石室之内，清灵之气缓缓滋养着众人疲惫的身心。锦星墨盘膝而坐，双目紧闭，全力运转功法，试图弥补那因施展逆天法诀而损耗的近三成魂力。丹药之力化开，如同涓涓细流汇入干涸的识海，但魂力之伤非同一般，非短时间内可以痊愈，他脸上依旧带着难以掩饰的苍白与虚弱。
杨蕊汐守在一旁，小手紧张地攥着衣角，大眼睛一眨不眨地盯着锦星墨，生怕他再有不适。苏溪韵则轻抚古琴，弹奏着一曲宁神静心的舒缓乐章，琴音袅袅，助他稳定心神。听得到和听风晨负责警戒，虽然身处这奇异的避难所，但两面之森的诡谲让他们不敢有丝毫松懈。
那只金毛小猴似乎也明白锦星墨状态不佳，不再嬉闹，安静地蹲在角落，偶尔抓抓脸，好奇地打量着这个能"把死人说话"的人类。
约莫过了一个时辰，锦星墨缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。眸中的神采恢复了些许，但眉宇间的疲惫依然清晰可见。魂力消耗带来的空虚感，并非肉体伤势可比，如同大病初愈，浑身乏力，神识感知也远不如前敏锐。
"锦哥哥，你好些了吗？"杨蕊汐立刻凑上前，关切地问道。
锦星墨微微颔首，声音仍有些低哑："无妨，恢复了部分，不影响行动。"他站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，感受到体内流转滞涩的灵力，心中对《创始复活诀》的代价有了更直观的认识。此刻他的实力，恐怕不足全盛时期的七成。
"我们必须出发了，往西。"锦星墨目光扫过众人，语气坚定。月含温的线索至关重要，不容耽搁。
听得到拍了拍胸脯："没问题，包在我们兄弟身上，保管一路平安！"
听风晨则沉稳地点点头，目光扫过石室入口，提醒道："外面情况未明，仍需谨慎。"
众人整理行装，再次向那金毛小猴表达了谢意。小猴"吱吱"叫了几声，蹦跳着将众人送到洞口，然后便缩了回去，似乎并不打算离开这个安全的巢穴。
踏出石室，重新回到被淡薄迷雾笼罩的森林，那令人心烦意乱的扰神之力再次包裹而来。虽然白昼已临，林间有了些许微光，但两面之森的压抑感并未减少多少。锦星墨不得不分出一部分本就不多的心神，勉力维持着识海的防御，这让他本就虚弱的状态更添一分负担。
一行人按照那无名死者所指的方向，小心翼翼地向西行进。林深叶茂，路径难辨，速度并不快。听家兄弟一前一后，将锦星墨、杨蕊汐和苏溪韵护在中间。
行不过数里，来到一处林木格外茂密、光线更为昏暗的区域。地上积满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，几乎听不到脚步声。四周异常安静，连寻常的虫鸣鸟叫都消失了，只有风吹过树梢发出的单调"沙沙"声。
锦星墨眉头微蹙，他强大的灵觉因魂力消耗而变得迟钝，但仍捕捉到了一丝若有若无的、不协调的气息。他刚想出声提醒——
"嗖！嗖！嗖！"
破空之声骤然从四面八方响起！
数十道身影如同鬼魅般从树后、草丛、甚至头顶的枝桠间窜出，瞬间将五人团团围住！这些人衣着杂乱，手持各式兵刃，脸上大多带着彪悍与贪婪之色，眼神不善地盯着被围在中间的锦星墨一行人。
为首的是两个身材魁梧、相貌有七八分相似的壮汉。一个满脸横肉，咧着嘴，露出不怀好意的笑容；另一个面色稍沉，眼神更为阴鸷。他们身后，簇拥着几十个喽啰，一个个摩拳擦掌，气势汹汹。
"哈哈哈！真是山水有相逢啊！"那满脸横肉的壮汉得意地大笑起来，声音洪亮，震得树叶簌簌作响，"小子！没想到吧？爷爷们在这儿等着你呢！"
他旁边那面色阴鸷的壮汉冷哼一声，目光死死锁定在脸色苍白的锦星墨身上，语气带着刻骨的怨毒："上次让你侥幸得手，吓破了我们不少兄弟的胆，害得我们回去好一阵抬不起头！这笔账，今天可要好好算一算了！"
锦星墨眼神一凝，立刻认出了这两人。正是早些时候，在一处地方与他们发生过冲突，结果被他凭借强悍实力打得落花流水、最终狼狈逃窜的那伙土匪的头领。当时他们自称是什么"一刀就倒山寨"的，名头倒是响亮，可惜本事稀松，被他几招就击溃了士气，哭爹喊娘地跑了，没想到竟会在此地埋伏。
听得到一看这阵势，不但不惧，反而乐了，他叉着腰，对着那两个壮汉嗤笑道："我当是谁呢？原来是你们这两个手下败将！怎么？上次挨打没挨够，皮又痒痒了，特意送上门来找揍？"
那满脸横肉的壮汉被戳到痛处，脸色一僵，怒道："放屁！上次是爷爷们大意！这次可不一样了！"他指着锦星墨，嚣张地叫道，"看看你们这领头的，脸色白得跟个死人似的，走路都打晃，怕是受了重伤吧？嘿嘿，真是天助我也！今天看你们还往哪儿跑！"
杨蕊汐忽然从锦星墨身后探出脑袋，眨着大眼睛问道："你们是不是特别擅长逃跑啊？上次跑得那么快，连背影都看不清，我差点以为你们练了什么绝世轻功呢！"
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