此时沈怀信也到了范家。
进门之前，他把耳鬓的花取下小心的收起来，长辈面前，不好解释。
范世钦看着眼前这整整齐齐的一家人眼神微黯，这些年，大哥怪他从范家拿东西出去给怀信，为此没少和他争吵，兄弟关系都这般了，妯娌更谈不上多好。
虽然还没有分家，但他们这一房早搬出去住了，除了年节时会坐到一张桌子上平时少有见面，家中买卖更是各管各的，已经算得上是实质上的分家了。
可这会，他们夫妻带着两子一女尽在，笑容热情，好似说那些难听话的不是他们一般。
人呐，啧。
沈怀信先向外祖父外祖母磕头问安，然后向大舅一家问好，转向小舅母和表弟妹时神情明显亲近许多，亲疏远近表现得明明白白。
范家长子范世学看在眼里脸色变了变，待老太太拉着人嘘寒问暖完了，趁着话语停下的那点空隙接过话茬来：“不及弱冠便中了状元，这真是了不得，你娘泉下有知定也欢喜。”
沈怀信放下刚端起的茶盏笑了笑：“我能平安的长大，娘便欢喜了。”
“为人父母，自也盼着子女能有出息。”敷衍了一句，范世学迫不及待的问：“按理，你中状元后即会授官，如今你回了这里，是不是派官此处？”
“我才入仕途，哪来的资格派到府城来，自是得先从最低处做起。”
“你大伯，不，现在不是大伯了，你爹不能替你疏通疏通？”
沈怀信抬头对上大舅的视线，那双眼睛中泄露出来的贪婪、欲望、野心他司空见惯，如今便也心无波澜：“父亲很支持我的决定。”
“你说你，怎么就这么糊涂。”范世学指指他，一时激动，都忘了要继续装一装长辈的样子：“小地方有什么可待的，来同心府多好，我们都在这里，定让你顺顺利利的高升。”
沈怀信仍是笑笑：“让大舅失望了。”
范世学还要说，范小舅抢先道：“听你爹的没错，就沈散培那老狐狸还能让你吃了亏去？”
“你小舅说得对，听你爹的错不了。”老爷子轻捻着胡须道：“立于朝堂多年，他的眼光和城府岂是寻常人可比。”
当着沈怀信的面，范世学不好再多说什么，反正现在说什么也晚了。他打定主意之后一定得多和外甥说道说道，任期满后还是得到府城来，下边的日子哪有府城好过。到那时，范家就有个当官的外孙，不比隔着一层，妹妹还去世多年的沈家可靠？
抱着这心思，范世学摆正了态度，说话客气起来，场面看着有了些其乐融融的味道。
有意无意的引着，这话题就说到了婚事上，大舅母早有准备：“以咱们怀信的条件那不是任他挑选，只是这门第得看，还得知根知底的才行，爹娘你们说是不是这个理？”
范世钦看了眼好似此事与他无关的外甥，慢悠悠的推开扇子低头看着上边的纹理，认真得仿佛在用眼睛作画一般。
二夫人则看着手帕上的花纹，试图从那细密的针脚中找出来一处不那么好的。
老太太这方面还是满心为外孙做打算的：“是这个理没错，可不能净看着门第去了，一定得那姑娘好才行，知冷知热的，得把怀信照顾好。”
大舅母顺杆儿就道：“说起来我倒知道一家，门第自然是比不得沈家，但那姑娘我见过，琴棋书画样样拿得出手，掌家的本事也学得极好，抛开这些不说，就是那颜色也是一等一的好，自打她及笄，家里门槛都快被踩塌了。”
老太太在心里把这满城的人家过了一遍，心里有了数：“齐家？”
“对，就是齐家二房的嫡长女，她大伯在外地任知府，听齐家那意思，今年很可能要去朝中任职了。”
老太太满意的点头：“那姑娘我见过，确实有才有貌，门第家风也都不错。”
有了婆婆这话，大舅母心里顿时有了底气，看向沈怀信笑得如同媒婆般：“齐家这姑娘我从小看着长大，小时候就是个美人坯子，长大了更是不得了，便是放到那美人堆中也能让人一眼看到。她家养得用心，再加上她本就极聪慧，学什么都快。不是舅母夸大，真真是个难得一见的好姑娘。”
“舅母这般夸赞的人自是不差。”
大舅母脸色一喜，满以为此事有戏，就听得他又道：“不过我的婚事就不劳大舅母费心了，我爹已做主替我定下婚事。”
笑容僵在大舅母脸上，已有婚约在身，还让她说这么大一通？
“有婚约在身你为何不早说？”
“长辈说话，晚辈不好打断。”
这话有道理得大舅母根本接不住，撇开头去生闷气。
老爷子倒没觉得意外：“你以后还是要回京城去的，确实是和京城的人家结亲更为合适。”
“她并非京城中人，不过寻常人家。”
“寻常人家？那定是长得极好了。”范世学一脸鄙夷：“怀信，不是大舅说话难听，只要能飞上枝头做凤凰，那些人什么下作法子想不出来，你莫要着了道，你不懂沈散培也不懂？他就由着你胡来？”
“爹说我的眼光很好，沈家有今日这般已经足够了，无需我用婚事再去换取更多的权势富贵。”
将手中把玩的杯盖轻轻放下，轻轻一声响，沈怀信抬头，冷冷看着他血缘上的亲人：“那是我心仪之人，非是人家想攀我这高枝，是我非她不可。大舅，我花了许多心思才让她点头同意这门亲事，你，不会去搅黄了，让我孤寡一生吧？”
“你……”
“坐下。”老爷子瞪长子一眼，蠢货！平时全无来往，还要怨老二对怀信好过对自己子女，沈范两家的关系全靠老二在维持。如今看到好处了，又舔着脸摆起舅舅的架子，对他的婚事指手划脚，也不想想自己哪来的资格。
看向脸上已不见半点亲近的外孙，老爷子道：“你大舅昏了头，你别往心里去。你的婚事自有你爹给你做主，他都说好的姑娘那肯定是好的，日子定下了吗？”
“爹还在算。”沈怀信起身：“外祖父，外祖母，我还有事在身，等忙完了再来看你们。”
“去吧，正事要紧。”老爷子给次子使了个眼色：“老二，你多帮把手。”
范世钦应下，带着一家子随怀信一道离开。
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