吴池被请到许家老宅茶室时，面上依旧维持着那副温文尔雅的模样，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的阴鸷和警惕。
茶室内，许父许母端坐主位，许光耀站在一旁，脸色冷峻。
何珠则安静地坐在稍远一些的位置，神情平静，看不出喜怒。
许父没有绕圈子，直接将许光耀调查到的关于陈小军与吴池资金往来及通讯记录的证据，放在了茶桌上。
“吴池，解释一下。”
许父的声音不高，却带着久居上位的威压。
吴池目光扫过那份文件，脸上适时地露出惊讶、冤枉，继而转为痛心疾首的表情。
他没有立刻否认，而是长长地叹了口气，推了推眼镜，再抬眼时，眼神里充满了无奈和一种被误解的委屈。
“伯父，伯母，光耀……这件事，确实与我有关。”
他开口，竟是直接承认了关联，但语气立刻转折。
“但我绝不是要伤害何小姐，更不是要对付光耀！恰恰相反，我……我是一时糊涂，用了错误的方式，想保护光耀啊！”
他这番说辞，让在场几人都皱起了眉头。
“保护我？”
许光耀冷笑一声。
“找人接近何珠的闺蜜，设下杀猪盘，试图挑拨离间甚至制造把柄，这就是你的保护？”
吴池连忙摆手，表情更加恳切，甚至带着点激动。
“光耀，你误会了！是，我承认，我找了人去接触林倩，但我初衷绝不是你们想的那样！我……我是听说了一些关于何小姐过去的事情……”
他说到这里，目光若有似无地扫过何珠，带着一种刻意的欲言又止。
“听说什么？”
许母蹙眉问道。
吴池像是下了很大决心，说道。
“我听说……何小姐之前和光耀分手，是因为嫌弃光耀当时只是个穷实习生，转身就接受了……嗯，其他条件更好的追求者的示好。虽然后来可能有些误会，但这件事，让我对何小姐的人品产生了一些担忧。”
他刻意将其他条件更好的追求者这几个字咬得模糊，却足以让人联想到他自己，巧妙地将他之前的追求行为扭曲成何珠嫌贫爱富的佐证。
“光耀是许家未来的希望，他重感情，我担心他因为过去的情分，被一些……别有用心的女人蒙蔽，受到伤害。”
吴池看向许光耀，眼神充满了兄长搬的忧虑。
“所以我才会出此下策，想着找人去试探一下何小姐和她身边的朋友，看看她们是否真的可靠，是否对光耀是真心的。我只是想帮光耀把把关！”
他将自己卑劣的算计，粉饰成了出于关心和保护的过度担忧。
把针对何珠的恶意报复，扭曲成了对堂弟前程的负责。
“我没想到下面办事的人会这么蠢！会理解错我的意思，把事情搞成这样！居然用了诈骗的手段！这完全违背了我的初衷！”
吴池一脸懊恼和愤慨，将主要责任直接推给了手下人。
“是我用人不当，管理不严，我认错！但我对光耀，对许家，绝无二心啊！伯父伯母，你们要相信我！”
他这番声情并茂的辩解，将自己摆在了一个好心办坏事、被手下坑害的委屈位置上。
许父许母沉默着，交换了一个眼神。
他们当然不会全信吴池的话，这漏洞百出的解释骗不了他们。
但吴池毕竟名义上还是许家的人，没有直接证据证明他指使手下进行诈骗，如果他坚持这套说辞，为了维持表面和谐，家族内部暂时也难有更严厉的惩处。
许光耀脸色铁青，他太了解吴池的狡猾了。
这番辩解，无非是断尾求生。
“好一个把把关。”
许光耀声音冰冷，“你的关心，我承受不起。从今以后，我的事，不劳你费心。”
这话几乎是直接断绝关系。
吴池脸上闪过一丝难堪，但很快又恢复那副无奈的表情。
“光耀，我知道你现在生气，不相信我。没关系，时间会证明我的清白和我对家族的忠心。”
他转向许父许母，深深鞠躬。
“伯父伯母，这次的事情，无论如何是我考虑不周，用人不明，给家里添麻烦了，我甘愿接受任何处罚。”
他以退为进，姿态放得极低。
何珠自始至终安静地听着，没有插话。
她知道，在这种家族内部的博弈中，她暂时还不是主角。
但她清晰地看到了吴池的虚伪和险恶用心。
他不仅害得林倩差点人财两空，还在试图往她身上泼嫌贫爱富别有用心的脏水。
许母看了看脸色不好的儿子，又看了看平静却眼神清亮的何珠，最后目光落在躬身不起的吴池身上，淡淡开口。
“吴池，你的好意，我们心领了。但以后，许家的事，光耀的事，自有他自己和我们做主。你，做好分内事就好。”
这话看似温和，实则划清了界限，带着警告。
吴池身体微微一僵，知道这次虽然勉强过关，但他在许家核心圈的信任度已经降至冰点。
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