕沾着水的小手印消失后，整扇七号门像被重新封死，金属表面泛起一层油膜般的光泽，仿佛从未开启过。
他跪在地上，白发垂落遮住脸，呼吸沉重得像是从破风箱里挤出来。右眼的齿轮纹断断续续闪着微光，裂痕蔓延至眼角，每一次跳动都带来颅内的刺痛。他想抽回手，可钥匙纹丝不动，如同焊进了锁孔。
就在这时，九号门动了。
没有声音，也没有震动，那扇原本静止的血色门扉突然向内凹陷，像被无形之物从内部顶起。银灰色的藤蔓从门缝中钻出，一节节延伸，表面覆盖着细密金属鳞片，在昏暗光线下泛着冷光。它们不是随意生长，而是以精确的角度分叉、延展，如同某种机械程序在执行预设指令。
第一根藤蔓直扑陈默。
他勉强侧身，肩膀擦过藤蔓尖端，衣料立刻撕裂，皮肤留下三道浅痕。那不是植物的触感，更像是高速旋转的钻头掠过，带着高频震颤。
王虎怒吼一声冲上前，双臂张开挡在陈默前方。他的藤甲迎上藤蔓，本该是同类相斥，却在接触刹那发出“咔”的一声轻响——藤蔓与藤甲融合，绿色组织迅速被银灰取代，金属质感沿着关节向上爬升。
“不对劲！”王虎低吼，声音里透着惊慌，“它在往里钻！”
李梅踉跄后退，背靠一根断裂的立柱。她双手抱头，指节发白，喉咙里挤出断续的低语：“醒了……它一直在我里面……别让它连上……”
话音未落，她的皮肤开始变化。
翡翠色的表皮变得透明，能清晰看见皮下脉络中流淌的绿色汁液正被一股红光搅动。那光芒来自她胸腔深处——一颗拳头大小的机械核心正在跳动，红光随节奏明灭，表面蚀刻着一行微型编号：MC-07。
陈默瞳孔一缩。
和档案纸上的一模一样。
“系统扫描启动。”一个陌生的声音响起。
不是从空中传来，而是从李梅口中发出。她的嘴唇没动，但声带振动，音调冰冷无起伏。她抬起头，瞳孔泛起金属光泽，视线锁定赵铁山的方向——尽管赵铁山并不在此。
“清除干扰项。”她说。
王虎的身体猛地一僵。他抬起手臂，藤甲已完全金属化，指尖伸展出六寸长的合金利刃，缓缓转向队伍所在的位置。
林焱的身影从残骸后闪出，刚要出手，却被陈默抬手制止。
“别靠近王虎。”他喘着气，左手撑地，试图站起，双腿却不受力，“那东西……是信号控制的。”
李梅站在原地，身体笔直，像一具被远程操控的提线木偶。但她的嘴角忽然抽搐了一下，绿色汁液混着血丝从唇角溢出。她用力咬牙，喉咙里挤出几个字：“杀了我……趁我还……能听你说话……”
陈默盯着她。
他知道这不是求饶，是命令。
可他不能动手。
他还在七号门边，钥匙卡在锁孔里，拔不出来。一旦松手，可能再无法开启那扇门。而门后的笑声，那声摇篮晃动的“咯吱”，还在他脑子里回荡。
九号门持续敞开，机械藤蔓如活体电缆般搏动延伸，在地面编织成网状结构，连接着李梅体内的核心。每一根藤蔓都在传递数据流般的红光脉冲，规律得不像生命体征，倒像某种服务器集群在同步。
陈默咬破舌尖。
血腥味冲上鼻腔，嗜血冲动瞬间翻涌。他强压住颤抖，伸手抓向地上一截断裂的机械藤蔓。那截残肢仍在轻微扭动，切口处露出内部金属导管和淡紫色的黏液。
他俯身，指尖刺入黏液。
吸食。
系统提示浮现：【获取临时技能：电流感知】。
视野骤变。
空气中浮现出无数交错的红色信号线，从李梅胸口的核心辐射而出，其中一条最粗的波段直连九号门内。另一条则隐秘地指向远处——不是商场之外，而是诡榜底部。
原来如此。
这根本不是单纯的寄生。她是节点，是中转站，是某个更大系统的接入端口。MC-07不只是编号，是账户名，是登录凭证。
“你在听吗？”李梅忽然开口，声音恢复了一瞬的人类语调，“我知道你能听见……别信任何从我嘴里说出来的话……它是通过我的神经在说话……”
她双眼剧烈震颤，金属光泽与原本的黑色交替闪现。
“他们用机械核心替换了我的心脏……说这是进化……可它会吃掉记忆……昨晚我还记得王虎的样子……现在……我已经记不清他的脸了……”
王虎站在前方，举着利刃，脚步缓慢逼近。
陈默看着他，忽然意识到一件事——王虎的眼神不对。他的瞳孔在收缩，肌肉在颤抖，那是人在拼命抵抗外力的表现。
他还活着，意识还在挣扎。
“李梅。”陈默哑声问，“你能切断信号吗？”
她摇头，动作僵硬：“只能……干扰……十秒……最多……”
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