赵明景和赵翊白走后，穰城才彻底恢复了原貌。
大概是为了上位者眼里干净，穰城明显是经过事先清理的，先前，两王在时，都带了自己的人手，因而还不曾发觉，待到两路人马离开后，姜灼才发现如今的穰城简直就是座空城。
“穰城向来如此清幽吗？”姜灼有意向知州试探。
“皇后娘娘和郡主在此，百花洲附近自然要严加戒严，免得闲杂人等惊扰凤体。”邓州知州只笑着打哈哈。
倒是弦川在姜灼耳边笑着提醒：
“知晓那两位要来这里，穰城率先清疫了。”
很委婉的说法。
姜灼不由得垂下了眼眸，在找到有用的药方之前，疫情治理就是将那些染病的人放一块，自生自灭。
这就是赵明景赵翊白二人治理时疫，不仅是赈灾济贫，分发草药，也要去及时处理掩埋那些病死的尸体和趁机叛乱的民众。
治理时疫的药方，姜灼与弦川也曾找过，但最终得到的都是些寻常治风寒咳疾的方子。
“这时疫啊，历朝历代都有，哪能有什么喝了就能好的神药啊，不过都是帮人捱着一口气，看这人自己能不能挺过去罢了。”药铺的掌柜是如此回话的。
姜灼也只当此事不能强求，只能慢慢寻着。
毕竟，前世死于时疫的姜灼比任何人都想找到奏效的药方。
在穰城的日子实在乏善可陈。
姜灼、姜焰与沈观芷一行住所虽远，但毕竟担了人质身份，几人的晨昏吃饭还是需要一起进行，赵明景和赵翊白也各自留了些守卫，大概也是为了更好监视对方和保护自己人。
没有苏砚清的协助，自己要离开这里确实有些费劲，姜灼索性让弦川先离开此地，自己也在此安定下来，每日只翻看些药草方子，或是再研究些兵法策略。
只是新手自学，穰城又人手有限，遇到些读不懂的，姜灼也只能去问司马崇。
“你一介女子，研究这些做什么？莫不是想行牝鸡司晨之事？”
司马崇的语气一如既往地恶劣，常被沈观芷皱着眉劝和，于是看在沈观芷的面子上，司马崇也会硬着头皮指点姜灼一二，只是态度敷衍了些。
“……我又不入后宫，即便学了这些，也没什么司晨的机会吧？”
姜灼头也不抬地思考阵前排兵图，并不将司马崇的冷嘲热讽放心上。
“你最好还是安分些，别动有的没的心思，不然即便陛下怪罪，我也会……”
“我从以前就很想问了，”姜灼淡淡打断司马崇的威胁，抬头看向司马崇爱憎分明的清秀凤眼，好奇问道，“你既然喜欢沈观芷，为什么不在她待字闺中时就直明心意，上门提亲，反而要处处去贬低那些不如她的女子呢？”
从先前的彩云杀父案，侯府品鉴疏勒古丽和林柔儿跳舞时，姜灼就发现了，司马崇对世间女子其实是有一个固定化的模板要求。
而这个要求就是沈观芷。
温柔贤淑，知书达理，守礼重道。
但世间女子百花争艳，如沈观芷这般聪明稳重的固然很好，但林柔儿的傲娇侠义，疏勒古丽的热情明艳，秦彩云的柔弱谨慎，乃至上官雪的张扬执着，其实都很好。
司马崇如今尚未娶亲，但若是以这种带着答案找问题的风格去寻觅良缘，将来被他所娶的女子大概也会很倒霉。
“你你你你！”司马崇却被姜灼大逆不道的提问气得双耳通红，“你自己知道你在说什么嘛？！我怎么可能会对皇后——”
“什么？”沈观芷端着点心上前，听见司马崇提及自己，忍不住笑着询问。
司马崇立马闭了嘴，脸色却憋得更红。
“噢，没事。”姜灼也俯首继续用功，顺便为司马崇打圆场，“看我怎么教都听不懂，司马大人气急了，说我比不上皇后娘娘而已。”
“姜灼聪明着呢！”姜焰也突然出现在几人间，伸手取过了沈观芷盘上的一块糕点，囫囵塞入自己嘴里，含糊道：“部…徐硕塔。”
“你这是不问自取！”自觉承担起百花洲礼仪指导和秩序维护的司马崇再次气愤道，“皇后殿下还没发话，你怎么能直接伸手？”
姜焰无所畏惧向司马崇吐吐舌头，惹得司马崇更加气恼。
司马崇索性卷起了袖子，誓要将姜焰捉下，向沈观芷赔礼道歉。
“坏蛋！坏蛋！”
黑鸦也飞来，为姜焰助威。
二人一鸦就在此庭间追逐起来。
姜灼也只无奈笑笑。
沈观芷却在姜灼身边坐下，将手中糕点向姜灼处推了推。
是栗子糕。
姜灼也忍不住伸手拿了一个，放进嘴里。
清甜，绵密，细腻，就跟沈观芷这个人一样让人感到舒服。
姜焰虽然没说，但看得出来，他也很喜欢沈观芷做的糕点。
说起来，自己好像还从未带姜焰好好地去中原街肆玩赏过。
先前在汴京城时，因二人容貌相像怕惹出麻烦，后来又是什么逼宫战乱，等到襄阳的时候，姜焰一来就给自己治伤，也没待太久。
姜灼正思忖着怎么弥补姜焰时，沈观芷却在身边轻声笑道：“阿灼是不是也很喜欢现在平静的日子？”
平静吗？
姜灼愣了愣，忍不住想起父亲在世时曾告诉自己，越是巨大暴风雨来临前，海面就会越平静。
现在的平静生活恰是如此。
“不知道你还记不记得，以前还在闺中时，你我二人也曾说过就算嫁人，也要当一辈子的好朋友，最好是嫁给一对兄弟，这样就能日日见面，遇到困难时也守望相助。”沈观芷却自顾自地陷入了回忆，“如今看来，倒是实现了这桩夙愿。”
自然是记得的。
姜灼歪歪头，看向了身旁的沈观芷，如今的她已有六七个月的身孕，身型和脸相较先前也更圆润了些，不但不丑，反倒为她整个人增添了一种温柔的神性之美。
没有办法，沈观芷就是这样一个让人无论如何都无法讨厌的人。
姜灼什么都没有说，只轻轻“嗯”了一声。
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