相较于放她回家这个大的要求，给点吃的显然容易满足得多。
大胡子果然愣了一下，大概是没想到这丫头突然变乖了，还只提了这么个小需求。
他皱着眉，从包袱里掏出那块没吃完的干饼，掰下一小块，粗鲁地塞进程庭芜嘴里。
“拿去吃！别磨蹭，吃完了马上走，可别耽误了时辰！”
大胡子将干饼塞到程庭芜嘴里，便直起身靠在枯树上，双手抱胸盯着她，显然是怕她又耍什么花样。
程庭芜叼着饼，侧过身子，抬了抬手腕，示意大胡子给自己松绑。
大胡子低头瞥了眼她的手腕，心想不过是个七八岁的孩子，腿还绑着，就算松开手，也翻不出什么浪花。
他不耐烦地啧了一声，弯腰蹲下身，伸手解开了程庭芜手腕上的麻绳。
绳子刚一松开，程庭芜就轻轻揉了揉发红的手腕，也顾不上饼子又干又硬，捧着那块小饼就狼吞虎咽地吃了起来。
干硬的饼渣刮得喉咙发疼，她却吃得飞快，一边吃一边悄悄用余光观察大胡子。
现在吃下这口东西，不仅是为了缓解饥饿、保存体力，更是为了让大胡子放下更多戒心，为接下来套话埋下伏笔。
饼子很快就见了底，程庭芜舔了舔嘴角的饼渣，喉咙却因为干硬的饼渣变得更渴了。
她抬眼看向大胡子，声音放得更软：“我……我有点渴，能不能再给我点水喝……”
大胡子闻言皱了皱眉，显然觉得这孩子事多，但看她刚才吃饼时乖顺的模样，又想起她毕竟是要拿来卖钱的，总不能渴出个好歹。
便不耐烦地从包袱里掏出水囊，拧开盖子，往程庭芜摊开的手心里倒了些，粗声说：“快点喝，别洒了！”
程庭芜双手捧着水，小口小口地喝着。
清凉的水滑过喉咙，缓解了干渴，精神状态也明显好了些，连带着脸色都比刚才红润了一点。
大胡子见她喝完，同时站起身：“行了，喝也喝了，吃也吃了，该赶路了，再磨蹭天就要黑了。”
“叔，等等！”
程庭芜连忙伸手拉住他的衣角，眼神里带着恰到好处的懵懂与急切。
“你抓我，是不是想要钱呀？”
“要是为了钱，你把我送回家好不好？”
“我阿娘可有钱了，她肯定会给你很多很多钱，比你把我卖到别的地方多得多！”
大胡子愣了一下，随即像是听到了什么好笑的事，哈哈大笑起来，笑声在空旷的郊外格外刺耳。
“你这丫头，倒还不算太傻！”
“我知道你阿娘是程清沅，是城里有名的酿酒大户，是个厉害角色，也知道她疼你，为了你能掏钱赎人。”
他笑够了，才收敛了笑意，摇了摇头，“只不过可惜啊，我这回抓你，可不完全是为了钱。”
“不为钱？那为什么要抓我呀？”
程庭芜故意睁大眼睛，一副听不懂的模样，心里却暗自紧张，终于要说到关键处了。
大胡子蹲下身，伸手拍了拍她的脑袋，语气里带着几分说不清的意味。
“要怪，就怪你挡了别人的路，偏偏自己心眼又傻，没什么防备，自然是玩不过人家。”
“挡路？”程庭芜皱起小眉头，满脸困惑，“我就是个小孩子，能挡谁的路呀？”
她是真的想不通，自己现在就是一个八岁的孩子，怎么就成了挡路的人？
大胡子看了她一眼，像是觉得跟一个小孩解释太多也没用，又像是懒得细说，只含糊道。
“你也不必想那么多，说白了，你其实也没做错什么，就是命不好，上一辈的恩怨，连累到你身上了。”
他顿了顿，像是想起了什么，又补充了一句。
“真要怨的话，就怨你爹吧，要不是他当年做的那些事，也不会有后面这么多麻烦。”
“我爹？”程庭芜猛地抬头，眼里满是困惑。
在这个幻境里，她与爹爹林砚深相处的时间不算长，可记忆里的爹爹，会轻轻捏她的脸颊，会给她讲睡前故事。
看向她的眼神里满是宠溺，怎么看都不像是会招惹祸事的不靠谱之人。
上一辈的恩怨？爹爹当年到底做了什么，竟会连累到她身上？
无数个疑问在她心头打转，可没等她再追问，大胡子已经失去了耐心。
“别问东问西的，跟你个小屁孩说了你也不懂！”
大胡子粗声打断她，伸手就将她重新按倒在地，三下五除二地用麻绳绑住她的手脚，连带着嘴巴也被破布再次堵住。
随后，他扛起装着程庭芜的麻袋，迈开步子继续赶路，只留下一阵沉重的脚步声，在空旷的郊外渐行渐远。
接下来的两天，程庭芜几乎都是在颠簸中度过的。
白天被塞在麻袋里，只有偶尔停下休息时才能透口气，晚上则被扔在破庙里，靠着一点点干粮和水勉强维持体力。
大胡子赶路赶得急，显然是怕夜长梦多，直到第三天傍晚，他们抵达了一个陌生的小镇。
大胡子见四周人迹罕至，又觉得已经离得足够远，便打算找个合适的买家，把程庭芜卖掉。
他找到了镇子边缘一间破败的院子，敲了敲院门上的铜环。
不多时，一个穿着花布衫、脸上涂着厚粉的老鸨就开了门，眼神精明地上下打量着他，又往他身后瞅了瞅：“什么事？”
“带了好货来，给您瞧瞧。”大胡子拍了拍肩上的麻袋，语气里带着几分邀功的意味。
“这丫头虽说现在看着狼狈，可底子好得很，皮肤白，眼睛亮，长大了绝对是个美人胚子，送到你那楼里，保管能成头牌！”
老鸨挑了挑眉，显然没完全信他的话，只撇撇嘴。
“别光说好听的，我得先验货，要是个歪瓜裂枣，或者身子有毛病，可卖不上什么好价钱。”
大胡子连忙点头：“没问题！验货就验货！”
说着，他把麻袋放在地上，解开扎口的绳子，伸手将程庭芜拽了出来。
他粗鲁地扯掉她嘴上的布条，又松开了绑着她手脚的麻绳，推了她一把：“站好，让妈妈看看！”
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