凛冽夜风夹杂细雪，阵阵寒意直侵骨髓。
等凌恒再出来时，姜灼俯身跪膝，向凌恒行了正式的帝王之礼：
“姜灼恭贺陛下承天受命，登临御宝。”
有姜灼带头，承德殿外侍奉的护卫和宫人也渐次行礼。
“恭喜陛下，贺喜陛下！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
“天佑我朝，愿陛下国祚绵延，江山永固！”
……
寂静深宫，一阵又一阵的朝贺声如潮水般涌起。
“看来阿灼这次是真的认清形势了。”
风雪夜寒，凌恒解下身上外衣，为衣着单薄的姜灼披上，又亲自搀了姜灼起来。
二人便一同立于承德殿前，并肩听着这席卷整座皇宫的恭贺声潮。
“自然，从今以后，陛下就是姜灼的唯一仰仗了。”
拢紧外袍的姜灼，坚定地目视前方，轻声感叹道。
在很多时候，姜灼都不觉得自己是个聪明人。
比如，做不出诗词，猜不透人心，看不清局势的时候。
这样的状况发生过无数次。
一次次的挫败带给姜灼百折不挠的生命韧性，直至重生，姜灼也渐渐开始学习如何成为一个聪明人。
做聪明人其实也不难。
只要够狠心，够绝情，就能很自然地学会权衡利弊，及时止损。
赵明恒。
是凌恒的新名字。
不过称呼只在人心，姜灼渐渐也没有了直呼凌恒名姓的机会。
因而只当凌恒还是原来的那个凌恒。
跟前世一样，凌恒还是喜欢姜灼穿些光鲜亮丽的华服。
赤金红宝石的簪子，珍珠玛瑙制成的璎珞，珊瑚玉翠的步摇……
凌恒只当什么东西华丽，什么东西名贵，就给姜灼送来。
姜灼却是懒冬，平时很少踏出坤宁宫，偶尔几次也是被凌恒强行拉出来，一同在御花园散步。
谁想恰好撞上一对侍从抬着覆了白布的担架出来。
二人行色匆忙，见到凌恒圣驾有意避让，却不慎于白布下露出一截素衣。
“那是什么？”
姜灼不解，微微仰头问向身边的凌恒。
“宫中人手众多，偶有几个蠢奴才犯事被打，或者自己意外横死，都是常有的事。”凌恒折下一支红梅，交与姜灼，不经意地宽慰道，“阿灼不必担心这种小事。”
宫规森严，宫女内侍皆有统一的制服，如今太后孝期已过二十七日，皇宫中又有谁敢公然穿白衣呢？
倒是姜灼不由得想起姜焰还在自己府中时，也曾好奇自己为什么终日穿着白衣。
“我父亲去岁过世，我作为他的女儿，要为他守孝三年。”
“守孝？”姜焰不解。
“就是穿这种白色的孝衣，期间也不能饮酒高歌，更不能行婚娶之事，中原人会通过这样的行为约束来表达自己对逝者的哀思。”
“中原人真麻烦。”
姜焰皱皱眉，但还是向姜灼要了件一式一样的素衣，自己也换上了。
姜焰离府那日，他身上就是这样一件的素衣。
“陛下喜事在即，我是怕您沾了晦气。”
姜灼接过凌恒递来的寒梅，轻嗅怀中花香冷冽，语气松缓。
凌恒的登基大典就定在明日。
是日，嘉帝亲上御台，为凌恒加冕。
礼毕之后，嘉帝则带着刘贵妃一行退至行宫，当起了太上皇。
姜灼没能亲去现场，只能留在坤宁殿听着众臣的拥护声如排山倒海般袭来——先前凌恒于大庆殿举办庆功宴的时候，就已有不少识眼色的臣子先一步归顺，如今嘉帝亲自上场，证实凌恒皇子身份，又传袭帝位，凌恒之位来得名正言顺，众臣不可不服。
林柔儿却在此时来到姜灼的坤宁殿拜访。
“抱歉……”
姜灼设茶以待，言语间却带了几分愧疚。
按先前所定，十五日后，就是凌恒与姜灼的大婚典仪。
[昭宁郡主姜灼，秉性温慧，仪态静雅。今册立为皇后，正位中宫。
着以十一月二十八日吉辰，举行大婚之礼。布告天下，咸使闻知。]
凌恒圣旨已宣，此事阖宫皆知。
“即便不是你，也会有别人。”
林柔儿的反应却远没有姜灼原先意料中的那么激烈，只是接茶苦笑，“况且，我先前只是让你少来侯府，并没有拦你入宫，你也好，他也罢，说到底，还是我没有想到你二人有这等气运，总归是我出身差了些，配不上他。”
“他不是个长情的人。”
姜灼叹了口气，是宽慰，也是提醒。
“如今看来，他不长情，反而是好事一桩，至少让他不必专宠太过。”林柔儿却喝了一口茶，依然为凌恒辩解道，“痴情对于帝王来说，可不是什么好事。”
林柔儿没有懂得姜灼的话中深意。
姜灼便也不再多劝。
日子一天天过去，婚嫁之日也渐渐接近。
姜灼却是没能再在宫中见到沈观芷的身影。
“要让景王妃来观礼吗？毕竟你二人是相熟多年的好友。”凌恒笑着落子，“虽然就朕看来，事实不尽然如传闻所言。”
“一切仅凭陛下圣裁，”手执白棋的姜灼却是凝神思忖着下招，迟迟犹豫，“景王也许很快就会拥兵北上，留着沈姐姐，或许对陛下有好处。”
“若论带兵打仗，与阿灼相熟的襄王似乎更擅此道，”看着苦思棋路的姜灼，凌恒却语气轻松，开口打趣道，“阿灼不如来猜猜看，这两位皇子殿下谁会更快赶到汴京？”
“是景王。”
没有多想，姜灼很快就给出了答案。
“京西幅员辽阔，地处偏远，反而是世家云集的京东路更近些，深得旧政支持的景王，无论是得知消息，还是募兵结资，都会更轻松。”
只是，若论用沈观芷威胁景王，又该用什么人来威胁襄王呢？
凌恒单手托腮看向眼前人，微笑不语。
“……我输了。”
挣扎良久，举棋不定的姜灼最后还是放弃认输。
早该认输了。
凌恒轻笑，明明数十步前，姜灼就可以认输，但她偏偏要下到没有落子的地步为止。
姜灼自然是倔强执拗的。
不过凌恒却不介意多陪她多玩会。
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