“养育之恩是恩，血缘之亲是亲。”穆甜打断她，“你不必在我面前委屈自己。站起来，回你亲生母亲身边去。”
这话说得决绝，楚明钰顿时面色惨白如纸。
她不敢相信地看着穆甜，眼泪无声地滑落：“娘，您不要女儿了吗？”
穆甜没有回答，只是转身走向主位，坐下后端起茶杯，轻轻抿了一口。
动作从容不迫，仿佛刚才的一切，都与她无关。
堂内一片寂静，只剩下楚明钰低低的啜泣声。
苏氏终于坐不住了，起身走到楚明钰身边，蹲下身柔声道：“明钰，先起来吧，地上凉。”
楚明钰却甩开了她的手，眼睛仍死死盯着穆甜：“娘...您真的这么狠心吗？”
穆甜放下茶杯，目光扫过堂内众人，最后落在楚明钰身上：“我不是狠心，我是明白了一个道理：强求的瓜不甜，强留的情不真。”
“侯爷，夫人，带你们的女儿回去吧。杨府庙小，容不下昭平侯府的千金。”
楚明钰终于崩溃大哭，苏氏心疼地搂着她，不知所措。昭平侯面色铁青，拳头紧握。
昭平侯眼见原先的计划行不通，眼珠子一转，当即换了副嘴脸。
他捋了捋胡须，故作深沉道：“既然穆夫人不愿作证，那本侯也不强求。只是明钰此番受伤，实在蹊跷，其中诸多疑点，还需向穆夫人和明姝小姐问个清楚。”
这话说得冠冕堂皇，实则是在找借口，好借题发挥，寻个由头敲诈一番。
不等穆甜回应，昭平侯又接着道：“此外，明钰伤势未愈，需要静养。她自幼在你身边长大，对你感情深厚，日日思念养母。本侯想着，不如就让明钰在杨府养伤，由穆夫人照料。毕竟穆夫人经验丰富，定能照顾好明钰。”
这话一出，楚明钰立刻配合地露出渴望的表情，眼中泪光闪烁，望向穆甜：“娘，女儿真的好想您，好想回到这个家长住，求娘成全女儿这点念想吧...”
她表面上装得楚楚可怜，内心却在盘算：只要住进杨府，就有的是机会重新夺回养母的宠爱，把那个突然冒出来的穆明姝排挤出去。
穆明姝站在一旁，闻言直接冷嗤一声：“真是笑话！楚小姐父母健在，侯府深宅大院不住，偏要挤到别人家里养伤？莫非，昭平侯府连个伤者都照料不好？”
站在一旁的穆管家也忍不住开口，语气鄙夷：“老奴在杨府几十年，见过形形色色的人，这般行事风格的，倒是头一遭见识。”
他话说得含蓄，但任谁都听得出那“卑鄙无耻”的潜台词。
穆甜原本绷着脸，听到管家这话，竟忍不住轻笑出声。
她转向管家，语气带着几分调侃：“穆管家见识少了吧？今儿个可算是开了眼界？”
主仆二人一唱一和，明摆着是在嘲讽昭平侯的提议荒谬至极。
昭平侯脸色一阵青一阵白，但毕竟老谋深算，很快又镇定下来。
他不再理会旁人，直接对着穆甜进行道德绑架：“穆夫人，明钰好歹叫了你十六年的娘亲。这十六年的母女情分，难道你就真的忍心不管不顾？她现在伤重如此，只想在熟悉的环境中养伤，这点要求不过分吧？”
楚明钰配合地投去期待的目光，眼中泪光盈盈，任谁看了都会心软。
所有人的目光都聚焦在穆甜身上，等着她的回应。
穆甜却没有立即说话。
她先是不自觉地看了一眼站在一旁的苏氏，楚明钰的亲生母亲，然后才将目光平淡地投向楚明钰。
这个细微的动作没能逃过在场明眼人的观察。
那一眼，像是在确认什么，而投向楚明钰的平淡目光，更是与往日的关切截然不同。
“侯爷说得对，十六年的情分不是假的。”穆甜终于开口，“但正因为有这十六年的情分，我才更明白什么是对明钰真的好。”
她缓缓起身，走到楚明钰面前，蹲下身与她平视：“明钰，你如今是昭平侯府的千金，身份尊贵。侯爷和夫人是你的亲生父母，他们给你的关爱和照顾，只会比我更多更好。你在自己家里养伤，有亲生父母呵护，岂不比寄人篱下强得多？”
这话说得在情在理，却分明是在拒绝。
楚明钰没想到穆甜会这么说，一时愣住了，眼泪都忘了流。
穆甜继续道：“至于你受伤的疑点，侯爷若有疑问，大可报官处理。杨府上下定会配合官府调查，绝不隐瞒。但私下问清楚就不必了，免得惹人闲话，说我们杨府与侯府有什么不清不楚的牵扯。”
这话，更是直接堵死了昭平侯的第一个企图。
昭平侯面色阴沉，正要再说什么，穆甜却已经站起身，下了逐客令：“侯爷，夫人，明钰伤势不轻，还是尽快回府请太医诊治为好。杨府毕竟是商贾之家，比不得侯府门庭，不敢耽误千金疗伤。”
说罢，她示意穆管家：“送客。”
昭平侯气得胡子都在抖，但碍于身份，不好在杨府大吵大闹。
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