沈怀信去了外边忙碌，乔雅南在家里也没能闲着，刚拿起笔准备继续写话本，大伯爷、里长就带着一串人过来了。
“大伯爷，里长。”
“你坐着。”老族长在搀扶下坐定：“看着大好了。”
“我都觉得已经好了。”乔雅南对抱着孩子的嫂子笑了笑。
妇人回了个笑，悄悄推了身边男人一把。
那男人上前一步：“一回来就听着那事，吓得我做了一晚上恶梦，本来昨儿就打算过来的，听说你病了就想着别吵着你歇息。我也托大叫你一声大丫头，真的特别感谢你，我都不敢想儿子没了家里得是什么样，我梅展记着这大恩大德了。”
那小妇人在一边连连点头：“对，听说你要建房子，我家梅展有的是力气，而且我娘家哥哥就是泥瓦匠，他活做得好，我让他来帮忙。”
“不用这样，桂花里关起门来就是一家子，遇着事了自然是能出力的出力，能动脑的动脑，干看着的那肯定是外人。”乔雅南笑着又问：“那几个孩子呢？有人认领了吗？”
“我过来就是和你说这事。”里长把话接了过去：“孩子全是我们东源乡的，都找疯了。我们把孩子送到三老那，三老让他们里正去做保才把孩子还回去的。”
好消息总是让人开心，乔雅南笑容灿烂：“找到了就好，那两人送官了？”
“对，送官了。”里长心情畅快，笑声都更爽朗：“托你的福，桂花里这回在乡里很是长了脸。”
“哪是托我的福，人可不是我找回来的，这事出了大力气的是何叔，后背的伤都裂开了，论功劳怎么着也是他占大头。”
那是和乔家有关的人老族长自然护着，当即道：“在理，之前帮着拦野猪，这次帮着找孩子，他虽不和我们往来，但看得出心地极好，桂花里有这么个人是我们的福气，我们该好好去道个谢。”
梅序自然没有二话：“听老哥哥的，梅展，你们也一道过去。”
梅展立刻道：“肯定要去的。”
又扯了几句闲篇，一行人便齐齐告辞离开，乔雅南要送也被拦着了，她便以修成常去送饭和何叔相熟为由让他同去，也免了大家尴尬没话说，里长自是不拒绝她这番好意。
何七正擦那杆长枪，显然也很意外他们的到来，朝着乔修成用眼神询问这些人来干什么。
乔修成悄悄使了个眼色，上前道：“这是里长和我们乔家的族长，来谢你帮忙找回孩子。”
里长看了眼那杆长枪，拱手道：“这些年军爷从不和我们往来，我们便也不敢前来打扰，如今才知是我们小看了军爷，先有帮我们找乔家小子之事，如今又有帮我们找梅家小子之恩，还及时提醒让桂花里免了野猪之祸，实在是不知怎么感谢的好。”
不愧能当里长，当真会说话得很，何七把长枪放腿上缓缓道：“早不是什么军爷了，在这里找个安身之所，里长不必因此对我有什么改变，之前互不打扰就挺好。”
“不敢常来扰军爷清静，梅展。”里长朝梅展使了个眼色，梅展会意，带着孩子就要上前磕头，对年纪不大的大丫头他不必矮一截，但何七为长，他跪得。
何七眼疾手快的拿长杆托住他膝盖让他跪不下去：“以后小心看顾就行了，不必跪来跪去的。”
场面顿时僵持住了。
乔修成见状上前抱了孩子到何叔面前道：“何叔你看，这就是你救回来的孩子，叫梅进。”
梅进也不哭，抱着乔修成的脖子从胸前偷偷抬头去看这个救他的人，他在家里被教导过，这回便低声道：“谢谢大伯救我。”
何七对大人不留情面，对孩子到底是硬不起心肠，拍了拍他的头道：“下次不能乱跑了。”
梅进连连点头，又躲回乔修成怀里。
“行了，事儿全了，都回吧。”何七继续擦拭长枪：“乔小子你留下。”
都说了不要叫他乔小子，乔修成在心里偷偷不满，桂花里的乔小子多了去了，在村里喊一声多的是人应，但这会他也只能应下，把梅进送回梅家哥哥怀里。
里长再次拱手：“不打扰军爷休息，有事军爷随时吩咐。”
何七挥挥手。
一直没说话的老族长这会才道：“你们先走，我和他说几句话。”
梅序已经听老哥哥说了这人和乔家的关系，不多言，点点头带着其他人离开。
乔修成非常自觉：“我去烧些热水。”
屋里只剩两人，老族长别开头咳了几声，看着低头擦拭长枪的何七道：“昌悯是跟着我父亲识的字，后来去了军营也常有信来，随信一起送回来的还有他攒下的那点俸禄，最难的时候，靠着他的那点银钱族里才没人饿死。谁能想到当时吃百家饭长大的孩子，最后却反哺了全族。那时父亲还曾说，等昌悯回来要全族的人帮着他把屋子建起来，一砖一瓦都用用心心的，结结实实的，才不辜负他对族人的心意，可是没想到最后等来的是他战死的消息。”
老族长别开头去连连咳嗽，好一会才缓下来，打量着他手里那杆长枪道：“他在信里曾说他有个极好的兄弟叫何深，曾说他得了升迁，曾说他得将军赏赐一杆长枪，很是威风，是这杆吗？”
何七沉默着把枪递过去。
把拐仗倚腿放着，老族长双手接过去轻轻抚着，笑着，眼眶却热着：“你若是早说你是何深，若是早知你是昌悯旧友，我怎会任由你窝在山脚这许多年。父亲在世时最常念叨的就是他，说他连个后人都没留下，又只得一个衣冠冢，连尸骨都不知在何方，他甚至担心乔家供的香火昌悯是不是能享受到。”
老族长突然笑了：“咱们乔家出去的孩子没有一个忘本的，昌悯是如此，昌延也是如此，他们的日子能过得下去，就想着要让族里的人也过得下去。只可惜啊，好人不长命，他们最有出息，可也最早没了。”
把长枪还回去，老族长握紧拐仗道：“我不知你为何要来桂花里，也不想知道，既然来了这里，又庇护我们这许多年，那便是自己人，以后有什么事你尽可以使唤乔家儿孙。”
该说的说了，也表明了态度，老族长也不等他给什么反应，边咳边往外走去。乔修成忙上前搀扶。
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